— Я тоже думал о нас и о будущем.

— Ты поэтому вернулся? — спросила она, и он кивнул. — Я рада...

— Кэйти, я сказал тебе, что моя жена не должна работать. Наверное, я был не прав. Это преступление, если бы ты, такая талантливая, перестала рисовать. Я смогу привыкнуть к этому, только не развивай международный бизнес и не принимай предложения, из-за которых тебе придется надолго покидать меня. Можем мы договориться об этом?

Она рассмеялась:

— Я согласна на все! Я перестала об этом думать, Кейд. Отец втянул меня в это. Мне нет нужды работать так, словно я голодаю, или иметь самую большую или самую известную компанию в мире.

— Это лучшая новость, которую я слышал за последние годы, - сказал Кейд. - Ты уверена? -спросил он, серьезно глядя на нее.

— Я полностью уверена.

— Я не хочу, чтобы однажды утром ты проснулась и обвинила меня в том, что я лишил тебя твоей жизни.

— До тех пор, пока ты меня любишь и даришь мне детей...

— Ты полностью переменилась.

— Да, — согласилась она, всхлипывая. — Когда ты уехал, мне было так плохо. Оба раза. Я не хочу жить без тебя. Девять лет — этого достаточно. Работа помогла мне пережить это, но в моей жизни и в моем сердце оставалась пустота.

— О, Кэйти, любимая! — Кейд подарил ей долгий и жаркий поцелуй, от которого участился ее пульс. Потом он прервался и сказал: — Подожди минутку.

Он пытался дотянуться до заднего кармана.

— Что ты делаешь? — спросила Кэтрин с удивлением,

Из кармана Кейд выудил бархатную коробочку и протянул ей. Она открыла ее и увидела ослепительный бриллиант.

— Кейд, как красиво!

— Ты станешь моей женой? — снова спросил он.

— О да! Да, да! — воскликнула Кэтрин, невероятно счастливая, а он надел кольцо ей на палец и снова притянул к себе.

Два часа спустя, в его большой кровати, она сообщила:

— Мы все собираемся у Лауры — у мамы — в четверг вечером. Мы можем, там объявить о помолвке.

— А это не помешает первой встрече? — спросил Кейд.

— Не думаю.

— По-моему, это хорошая мысль.

— Братья в любом случае хотели, чтоб ты пришел. Я думаю, Мэтт и Ник хотят поблагодарить тебя за то, что ты разыскал ее.

— Я рад, что сделал это. — Он повернулся на бок и приподнялся, подперев голову рукой, чтобы ему было лучше ее видно. — Когда мы поженимся?

— Можно уехать куда-нибудь и просто пожениться без всякой пышности.

— Как захочешь, — сказал Кейд, проводя легонько пальцам по округлости ее грудей поверх простыни, которой она прикрылась. — В прошлый раз мы, так сказать, не дошли алтаря. Если ты почувствуешь себя от этого лучше, мы можем устроить грандиознейшую свадьбу. Вся моя семья захочет прийти.

Кэтрин засмеялась.

— Хорошо. Моя семья тоже захочет — только не знаю насчет отца. Может быть, он зол на тебя и на меня — за то, что я выхожу замуж.

— Обойдемся без него, если нет другого выхода.

Она задумалась.

— Грандиозная свадьба...

— У меня есть деньги, так что хватит на все.

— У меня тоже есть.

— Тогда поделим расходы, заплатим кому надо и сделаем это как можно быстрей.

— Давай посмотрим в календарь, — сказала Кэтрин, усаживаясь. Он вылез из постели и прошел через комнату, а она пожирала взглядом его мускулистое обнаженное тело.— Ты великолепный мужчина, — сказала Кэтрин медленно.

— Продолжай повторять, меня это вдохновляет.

— Я просто сказала, — ответила она. — Ты лучше всех целуешься, ты самый желанный мужчина на свете...

Кейд прыгнул в постель, вернул ей поцелуй, а календарь упал на пол и провалялся там целый час.

Только когда они вернулись из душа, она наконец взглянула на календарь. Скрестив ноги, Кэтрин села на кровать, обернувшись простыней. Кейд лежал рядом с ней и гладил пальцами ее спину.

— Сейчас почти конец октября. Если ты хочешь поскорее — как насчет рождественской свадьбы?

— Слишком долго ждать.

— Выходные на День благодарения? Это действительно скоро.

— Слишком долго ждать, — повторил он. — Давай за неделю до праздника.

— Это невозможно! — возразила она, вспоминая, как быстро Ник и Джулия спланировали свою свадьбу. — День благодарения — самое раннее из возможного.

Он улыбнулся.

— Ты выиграла, потому что ты невеста и главное лицо на свадьбе.

— Я думаю, ты не менее главное лицо.

— А вот и нет. Никто даже не заметит, что я там буду.

— Все женщины заметят, — ответила она, сморщив нос.

Он тут же схватил ее в объятия.

— День благодарения. Договорились.

Под фанфары Кэтрин двинулась по проходу, неотрывно глядя на Кейда, который был необыкновенно красив в черном смокинге. Ее вел под руку отец. Оливия, Джулия и пять подруг Кэтрин были подружками невесты, все они улыбались ей. Она же не смотрела на них, потому что не могла отвести глаз от Кейда.

Отец вложил ее руку в руку жениха, и они вместе повернулись к священнику.

Потеряв чувство времени и забыв про гостей, Кэтрин видела лишь Кейда и слышала лишь его любимый глубокий голос, произносивший слова клятвы.

Наконец их объявили мужем и женой.

— Ты великолепна, — прошептал Кейд ей на ухо, пока фотограф готовился к съемке.

— Все Рэнсомы, встаньте, пожалуйста, вместе. Мужья, жены, дети. Давайте сделаем семейный портрет, — просил худенький фотограф.

— Ну вот, тест для твоего отца, — сказал Кейд. — Из-за Лауры он чуть не отказался вести тебя к алтарю. Если она будет на семейном снимке, откажется ли он в этом участвовать?

Лаура в голубом шелковом платье встала рядом с Джулией, женой Ника. Кэтрин увидела, что отец отходит в сторону.

— Отец? — позвала она.

Он поджал губы и втиснулся между Кэтрин и Мэттом.

Как только семейный портрет был сделан, старый Рэнсом покинул группу

После все поехали в загородный клуб. Столы были накрыты, стены украшены цветами, музыканты старались вовсю.

Когда Кейд пригласил жену на первый танец, она уже отстегнула длинный шлейф и шагнула в его объятия в изящном белом атласном платье с прямой юбкой.

— Хочу тебя целиком для себя, — сказал он, пожирая ее теплыми карими глазами.

Испытывая головокружение, она улыбнулась ему:

— Я чувствую то же самое.