– Что же дальше было, Роза Абрамовна? – нетерпеливо перебила Ника даму.

– Меня очень удивил тот факт, что дверь оказалась открытой. Я осторожно так прохожу в прихожую и оттуда зову Нину. Никакого ответа. Прохожу дальше в комнату и… О ужас! Вижу Ниночку. Она рядом с диваном на полу лежит, и лицо такое страшное, прямо жуть. Сразу, конечно, поняла, что она мертва, потому что тело было неестественно скрючено и застыло. Я, конечно, сразу к телефону, приехали врачи, милиция, шум-гам, а у меня сердце прямо так и стучит, я даже думала, остановится.

– И что же сказали врачи? От чего смерть наступила?

– Я когда на диванчике лежала после укола, слышала, как врачи между собой переговаривались. Представляете, они говорили что-то о наркотиках, ну а точно покажет только вскрытие… И еще, что смерть, похоже, наступила около двух суток назад или больше. Но я не могу поверить, чтобы Ниночка употребляла наркотики, она была очень положительной девушкой.

– А что же, Нина одна жила?

– Нет, с родителями, но они сейчас за границу по контракту работать уехали. Представляете, какой удар для них будет? Ниночка – единственная дочь. Ничего не могу сказать, хорошая девушка, самостоятельная, медсестрой работала и на вечернем в медицинском институте училась, врачом мечтала стать.

– Спасибо вам большое, Роза Абрамовна, и за чай с пирогом, и за информацию, – сказала Вероника и поднялась, чтобы уйти.

– Да чай-то ваш так и стоит нетронутым, и пирога вы не попробовали, – засуетилась хозяйка.

– Нет, нет, мне не хочется, спасибо, – поторопилась отказаться Ника. – Мне уже бежать пора, я же с работы ушла, возвращаться нужно.

– Ну, до свидания тогда, деточка, рада была быть полезной. Если еще какие вопросы возникнут, так вы приходите, не стесняйтесь. Я же одна живу, всегда гостям рада.

Вероника спустилась на улицу и присела на лавочку. Она задумалась, переваривая услышанное.

Вот и еще одна жизнь оборвалась, а вместе с ней и ниточка, которая, несомненно, вела к убийце.

На душе было до того тоскливо и муторно, что хотелось послать все и всех к той самой матери и вообще все забыть. Как нарочно, Светка сейчас в роддоме, раньше хоть к ней можно было пойти и выговориться. Юлька, вторая подружка, к любовнику в Питер укатила, и похоже, что там и останется. И больше никого рядом, кому порадовалась бы душа.

Вероника вдруг решительно сорвалась с места и опять бегом поднялась на четвертый этаж. Когда дверь открылась, она торопливо заговорила:

– Роза Абрамовна, извините меня бога ради, я могу воспользоваться вашим телефоном? Очень позвонить нужно.

– Конечно, деточка, проходи, звони на здоровье.

Ника набрала нужный номер и, когда услышала на другом конце провода приятный мужской голос, на секунду даже растерялась. Потом взяла себя в руки и решительно выпалила:

– Добрый день, Роман Сергеевич. Вас беспокоит Вероника Королева. Вы помните меня?

– Конечно, помню, – обрадованно заговорил мужчина. – Признаться, я ждал вашего звонка.

– Ждали? – удивилась Ника. – Почему?

– Я и сам не знаю почему, но ждал. Я вас внимательно слушаю, Вероника.

– Можно я к вам приеду, вы свободны сейчас?

– Для вас, если бы я и был занят, то немедленно освободился бы. По вашему голосу я понял, что-то случилось. Может быть, вы хотите, чтобы я сам приехал к вам, вы только скажите куда? Мне часто приходится выезжать к клиенту самому.

– А это удобно?

– Вполне.

– Тогда давайте встретимся у метро «Проспект Мира», со стороны Олимпийского комплекса. Там рядом «Макдоналдс», и столики стоят на улице, вот за одним из них я вас буду ждать, ровно через час.

– Договорились, через час, – весело ответил Роман и отключился.

Вероника положила трубку и пошла к дверям.

– Спасибо вам, Роза Абрамовна.

– Не за что, деточка, приходи в гости еще.

Ника села в машину и поехала к Марии. Она отдала ей ключи и сказала, что сегодня, наверное, уже не приедет.

Ника приехала на место встречи на пятнадцать минут раньше назначенного времени. Она взяла себе мороженое и уселась за столик дожидаться Романа. Он появился через десять минут и, лучезарно улыбаясь, сел рядом с ней.

– Здравствуйте, зеленоглазая Вероника.

– Здравствуйте, голубоглазый Роман, – в тон ему ответила она и засмеялась. На душе стало спокойно и весело, как только она увидела мужчину своей мечты.

«Что со мной происходит? – подумала она. – Я готова смотреть в эти глаза бесконечно, и вообще, по-моему, я могу с обладателем этих глаз провести остаток жизни».

– Вы любите мороженое? – услышала она голос Романа.

– Как вам сказать? Наверное, не очень, просто взяла, чтобы не было скучно ждать.

– Я так и подумал, потому что оно у вас безвозвратно растаяло и вы испачкали каплями вашу красивую блузку.

Ника опустила голову и увидела два расплывшихся пятна на своей совсем еще новой кофте.

– Ну, елки-палки, у меня сегодня явно неудачный день.

– А в чем же еще это проявилось, кроме испорченной вещи? – поинтересовался юрист.

– Во многом, всего и не расскажешь, – вздохнула Ника.

– А вы попробуйте, вдруг мы с вами вдвоем найдем выход?

– Скажите, Роман, а вы можете быть чьим-то личным адвокатом?

– Конечно, мне очень часто приходится им быть. А почему вас это интересует, вам что, нужен адвокат?

– Помните, по какому вопросу я приходила к вам на консультацию?

– Да, отлично помню.

– Ну так вот. Когда я своему бывшему мужу сказала, что имею право на равную долю от прибыли, он ответил мне, что я вообще ничего не получу.

– Постойте, постойте, Вероника, вы же мне говорили, что эта информация нужна для вашей подруги.

– Я вас обманула, Роман. Просто было неудобно, не хотелось, чтобы вы подумали, что я меркантильный человек. А сейчас я уже иду на принцип. В конце концов организовала эту фирму я и наладила работу тоже я. А теперь получается, что вообще никакой моей заслуги в этом нет. Да и не только в этом дело. Три дня назад мой муж, даже не торгуясь, пообещал мне сорок тысяч долларов в обмен на то, что я подпишу отказные документы. Откуда у него такие деньги? Если фирма занимается чем-то незаконным, то тогда и мне придется отвечать за это с полной ответственностью. Ведь я же считаюсь равным компаньоном. Вот я и хочу во всем разобраться и уж потом подпишу эти чертовы документы, пусть подавится. Но я не знаю, с чего мне начинать, и без адвоката я не справлюсь.

– Я не буду вас успокаивать, что это очень просто сделать. Но и разочаровывать не хочу, потому что при желании можно всего добиться.