Герби трется головой об угол кроватки после того, как я нанесла на нее секрет его ароматических желез

Поскольку кошки – животные, ориентированные на запахи, важно приучить их к тем, которые появятся в доме вместе с ребенком. Познакомьте кота с ароматом детских присыпок и другой младенческой «химии» на своей коже, чтобы он узнал их до появления в доме малыша. Кот усвоит, что эти запахи не несут для него неблагоприятных последствий, и легче их примет с появлением ребенка. Если у ваших знакомых есть маленькие дети, позаимствуйте у них пеленку или одеяльце, к которым прикасался ребенок, и дайте понюхать коту, не забыв наградить, если он не испугается или не проявит к предмету интереса. Безразличное отношение тоже важно, поскольку мы не должны создавать ситуацию, когда кот решит, что награда положена за то, что он приближается к ребенку. Не исключено, что у вас появится возможность передать из родильного дома пеленку или одеяльце с запахом новорожденного, чтобы он оказался в доме прежде малыша.

Какие бы ни случились перемены в доме, кот должен быть уверен, что его права не ущемлены и территория принадлежит ему. Если вы держите не одну, а несколько кошек, появление в доме ребенка может вызвать трение между ними, даже притом что раньше они мирно уживались. Добавьте в их владения удобств: лежачков, мисочек – только не увеличивайте рацион еды, – кошачьих туалетов и коробок: закрытые коробки усиливают ощущение обособленности и, следовательно, безопасности. Если что-то из этого окажется в месте, куда ребенок сможет подползти, поставьте в нужное время новые предметы вне его досягаемости.

Также может оказаться полезным оборудовать для кота верхнюю площадку для обзора, откуда он сможет наблюдать за происходящим, и позволять ему прыгать на подоконники. Детские воротца, через которые кот сможет перелезать, или специальный лаз придадут ему уверенности, что новая ситуация под его контролем. Это особенно важно для животных, легко пугающихся людей, поскольку появление в доме младенца сопровождается наплывом гостей. Если коту предоставлен выбор, общаться с ними или нет, он чувствует себя увереннее и, скорее всего, останется. Хотя такие советы выходят за рамки необходимой дрессировки, они помогут коту уяснить, что его вещам и жизненному пространству ничто не угрожает.

По мере того как дети растут, они становятся более активными и подвижными. Важно подготовить к этим переменам кота. Младенцев и совсем маленьких детей нельзя оставлять без присмотра в компании кошек. И как только дети достигнут разумного возраста, следует их учить, как правильно вести себя с кошками. Однако наверняка возникнет ситуация, когда ребенок неловко потянется потрогать кота. Животное надо заблаговременно научить, что неловкие, несильные тычки в тело и щипки за шкуру, присущие маленьким детям, не таят в себе ничего страшного. Например, обхватите пальцами хвост или дотроньтесь до него одним вытянутым пальцем. Начните с самого легкого касания и немедленно наградите. Если кот забеспокоится, давайте угощение одновременно с касанием, чтобы отвлечь его от прикосновения. Когда он начнет привыкать, награждайте после прикосновения, чтобы оно служило знаком последующего угощения. Постепенно усиливайте нажим.

Далее необходимо обобщение: чтобы кот не пугался, когда его касаетесь не только вы, но любой человек в доме. Эти прикосновения должны составлять малую долю общения животного с людьми. Таким образом, кот не испытает внезапного чрезмерного стресса, если его неожиданно схватит ребенок – например, своей маленькой ручонкой за хвост или шкурку, – и не будет в дальнейшем бояться общения с ним. Разумеется, детей постарше следует учить, как правильно вести себя с животными.

Рубен и Космос изучают друг друга в безопасной, спокойной и контролируемой обстановке

Кошки в наше время настолько распространенные животные, что легко подытожить трудности их взаимоотношений с человеком. Навыку отношений каждая особь учится самостоятельно, и одним это дается труднее, чем другим, видимо, потому что они более робкие или с ними плохо обращались в детстве. Поскольку кошки имеют репутацию эгоцентричных и упрямых зверей, считается, что ничего нельзя поделать, если кот убегает при появлении незнакомца. Более того, такое поведение представляет собой замкнутый круг, поскольку кот, скорее всего, никогда не познакомится с теми, с кем не хочет общаться, и поэтому мы слышим речи вроде: «Я хотела, чтобы мой приятель переехал ко мне, но мой кот его терпеть не может. Как теперь быть?» Как мы рассказали в данной главе, эта проблема легко устраняется воспитанием (при условии, конечно, что приятель готов помогать).

Глава 5. Кошки и другие кошки

Никто не сомневается, что в наши дни кошки считаются чрезвычайно привлекательными зверьками, поэтому неудивительно, что люди хотят завести и заводят больше одной особи. Многие считают, что животные радуются возможности вместе жить на одной территории. Но, как ни печально, все обстоит как раз наоборот: подобная организация быта вызывает у кошачьих стресс. Некоторые демонстрируют нежелание жить на одной территории с себе подобными тем, что надолго уходят из дома, другие исчезают совсем. Бывают такие, которые стремятся защитить то, что, по их мнению, принадлежит только им, и воспринимают кошек-«соседей» как незваных гостей. Это проявляется по-разному: одни пытаются не пустить соперников к важнейшим местам территории – мискам для кормежки, кошачьим туалетам – другие устраивают настоящие бои или метят территорию мочой, что еще труднее остановить. Все это доставляет большие неудобства как хозяевам, так и самим животным. Научить кошек с первого дня уживаться друг с другом гораздо легче, чем пытаться превратить устоявшуюся неприязнь в вечную любовь.

Весь свой примитивный социальный опыт кошки унаследовали от предка – дикой кошки. В отличие от организованных в стаю волков – родоначальников домашних собак, – кошки произошли от зверя-одиночки, у которого не было причин развивать в себе поведенческие навыки круглогодичного сосуществования с себе подобными на одной территории. Жилье человека предлагало больше возможностей, чем дикая природа: в нем было много добычи и иногда перепадали подачки, но изменению привычек мешала отшельническая кошачья натура. В лесу, если соперники жили слишком близко, существовала опасность выловить всю добычу и в итоге остаться без еды, поэтому охрана территории была приоритетом для кошек. Но с тех пор, как люди начали селиться в городах, пищи стало так много, что хватало на несколько кошек в одной ограниченной зоне. Территориальное поведение превратилось в помеху – теперь преимущество получили те, кто сосредоточился на охоте, а не на постоянной слежке за соперниками. Тем не менее охотиться они предпочитают в одиночку – мышь сытнее съесть одному, чем делиться ею с сородичами. Хозяев часто удивляет: их питомцы не желают насыщаться в компании – даже если еды довольно на всех, в них говорит их охотничье прошлое.