почувствовал легкий удар по плечу. Приподнявшись, он увидел спящую девушку и сначала не совсем понял, где он находится и что происходит. Постепенно разум прояснился и, поняв, что заснул в таком положении, он обругал себя последними словами. Ник осторожно встал и посмотрел на Джессику. Она так мило сопела, что у него появилась улыбка на лице.

Недолго думая, он бережно взял девушку на руки и понес наверх. Но вместо ее комнаты он предпочел свою. Положив ее на кровать, Николас убрал прядь волос с ее лица. Девушка что-то промычала и повернулась в другую сторону, тем самым заставив его потрепать ее волосы.

Быстро переодевшись, Ник выключил светильник и лег рядом с девушкой, притянув ее ближе к себе, и, облегченно вздохнув, заснул.

Джессика открыла глаза, когда услышала глухой удар. Еще не совсем придя в себя после сна, она села и протерла глаза.

— С добрым утром, прости, я тебя разбудил? — прозвучал баритон Николаса над ее ухом.

Она посмотрела на него: он был одет в светлые брюки и легкую кофту, верхняя часть которой была небесно-голубая, а нижняя — песочного оттенка. С утра он уже выглядел великолепно. Девушка закрыла глаза и снова открыла. И в этот момент остаток сна пропал, как по мановению волшебной палочки, когда до нее дошло, где она находится.

— Почему я здесь… Ты и я… Что случилось? — шокировано промямлила она, смотря на Николаса огромными глазами.

— Ничего из ряда вон выходящего не случилось, паниковать не надо, — ухмыльнулся он. — Все, что случилось, это то, что я не смог заставить себя отнести тебя в твою комнату.

Джессика посмотрела на свою одежду, потом на Николаса и поняла, что ее лицо пылает от смущения.

— Я, кажется, вчера не заметила, как заснула, — она почесала затылок и опустила взгляд.

— О, да! Я вчера проснулся от твоего громкого храпа, думал, уши заложит! — неодобрительно покачал он головой.

Девушка в ужасе посмотрела на него, ее лицо уже горело, словно она находилась в разгоряченной печи.

— Я-я х-храпела? — неуверенно пробормотала она.

— Еще как, в жизни не слышал такого храпа! — на его лице было столько ужаса, что девушка застонала, схватившись за голову.

— Господи, как стыдно-то, никогда не думала, что я храплю. Э-это было ужасно, да? — она посмотрела на него убитым взглядом.

Николас лишь трагически кивнул. Девушка чуть не заревела, но тут услышала его еле заметный смех. Джессика посмотрела на его улыбающееся лицо. И поняла, что он ее провел.

— Николас! Я думала, это правда, чуть со стыда не сгорела! — набросилась она на него.

— Прости, просто не смог удержаться, чтоб подразнить тебя, — засмеялся он уже во весь голос.

Джесси разозлилась и, схватив подушку, кинула в него; он увернулся, тогда она кинула второй и чуть не попала в цель. Николас поднял руки в знак поражения.

— Ах, ты! Вот сейчас как кину в тебя что-нибудь тяжелое, поймешь, как со мной шутить!

— Прости, больше я так не сделаю, — хоть он и пытался казаться серьезным, но глаза его смеялись. — Давай вставай, дикарка моя, нам скоро в путь.

Хоть она и смутилась от его слов, но виду не подала.

— Куда?

— Думаю, ты захочешь посмотреть на коттедж, который оставила тебе тетя Маргарет?

Девушка радостно закивала и спрыгнула с кровати, возбужденными глазами смотря на его улыбающееся лицо.

— О, это было бы чудесно!

Николас подошел к ней, потрепал ее волосы и вышел, бросив напоследок:

— Готовься, мы позавтракаем и сразу поедем. Жду тебя внизу.

Девушка радостно запрыгала и прошла через смежную дверь к себе в комнату. Приняв душ и одевшись в легкое платье бирюзового цвета, она собиралась выйти, когда услышала, как трезвонит ее телефон. На экране высветилось имя 'Мэри'. Закатив глаза, она взяла трубку.

— Ну и чего тебе надо с самого утра?! — буркнула она ласково.

— Джесси, я тебе еще со вчерашнего вечера звоню, почему трубку не берешь, дура! — крикнула подруга.

— Я забыла телефон в сумке, — солгала, не моргнув глазом, Джесс. — А что случилось?

— Если бы ты взяла вчера трубку, то уже знала бы!

— Не томи, говори быстрее уже! — раздраженно бросила Джессика.

— Только не кричи и присядь, — Мэри помолчала и продолжила снова: — Мне звонил Роберт, он ищет тебя!

— Что?!

Глава 13

Джессика сидела в машине, закусив губу. Она делала вид, что слушает Николаса, хотя на самом деле голова была забита совсем другим. От частого раздумья уже начиналась мигрень. Но сколько бы она ни думала, все равно толкового ответа найти не могла. На улице стояла прекрасная погода, да и вид из машины был просто захватывающий. Но даже это не помогало ей забыть все и окунуться в этот прекрасный солнечный мир. Девушка тяжело вздохнула, понимая, что звонок Мэри испортил ей сегодняшний вечер.

— Что-то случилась?

— Что? — девушка посмотрела затуманенным взором на Николаса. — Нет, просто у меня сегодня что-то мигрень разыгралась.

Он бросил на нее обеспокоенный взгляд, но Джессика ему широко улыбнулась, хотя это и было через силу.

— Если хочешь, мы можем вернуться, — предложил ее муж.

— Нет-нет, все скоро пройдет. Долго нам еще ехать?

— Уже подъезжаем, минут пять — и мы на месте. Дать тебе лекарство от головной боли?

Джесси мило ему улыбнулась: его забота тронула ее. Сегодня она узнала в нем еще одну его хорошую черту. И с каждой он ей нравился все больше. Ее муж был хорошим человеком, отчего она приходила в восторг.

— Все хорошо, я утром уже приняла, скоро пройдет, не волнуйся.

Николас улыбнулся ей и свернул налево.

— Вот мы и приехали! — он достал пульт управления и нажал на кнопку.

Ее взору предстал небольшой двухэтажный коттедж цвета листьев нежной сакуры, по всему периметру огороженный забором с автоматическими воротами и системой охранного видеонаблюдения. Николас остановился под навесом для машин, и они вышли наружу.

Девушка восхищено озиралась, рассматривая аккуратно подстриженный газон, раскинувшийся неподалеку сад с разными сортами цветов и аккуратными тротуарными дорожками… А еще на участке была китайская беседка.

— Пошли, зайдем внутрь, — взяв ее за локоть, он подвел ее к дому. — Можешь осмотреться.

— Спасибо, — она с радостью выполнила его предложение.

Зайдя внутрь, Джессика начала оглядываться: на первом этаже была гостиная с мягкой мебелью и стильным камином, недалеко были мини-бар, терраса, рабочий кабинет, небольшая библиотека, а также ванная. На кухне были все принадлежности, которые не ускользнули от ее внимания.

— Не хочешь на второй этаж подняться? — предложил ей Ник.

— А можно? — ее глаза сразу загорелись.

Николас улыбнулся, видя ее восторг: увидеть ее счастливую стоило того,