– А разве на этом не все? – удивилась Лена. – Я думала, что наша группа собралась только для того, чтобы участвовать в турнире. И не более.

– Узы, возникающие между соратниками, порой бывают куда прочнее, чем кажется, – хмыкнул я, помогая студентке подняться с кровати. Она была еще слаба, что после такого выброса энергии и не удивительно, но смысла засиживаться в лазарете все равно не было.

– А что теперь с твоим планом на пятый этаж? Мы же даже не прошли в одну восьмую турнирной таблицы, – задалась вопросом девушка, когда мы вышли в коридор, ведущий наружу.

– Если ваши успехи не оценят, чтобы мне предоставить доступ, то пойду другим путем. Благо мне подсказали еще один вариант, – пожал я плечами.

Этот ответ успокоил мою ученицу, и дальше мы шли уже молча. На выходе никого из команды не оказалось, но они все вместе столпились рядом с моим чоппером и что-то живо обсуждали. Больше всего мне не понравилось то, что блондинчик явно намеревался сесть на мотоцикл и попробовать его в действии. И дело даже не в том, что защитных заклинаний на байке было выше крыши, а в том, что я не люблю, когда мои вещи трогают без разрешения.

– Только попробуй, и будешь месяц лысым ходить, – совсем не угрожающе, вот совсем даже ни капельки, предупредил я Орлова, когда он слишком приблизился к мотоциклу. Тот, что меня порадовало, сразу же отступил в сторону и вообще сделал вид, что он ничего и не собирался делать, а шел к Алисе, чтобы обнять ее. – Передумали смотреть турнир?

– Ничего интересного сегодня все равно не будет, – ответила за всех Нарышкина, прижавшись к Владимиру, отчего тот довольно улыбнулся. – Завтра будут биться за призовые места. Вот на них интересно пойти.

– Ладно, – хмыкнул я на это. – Я привел к вам последнего члена команды, так что можете развлекаться.

– А ты не присоединишься? – лукаво посмотрела на меня Алиса.

– Нет, – покачал я головой. – У меня на сегодня другие планы.

Девушка понимающе подмигнула и, схватив Лену за руку, потащила ее на выход из Академии магии. Парни поплелись вслед за ними, но не выглядели недовольными таким развитием событий.

Пусть расслабятся после всех боев. Заслужили. Лишь бы не напились. Хотя чего это я? Я же перестал быть их тренером, а значит, не несу за студентов даже минимальную ответственность. Да и у них должна быть своя голова на плечах.

А меня тем временем ждут.

Плавно завелся двигатель чоппера, и я, мягко тронувшись с места, поехал в сторону моего временного дома в столице, где меня ждала очаровательная девушка.

Смотреть финал турнира я не стал, так как в этом все равно не было никакой пользы. Вместо этого я, как обычно, засел в библиотеке Академии магии и изучал доступные только для студентов редкие фолианты. Да, многие из них никак не были связаны с моей специализацией, но как знать, где пригодятся дополнительные знания?

Помимо этого посетил несколько светских мероприятий, где выступал в качестве партнера Арины. И если одно, максимум два таких посещения не считалось чем-то из ряда вон, то уже больше говорило знающим людям многое. Чего, собственно, Арина и добивалась, мило улыбаясь своим знакомым и представляя меня высшему свету.

Ох, сколько презрения было в их взглядах, когда они понимали, что я обычный простолюдин. Это даже в первые разы забавляло, а потом стало как-то все равно. Слишком уж предсказуемая реакция.

Кстати, в турнире победила команда пятого курса, состоящая почти из полного звена одаренных, специализацией которых были боевые операции. Им даже позволили держать одного участника в резерве, так как звено состояло из пяти. Так что в какой-то мере пускай это было немного нечестно, но замена выбывшего участника команды позволила им выступить полной четверкой, а не тройкой против своих противников.

Говорят, это было зрелищно, но не думаю, что там было действительно что-то стоящее. Все же, как правило, одаренные используют одни и те же техники, которые отрабатывают до идеального исполнения. Так как скорость техники и ее сила чаще всего решали исход боя, если, конечно, не учитывать множество других факторов, но это уже детали для лекций по военному искусству.

– Вы здесь бываете чаще, чем большинство из студентов, которые вообще хотя бы раз заходили в библиотеку, – отвлек меня от прочтения очередной книги человек, попросивший его так и называть – Архивариусом. – Не говоря о количестве запрошенных вами книг.

– Во время учебы детей мало интересует что-то, кроме того, как бы сдать экзамены и повеселиться, – отложив книгу в сторону, я посмотрел на стоящего рядом с выбранным мной столом высокого светловолосого мужчину. – Осознание того, что тебе не хватает каких-то знаний, которые ты мог с легкостью получить пару лет назад, приходит только с опытом. Не всегда приятным, но все же.

– Интересная точка зрения. Особенно с учетом тематики, что вы ищите, – ответил на это мужчина.

– Отслеживаете запросы посетителей?

– Это моя работа, – слегка поклонился Архивариус. – Да и редко кто из студентов интересуется вопросами магии, считающейся устаревшей. Вот меня и заинтересовало, для каких целей ищут книги, связанные с магическими печатями, заклинаниями связи, единства, ритуалами принятия клятв и магическим побратимством. Список довольно большой, и, возможно, я смогу вам помочь найти необходимое, если вы расскажете подробнее.

– Боюсь, я и сам не до конца понимаю, что ищу, – развел я руками в извиняющемся жесте, возвращаясь к прочтению отложенной книги.

– Ну что же, – принял такой ответ мужчина. – Тогда, надеюсь, вы обратитесь ко мне, как поймете, что именно ищете. А пока, исходя из ваших запросов, я подобрал одну книгу, которая хранится в библиотеке уже несколько лет, но пока ее так никто и не открывал. Жаль будет, если знания из нее так и не будут востребованы молодым поколением, – с этими словами он из воздуха достал небольшую книгу и положил на стол передо мной.

И если я сказал из воздуха, то так оно и было. При этом я не почувствовал, что работник библиотеки использовал магическую энергию, не говоря уж о техниках. Интересно.

Тем временем мужчина удалился в сторону начавших шуметь студентов, и я мог без лишних глаз рассмотреть, что же такое мне предложил этот странный человек. Было в нем что-то такое, что меня, откровенно говоря, пугало. Веяло от Архивариуса какой-то жутью, будто и не человек был передо мной.

Книга, которую он мне положил на стол, была даже на внешний вид достаточно старой, что могло говорить о том, что, возможно, это даже оригинал фолианта или как минимум его копия, которая делалась не пару лет назад. Не думаю, что в Академии магии стали бы заморачиваться с искусственным старением книги, как это делают на черном рынке.

Было видно, что за книгой ухаживали, и, несмотря на приличный возраст, она еще неплохо сохранилась. К сожалению, прочитать название книги было невозможно из-за испорченной обложки, но, раскрыв ее, я заинтересованно стал вчитываться в строки, по всей видимости, исследований одного из магов древности, сведенных в одну книгу наподобие учебного пособия.