class="p">— Д-да, спасибо, — голос еще дрожал, и болело горло оттого, что она столько кричала. Он встал и, подойдя к тумбочке, налил ей воды.

— На вот, выпей.

Джесси трясущими руками взяла стакан, но поднести ко рту не могла — руки отказывались слушаться. Увидев, в каком она состоянии, Николас сел рядом и, взяв ее руки, поднес стакан к губам. Когда она выпила, он убрал стакан, но уходить не спешил.

— Все хорошо, ты можешь идти, я уже в порядке, правда.

— Помолчи!

Николас уложил ее обратно в постель и прикрыл одеялом, а сам лег поверх одеяла, потом притянул ее к себе и отключил свет.

— Ч-что ты д-делаешь? — опешила девушка.

— А разве не понятно? Я собираюсь сегодня спать с тобой. Не бойся, я ничего не сделаю, просто спи, я буду охранять твой сон. Неужели ты мне не доверяешь? — он прижал ее еще ближе к себе и, зарывшись в ее волосы, закрыл глаза и начал засыпать.

— Нет, доверяю, — произнесла она шепотом и, облегченно вздохнув, еще теснее прижалась к нему. Это было так приятно — чувствовать тепло его тела…

Они оба заснули в таком положении, и в эту ночь ее больше не тревожили кошмары. Николас охранял ее сон, сжимая ее в своих объятиях.

Глава 12

Проснувшись утром, Джессика не обнаружила рядом Николаса. Она бы решила, что все это плод ее воображения, но помятая подушка свидетельствовала об обратном.

Посмотрев на часы и увидев, сколько времени, девушка ахнула и, быстро спрыгнув с кровати, направилась в душ. Сегодня она решила одеться в простое платье голубого цвета без рукавов и черные туфли на невысоком каблуке. Волосы она собрала наверх, оставив несколько завитков, и последним штрихом стало немного макияжа. Бросив взгляд на свое отражение, Джессика осталась довольна собой. Натянув милую улыбку, она спустилась вниз. Миссис Хэйл уже накрывала на стол, но Николаса еще не было.

— С добрым утром, дорогая, хорошо спала?

— И Вам доброго утра, да, спасибо, — Джессика села на свое место и сглотнула, пытаясь скрыть смущение.

— Ну и отлично, сейчас позову Николаса, и вы можете начинать завтракать. Он по телефону разговаривает в кабинете.

Джесси только кивнула, теребя в руке салфетку. В этот момент в комнату вошел Николас, он все еще разговаривал по мобильному.

— Хорошо, я понял… Да, я знаю… Тогда завтра в десять… Все обсудим при встрече, до свидания.

Положив трубку, он поднял голову и посмотрел на смущенную девушку.

— Не хочешь пожелать мне доброго утра?

Джесси посмотрела на него и так же быстро опустила взгляд. Девушка, закусив губу, пыталась собраться с мыслями.

— З-за вчерашнее прости.

Николас хмыкнул и обернулся к женщине:

— Тереза, можешь все подать.

— Хорошо, мой мальчик.

— За что ты извиняешься? Такое может случиться с каждым, никто не застрахован от этого.

Миссис Хэйл все принесла и сразу же ушла, оставив их одних.

— Джесси, я бы хотел тебя попросить об одной услуге.

При этих словах девушка подняла на него заинтересованный взгляд.

— Какой?

Он долго и пристально смотрел на нее, отчего у нее мурашки пошли по коже.

— Всего лишь одно: ты можешь перестать чувствовать себя некомфортно рядом со мной? Ты слишком напряжена, тебе неуютно рядом со мной? Я что, настолько ужасен? Или тебе, может, противно мое присутствие рядом с тобой?

— Нет, это не так…

— Тогда что это? Ты можешь мне объяснить?

Джессика глубоко вздохнула и подняла на него взгляд, в котором читались злость, обида, боль, раздражение.

— О чем ты спрашиваешь? Моя жизнь всего за несколько месяцев перевернулась вверх ногами. Сначала я потеряла мать, — ее голос дрогнул, — потом эта махинация с деньгами, и не успела я опомниться, как вышла замуж. А ты хочешь, чтоб я вела себя как ни в чём бывало?

Николас перестал жевать и, положив вилку, посмотрел на нее спокойно.

— Я не говорю, чтоб ты все время смеялась, прыгала от счастья, что вышла замуж. Просто не надо относиться ко мне так подозрительно, перестань все время вздрагивать, когда видишь меня, паниковать, молчать, испуганно смотреть, а потом бежать в свою комнату.

Джессика бросила на него быстрый взгляд: он был так спокоен, что даже чем-то раздражал.

— Мне нужно время, чтобы прийти в себя, все происходит слишком быстро. Я не успеваю очнуться от одного, как на меня обрушивается новая волна проблем, — девушка обвела рукой гостиную. — Этот дом чужой для меня, я не могу чувствовать себя свободно. Я словно гостья, которая временно здесь живет.

Николас хмыкнул и встал со своего места.

— Этот дом теперь твой, место, куда ты можешь вернуться после работы, вздохнув с облегчением. Это место, где ты будешь чувствовать себя защищенной, — он на несколько секунд замолчал, затем взял графин с апельсиновым соком и наполнил бокал девушки. — И самое главное, в этом доме теперь есть человек, который тебя ждет.

Он повернулся на каблуках, чтоб уйти, когда услышал ее тихий вопрос:

— Кто?

На его лице появилась улыбка.

— Твой муж!

Джессика, не ожидавая такого ответа, застыла в шоке. Она хотела что-то сказать, но не могла. От его слов у нее сначала сердце остановилось на мгновение, а потом забилось как сумасшедшее.

— Значит, говоришь, время? У тебя его предостаточно, в следующие несколько недель постарайся разобраться со своими чувствами. Я даже не знаю, буду ли в эти дни появляться дома.

— Почему?

— Помнишь, я тебе рассказывал про проект, который мы начали? — увидев ее еле заметный кивок, он продолжил: — так вот, мы его заканчиваем. Скоро открытие, я хочу, чтоб все было на высшем уровне, поэтому в таких делах я сам руковожу всеми.

— А, точно, поздравляю!

— Еще рано для поздравления, — в это время у него зазвенел мобильный, он посмотрел на дисплей и поморщился. — Прости, я должен уйти, не забывай, что я говорил.

Сказав это, он направился к выходу, по пути ответив на звонок. Девушка услышала его раздраженный, а точнее, какой-то злобный рык:

— Зачем позвонила, я же сказал, что больше не желаю слушать те…

Джессика сидела в задумчивости. Этот звонок взволновал ее. Из его ответа можно было понять одно. Это — девушка! Отчего-то на душе стало противно, и настроение упало ниже плинтуса. Девушка хоть и понимала, что все это из-за звонка, но признаваться себе не собиралась.

Как и говорил Николас, следующие несколько недель его практически невозможно было увидеть. Бывало, что они ужинали и завтракали вместе, но это счастье длилось не больше пяти минут. И все это время он либо разговаривал по телефону, либо просматривал документы.