В коридорах еще оставались студенты, и Красс надеялся, что найдет Селли и Эштера, чтобы сделать то, что у него выходило не всегда хорошо, – извиниться. Особенно перед Селли.

Рейден не был чересчур впечатлительным человеком, который мог открыто показывать свои эмоции. Именно поэтому Красс тянулся к Ангеле. Рядом с ним он чувствовал себя как-то спокойнее. Уравновешивался баланс его эмоций. Легче становилось жить. Может, это и притягивает друг к другу абсолютно разных людей? Выгодно быть с тем, кто тебя поддержит и успокоит.

«Если подумать, то в любых связях, даже в дружеских, есть какая-то выгода для обоих, и как только она теряется, то люди перестают общаться».

Рейден понимал, что между ним и Ангелой эта необходимость дружить тоже давно потерялась. И все равно они не могли оборвать нить. Что-то мешало обоим. Привыкание друг к другу? Нежелание принять перемены? Это была лишь частичка правды.

Может, все-таки на свете есть настоящая дружба и любовь, когда люди друг с другом, независимо от обстоятельств?

Так или иначе, Рейден, в отличие от Ангелы, даже не думал прерывать их общение. Ему становилось почти физически больно представлять свои скучные дни без «Привет» от него, без его взгляда, тупых шуток, странного поведения и всего в этом духе.

«Даже сложно представить свою жизнь без него»– Рейден думал об этом совершенно невозмутимо, даже немного равнодушно, не давая эмоциям захлестнуть его.

Всегда нужно воспринимать происходящее немного хладнокровно – так он считал. Ему стоило бы и дружить с такими. Но не тянуло. Скучно. Никаких эмоций. Никакого удовлетворения.

В коридоре Селли не оказалось, как и Эштера.

Всю пару Рейден присылал Ангеле сообщения с просьбой встретиться. Ни одного ответа. Даже в сеть не зашел. На перемене он пытался позвонить ему, но безуспешно. Искал Ангелу по кабинетам, опираясь на расписание, но и на парах его не было.

На последней перемене Рейден решил заглянуть в столовую. Взяв чай, он сел за столик в уголке. На последних переменах здесь было мало людей, и это было Рейдену на руку. Ангела не зашел и туда.

– Привет.

Рейден поднял взгляд. Рядом с ним стоял Лайк. Он был один, без Логана, без подноса с едой. Выглядел немного мрачно, но через силу натянуто улыбнулся.

– Привет… – Рейден немного опешил. Он не особо привык общаться с Лайком, но порой ему становилось интересно, что же это за парень, чем он увлекается, что делает в свободное время и как подружился с Логаном.

– Ты один? – спросил Лайк, подсаживаясь. В нем почти ничего не изменилось. Все такой же строгий парадный вид – рубашка, галстук, строгие брюки и идеально зачесанные волосы. Только пиджака не хватало.

– Да. Ты тоже?

– Ага…

– А где Логан?

– Мы с ним немного поссорились.

– Только не говори, что из-за того, что он би.

– Нет, об этом я знаю давно. Можно сказать, на себе испытал.

Рейден учащенно захлопал ресницами и нахмурился, задумчиво отведя взгляд в сторону.

– В смысле? – с опаской спросил он.

– В прямом. – Лайка даже не вздрогнул, будто уже отвечал на эти вопросы.

– В прямом – это в каком?

– Это когда ты сам на себе это испытываешь.

– Что испытываешь?

– Это.

И тут Рейдена перемкнуло. Он примерно догадывался, к чему клонит Лайк, но надеялся, что ошибается.

– Ты хочешь сказать, что он тебя… – Рейден намеренно не решился продолжать.

– Не знаю, почему я это тебе говорю, ведь мы не особо общаемся, но… мне просто нужно выговориться. – Лайк вздохнул и принялся теребить салфетки в салфетнице. – Это произошло три года назад. Тогда Логан знакомился со взрослой жизнью, начинал пить и курить, но это у него получалось плохо. И однажды вот так, накурившись, он полез меня поцеловать… И у него получилось. – Лайк усмехнулся сам себе. – Потом мне удалось его оттолкнуть. Так я и узнал, какой он на самом деле.

Выражение лица Рейдена заставило бы Ангелу посмеяться от души. «Что это сейчас было?» – вот что оно говорило. Оскорбленность, недоумение, шок и лишение чего-то близкого к «моральной невинности» такими откровенными разговорами – вот что читалось на его лице.

– И даже после этого ты продолжал с ним дружить все три года? – Рейден не скрывал своего удивления.

– Он хороший человек… когда не пьяный. После того случая это больше не повторялось. До недавнего времени…Но на этот раз он хотел зайти дальше… Но я не из тех. Я отношусь к этому нормально, но мне нравятся девушки.

«Ну хоть кому-то!» – от этого Рейдену сразу полегчало. Он поймал себя на мысли, что подсознательно не причислил себя к таким, как Лайк, и тут же исправил это. Но все же его позиция по отношению к женщинам отличалась от позиции Лайка.

– Хотя не исключаю никакие варианты, – усмехнулся Лайк. – Ведь человек, на самом деле, может решиться признать свою сущность в любом возрасте. Просто иногда из-за мнения окружающих люди боятся принять себя такими, какие они есть. Мне жаль их: лучше слушать свое сердце, если хочешь быть собой, а не куклой, которую слепило общество.

Рейдена немного напугали слова Лайка. Ввели в ступор, заставили усомниться в себе и задуматься. Лишь на секунду он допустил мысль, что мог ошибаться насчет своей сущности. Но быстро разбил это сомнение, вспомнив свое равнодушие к женскому и уж тем более к мужскому полу. Не говоря уже о третьих, а в колледже и такие были.

– А ты почему не с Ангелой? – внезапно спросил Лайк. Он не ждал от Рейдена особой реакции. Наоборот, ему даже нравилось, что Рейден слушал его молча и спокойно.

– Он не отвечает. И мне это не нравится. – Последней фразой Рейден заставил себя еще больше забеспокоиться.

– Спит, может?

– Вполне вероятно, но сегодня учебный день. Он может, конечно, пропустить из-за лени, и все равно это странно.

– Не переживай раньше времени.

«Как я могу не переживать, прекрасно помня, что было в прошлый раз, когда он разбил телефон? Потом его нашли в заброшенном здании замерзшим. Черт, а если бы он насмерть замерз? Во сне ведь это особенно легко».

И пусть этот тяжелый момент был пройден, Рейден волновался: ситуация будто повторялась. И тогда под влиянием эмоций, происхождения которых еще не понял, он встал из-за стола и решил, что пойдет к Ангеле.

Он сбежал с последней пары почти на глазах миссис Карпер, ускользнув со звонком, и запрыгнул в автобус.

Но дома никого не оказалось. Даже миссис Фам, которая обычно всегда находилась там. Рейден, осознавая, что никто не откроет, продолжал стучать, а затем присел на ступеньки, идеально очищенные от снега. Он вновь нажал на кнопку звонка. И вновь ответа не последовало.