class="p1">— Пришел смотритель, так что я пойду поговорю с ним. И Лин только что подъехала.

— Он кажется очень милым, — заметил Джанин. — В эти дни в полиции служит столько молодых людей. Даже вы выглядите слишком юной, чтобы дослужиться до инспектора.

— Пусть вас не обманывает мое лицо. Бывают дни, когда я чувствую себя древней старухой, — призналась Хенли.

— Я никогда раньше не видела мертвецов, — Джанин крепко сжала чашку с чаем. — Никогда. Даже папу не видела, когда он умер.

— Не волнуйтесь. — Хенли нежно опустила ладонь на запястье Джанин. — Просто расскажите мне, что вы видели.

— Я все подробно рассказала другой женщине-полицейскому. Два грузовика не могли разъехаться здесь за углом. Они все срезают тут дорогу, чтобы не встать в пробку на главной улице. Потом пробежали два бегуна, но мимо церкви, они не забегали во двор. Я зашла, села на скамейку и еще не успела даже сделать глотка чая, который принесла с собой, когда услышала шорох за спиной, а потом почувствовала запах. Я повернула голову — и вот тогда увидела… Увидела…

Джанин разрыдалась.

У места преступления, на углу, собралась небольшая толпа родителей, которые отводили детей в детский сад на другой стороне улицы. Их перешептывания стали громче, когда грузовой автофургон с надписью «Частная скорая помощь» въехал в ворота на территорию церкви.

В воздухе стоял тяжелый запах смерти. Хенли все вокруг раздражало, она не знала, куда себя деть.

— Я тут осмотрелся и поговорил с пастором Ундриллом, — отчитался Рамоутер, когда они направлялись к машине Хенли. — Они обычно закрывают церковь в восемь вечера, но зал в соседнем здании муниципалитета открыт до десяти. Вообще зависит от мероприятий, встреч и собраний, которые там проводятся. Пастор здесь не живет. Похоже, не хватает денег, чтобы оплачивать еще и дом для священнослужителя.

— Давай ближе к делу, — нетерпеливо сказала Хенли.

— Хорошо. Есть смотритель, который закрывает все три входа в половине одиннадцатого вечера, а открывают их в шесть утра. И только два комплекта ключей. Один у смотрителя, второй у пастора. Прошлой ночью смотритель сделал все как обычно. Проверил церковный дворик, выгнал пьяниц и запер все ворота. Когда он пришел открывать их сегодня утром, то обнаружил, что ворота позади церкви, те, которые рядом с многоквартирным домом, открыты.

— Камеры видеонаблюдения есть?

Рамоутер покачал головой.

— Их все вывели из строя пару дней назад. Смотритель решил, что это дети баловались, но я не уверен.

— Но тело нашла Джанин. Как так получилось, что смотритель ничего не увидел?

Хенли заметила Лин, которая о чем-то разговаривала с Энтони, в то время как еще один криминалист делал фотографии.

— Он утверждает, что его не видел. Вообще, солнце сегодня взошло в 6:32, поэтому, когда он открывал церковь, все еще было темно.

Хенли раздраженно покусывала губу, пока они шли к Лин.

— Ты понимаешь, что нам за четыре дня подкинули три тела, причем сбросили их в общественных местах, и у нас до сих пор нет ни одного независимого свидетеля?

— Тот, кто это сделал, очень умен, — заметил Рамоутер, доставая из кармана коробочку мятных леденцов «Поло». — Он умеет передвигаться как призрак. Буквально.

— Я никогда не привыкну к червям. У меня от них мурашки по коже, — объявила Лин, осматривая собственные руки, чтобы проверить, не осталось ли на них каких-нибудь насекомых. — Я на ногах с трех ночи. Пятнадцатилетний парень повесился в спальне в Кидбруке. Третий за эту неделю! И вот, когда я уже в двух минутах от собственного дома, мне поступает звонок — нужно отправляться в Нунхед. Знаете, что я там нашла?

— Расскажи.

— Скелет. Настоящий скелет. Ни куска плоти. Просто сидел в кресле. Сумасшествие какое-то. Ладно, давайте возвращаться к вашему парню. Белый мужчина. От тридцати пяти до сорока с небольшим. Как и две ваши предыдущие жертвы, был расчленен. Все шесть частей здесь. На запястьях и лодыжках остались следы веревок, которыми его связывали. Ножевая рана на правом бедре.

— Сколько времени он уже мертв, по вашему мнению? — спросил Рамоутер.

— Как видите, тело покрыто трупными червями. Мясные мухи, в особенности в такую погоду, прилетают в течение двадцати четырех часов после смерти. — Лин скорчила гримасу. — Я не специалист по мухам, но знаю, что каждая может отложить до ста пятидесяти яиц. Еще денек для появления личинок, потом в период от трех до пяти дней они окукливаются, и появляются на свет мухи… Если строить догадки, я сказала бы, что он мертв по меньшей мере четыре дня. Мне придется отправить несколько этих мерзких червяков энтомологу. Но тут есть еще один момент. — Лин сделала шаг к Хенли и Рамоутеру. — Посмотрите на левое бедро. Семь с половиной сантиметров выше колена. Похоже, что там вырезан двойной крест.

— Ты уверена? — спросила Хенли.

— Мне нужно, чтобы он оказался у меня на столе, прежде чем я смогу о чем-то говорить со стопроцентной уверенностью, но это еще не все. У него отрезаны уши.

— Прости… Что?

— Уши. Оба уха. Отрезаны. Знаю. Ничего подобного я раньше не видела. Мне пора идти. Позвоню тебе позже.

— Давай двигать отсюда, — сказала Хенли Рамоутеру.

— Я думаю, вы захотите вначале взглянуть вот на это.

Рамоутер протянул Хенли свой телефон. На экран была выведена первая страница газеты «Ивнинг стандард».

ЛЕДИУЭЛЛ-ФИЛДС: ПОЛИЦИЯ НАЧИНАЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ ДЕЛА СЕРИЙНОГО УБИЙЦЫ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ВТОРОЙ ТРУП БЫЛ ОБНАРУЖЕН НА ЮГО-ВОСТОКЕ ЛОНДОНА

Каллум O’Брайен

Следователи из Отдела по расследованию серийных преступлений приступили к работе после обнаружения трупа женщины в парке на юго-востоке Лондона. Полицию вызвали в Ледиуэлл-Филдс во вторник, чуть ранее десяти утра после того, как простые граждане совершили жуткую находку. Три дня назад были обнаружены останки Дэниела Кеннеди, тридцати шести лет, из Кэмдена, на северо-западе Лондона. Его труп нашли на берегу реки в Дептфорде, также на юго-востоке.

Скотленд-Ярд отказался подтвердить, что труп женщины, найденный в кустах, был расчленен, но подтвердил, что ее родственники оповещены о ее смерти. Представитель столичной полиции сказал: «В настоящее время идет расследование и мы выясняем, виновен ли убийца Дэниела Кеннеди также и в трагической смерти этой молодой женщины».

— Проклятье! Проклятье! Проклятье! — Хенли вернула Рамоутеру телефон, когда начал звонить ее собственный. — Это Пеллача.

— Видела уже? — спросил Пеллача.

— Только что прочитала. Я думала, что мы немного подождем перед тем, как что-то сообщим прессе о возможных связях. Кто слил информацию СМИ?

— Кто-то из канцелярии комиссара полиции.

— Меня это как-то совсем не радует.

— Я тоже не прыгаю до потолка от счастья.

— Это, вообще-то…

— Энж, нас вызывают к комиссару