Ух ты, какой компромисс! Эмилия надоумила? Только ее с ним нет, что странно. А в случае возможного мирного исхода – была бы. Не куплюсь!

– Я на дурочку похожа?

– Потом вы ее разыщете и убьете, – вмешался Дарен, – да и кто угодно разыщет, о ней слишком много известно.

Дис накрыл нас полупрозрачным щитом, вперед вышла Клелия и бросила насмешливо:

– Надеетесь избавиться от нее по-тихому? Не выйдет!

– Не выйдет так не выйдет, – пожал Скард могучими плечами. – С вами двоими потом на заседании по межмировой безопасности потолкуем.

– Помогите мне попасть к источнику, – попросила я, – нарисую в нем свою руну и огражу от посягательств, как вы и предлагали.

– Обстоятельства изменились, ты не представляешь, что стоит на кону.

– Я знаю, что задумали эсмирцы! У них руна Эрона…

– Который, в отличие от тебя, понял, насколько опасен, – перебил он, – и покончил с собой, опередив нас. Спас тогда миры.

– Я спасу их по-другому!

Духота усилилась, воздух начал давить. Антимагическое воздействие, судя по невнятной искре, сорвавшейся с пальцев Марисы. Щит Диса дрогнул, но не пропал, он сотворил новый поверх, в руках одного из магов сверкнуло нечто, похожее на пистолет. Серьезно?! Следом Скард топор достанет?

– Не очень-то мне это здание нравилось, – ухмыльнулся Кеннет.

И прицельно метнул в них металлический шарик, знакомый мне по первой битве за источник. Это же та бомбочка, которой наши в прорицателей швырялись! Мгновение, и звоном заложило уши. Густой дым, звездочки перед глазами. Второй шарик, потемнее, полетел в противоположную сторону. Взорвался в пугающей близости от нас – бабах! Мы еле устояли на ногах, очевидно, благодаря щиту. В полу зияла большая сквозная дыра, виднелся первый этаж. Кеннет подтолкнул меня туда, остальные кинулись за нами.

– Срежем, значит, – пробормотал Дарен.

Мы мягко спрыгнули вниз, будто подхваченные ветром. Дыру затянуло густыми лианами – крест-накрест, практически заштопало.

– Магия работает еле-еле, – Мариса почти взмокла от воздушного заклинания приземления, – накопители не помогают!

– Моя на нормальном уровне, – Дис вновь окружил нас щитом, – но атаковать заклинаниями – ошибка, в охранные надо уходить. Зал Собраний за поворотом, там и забаррикадируемся.

Едва шагнули в его направлении, потолок над нами сотрясло, посыпалась труха. Треском оглушило, рухнула здоровенная балка, преградив путь.

– Походу, Кенни в этих гадов не попал, – прокашляла Клелия.

– В кого-то попал, – не согласился Дарен, – две ауры наверху светятся слабо. А четыре – нормально, причем они уже внизу.

Из другого конца коридора донеслись тяжелые приближающиеся шаги, Кеннет сложил ладони в пассе открытия бездны. Через нее пройдем? И он спалит перед кучей народа связь с демоном! Нет уж. Я остановила Кеннета, вцепившись в его локоть. Мысленно нащупала разлитую рядом энергию. Его, Марисы, Дарена и особенно пульсирующую – от Диса. Пока ограничусь заклинанием через татуировку. Задержанное дыхание, заученный на практикумах пасс. Ударная волна, грохот. Балка разлетелась на куски, открывая проход к залу Собраний.

– Заклинания, которые ты творишь, не гасятся антимагическим фоном! – потрясенно воскликнула покрытая трухой Клелия. – Быть создательницей та-а-ак круто!

Вот сейчас я бы поспорила… Из-за поворота к нам стремительно выкатилась какая-то исходящая дымом ерунда, сознание поплыло. Дис живо отбросил ее обратно материализованным из ниоткуда ростком. Кажется, нас и впереди поджидают, и сзади настигают. Я развернулась к преследователям. Вдалеке действительно четыре силуэта показалось, один из них – довольно крупный. Вряд ли им нужно подходить ближе, чтобы прицелиться… Дис прикрыл меня личным щитом, я сосредоточилась, настраиваясь на энергию Марисы. Быстрый отклик, выплеск заимствованных сил. Я стала ее продолжением, а она – моим. В коридор огненная дорожка убежала, разрастаясь вширь. Силуэты метнулись в разные стороны. Ха! Не догадывались, на что я способна. Гасят заклинания, а на меня это не распространяется!

Мы выглянули за поворот, затянутый усыпляющим дымом. Развеется же скоро? Из-за поворота кто-то выскочил – нам наперерез. Щит на мне дрогнул, но сдержал атаку, лишь остро заточенное лезвие мелькнуло, мигом обратившись в прах. Дарен резко дернул меня назад, неведомый ниндзя по касательной промчался мимо. Запястье обожгло холодом, раздался щелчок. Кеннет перехватил гада за шиворот и хорошенько приложил об стену до полного стекания на пол. Ну или он сам отключился, столько-то не дышать… Я уставилась на свое запястье: его кольцом обхватывал серебристый браслет. Рилиевый?! Воздух разом вышибло из легких, к горлу подкатила тошнота.

Пока я пыталась осознать, насколько плохи дела, мы очутились меж двух огней. С одной стороны – Скард с подручными, с другой – густая завеса дыма. Дис среагировал быстро: засияли щиты и рассеивающие чары, пространство начало медленно очищаться. Грохотали взрывы и пальба, но сквозь природную защиту пока не прорывалось ничего. Голова кружилась вертолетом, по всему телу пульсировал сплошной ожог. Кеннет прикрыл меня собой, торопливо избавляя от артефактов, всех до единого. И амулетов, и нашего кольца. Задышалось свободнее, кожа перестала пылать. Вспомнила свой первый опыт с рилиевым браслетом, когда Дис застукал соседку-невидимку и схватил с поличным. При блокираторе любое исходящее от меня колдовство вызывает боль! Здравствуй, полная беззащитность…

– Не сопротивляйся и к дару не взывай, – шепнул Кеннет, – потом придумаем, как снять.

Да никак! Их снимают только те, кто надел, а ниндзя-тип валяется в отключке, да и вряд ли бы он его снял. Дарен покосился на нас напряженно и отправил в сторону гадов из Ордена темный металлический шарик, Мариса добавила свой. Второй не взорвался, будто его успели нейтрализовать. Она в голос ругнулась и добавила еще выражений, увидев мое новое «украшение». Клелия благоразумно прижалась к стене и не сводила глаз с Диса, от которого теперь зависело, удастся ли нам пройти дальше.

Дым подрассеялся, мы рванули к проходу, ведущему в зал Собраний. За нашими спинами рвануло так, что ускорение придалось потрясное. На пути возникло препятствие – двое типов впечатляющих габаритов. Господин викинг бы и то им позавидовал… Он уже был сзади. Один, между прочим. Остальных таки выкосило?.. Выглядел Скард так, что сомневаться не приходилось: достала его это беготня и он намерен положить ей конец.

Мариса потянулась за бомбочкой-шариком, Дис сложил ладони в защитном пассе. Впереди раздался звук выстрела, и одного из грозных типов отбросило к стене, второй запоздало дернулся и улетел туда же. От вида усеянной брызгами крови стены меня снова замутило. Чудом сдержалась, чтобы не расстаться с завтраком. У дверей зала Собраний вырисовалась коренастая фигура в мантии, дым окончательно исчез, и у меня отвисла челюсть. То ли от неожиданной помощи, то ли от вида Далинды с ружьем наперевес.