.

Принимая во внимание социальное поведение диких кошек, про домашних можно сказать следующее: кошки более общительны, если стерилизованы молодыми (меньше года от роду), связаны родственными узами и их родители дружелюбно относились к сородичам. Чем меньше из этого присуще вашему теперешнему коту, тем менее вероятно, что он положительно примет новичка. Учитывая приведенные факторы, лучшие обстоятельства, позволяющие надеяться на счастливую кошачью колонию, таковы: два котенка взяты в дом одновременно и в идеале они (хотя необязательно) из одного помета. Хотя если вы уже имеете кота, лучше знакомить взрослого с котенком, чем двух взрослых. Однако и последнее возможно, если взрослые животные связаны кровным родством. Если дом достаточно велик, лучше приводить к уже живущему в нем коту не одного, а двух котят. Играя друг с другом, они будут меньше докучать старожилу, чем один.

Задумываясь о приобретении котенка, возьмите на себя труд узнать все, что возможно, о его родителях. Если речь идет о котятах из приюта, такая информация часто недоступна, особенно касательно отца. Но если они родились в семье, вам расскажут все, что вас интересует. Узнав о происхождении котят, отдайте предпочтение тем, которые появились на свет от уверенных в себе, дружески расположенных к сородичам родителей. Такие качества хотя бы отчасти передаются по наследству. Выбирающему щенка предлагают посмотреть мать, а иногда (если есть возможность) и отца, но тому, кто берет котенка, такое редко приходит в голову. Если вы приобретаете котенка у заводчика, у которого нет отца малыша, попросите его связать вас с владельцем кота, чтобы вы хотя бы могли задать ему вопросы о темпераменте животного и его отношении к сородичам[42]

.

Если ваш котенок из приюта, его, скорее всего, уже отняли от матери к моменту, когда вы с ним познакомились. Спросите о ней: можно ли на нее взглянуть и как она реагировала на присутствие других кошек, когда находилась в приюте. Что известно о ее жизни до момента, когда она попала в приют, – ладила ли с другими кошками? Вспомните признаки добрых взаимоотношений животных: они вместе отдыхают и спят, мирно делят миски для еды и кошачьи туалеты, ухаживают друг за другом, играют, трутся мордами, телами и даже хвостами. Решая, какого пола приобрести котенка, имейте в виду, что если в доме уже живет кот, появление маленькой кошки он воспримет менее враждебным событием, чем кота, особенно если он кастрирован старше полугода или неизвестно когда. Даже мирные коты, кастрированные во взрослом возрасте, труднее уживаются с другими самцами. Легче уживаются те, которых кастрировали до шести месяцев, пока тестостероны не успели оказать влияние на формирование мозга.

Прикинув, как повлияют на взаимоотношение с другими кошками возраст, пол, факт кастрации и родословная вашего кота, вспомните о его социальном опыте в детстве, поскольку он также во многом сформировал его восприятие себе подобных. Если он дружил с родственниками и неродственниками в период взросления, особенно от двух до восьми недель, это знак того, что у него могут сложиться хорошие отношения с новыми кошками.

Важно учесть не только, с кем он встречался в это время, но в какой обстановке и какие формы принимали эти встречи. Например, представьте сценарий: ваш кот был самым слабым в помете из двух, и его более сильный брат прогонял его от еды и грубо обращался, играя. Или еще: в дом повадился соседский кот, и хотя хозяин закрыл кошачий лаз, чтобы незваный гость не проникал внутрь, кошка-мать видит его через окно и враждебно шипит и фыркает – ведет себя слишком агрессивно, потому что в ее семье недавно случилось прибавление. Этот чужак – единственный случай общения малыша с котом не родственником, пусть даже он видел его только через окно. И у котенка складывается образ шипящего, пугающего, со вздыбленной шерстью существа. После такого негативного опыта малыш и во взрослой жизни не сможет позитивно воспринимать сородичей.

Сравните этот сценарий с другой ситуацией: котенок воспитывается в доме, где две кошки одновременно вывели потомство. Малыш может общаться не только с братом, но также со всеми котятами из другого помета и с их матерью, с которой не состоит в родственной связи. Если все идет гладко, у него много компаньонов для игр, все его вылизывают, он спит со всеми вместе. Одной лишь этой информации достаточно, чтобы заключить, что этот котенок по сравнению с тем, что был описан в предыдущем примере, став взрослым, легче примет в доме новых собратьев. Чем разностороннее позитивный опыт общения в детстве с разнообразными сородичами (родственниками/неродственниками, котятами/взрослыми), тем больше шансов, что взрослым он лучше уживется с другими кошками. Впрочем, для удачного альянса необходимо участие каждой стороны: все сказанное относится также и к новому животному, только тогда новичок отнесется благосклонно к коту, который живет с вами.

Но, к сожалению, заложенная в детстве благоприятная для социального общения основа может быть легко повержена последующим негативным опытом встреч с другими кошками. Кошки, как всякие животные и мы сами, легче запоминают плохое, чем хорошее – мозг млекопитающих настроен больше на дурное, так проще вовремя почуять опасность. Поэтому любой негативный опыт котенка с сородичами вряд ли в последующем забудется и сформирует отношение животного не только к обидчику, но ко всем кошкам вообще.

Если известно, что кот участвовал в драках, попытайтесь выяснить, брал ли он верх или гоняли его. Победитель усвоил, что агрессивное поведение держит соперников в узде, и если ему придется делить территорию дома с другим котом, может вернуться к прежней тактике. Жертва, наоборот, в присутствии сородичей начинает нервничать, оказывается на грани срыва, и чтобы вернуть ему уверенность в себе, потребуется много труда, если он вообще сумеет ужиться с сородичем. Знакомить такого кота с другим нужно насколько возможно медленнее. Таким образом, кошки с положительным опытом общения с соплеменниками (из этого дома или из соседнего, полученного в прошлом или теперь) имеют больше шансов ужиться с другими кошками, чем те, которые страдали от сородичей.

И наконец, полезно обратить внимание, как ваш кот ладит с кошками, которых встречает в настоящее время. Это могут быть животные, с которыми он соседствует в доме, или из дома рядом, с которыми видится на прогулке, если ему разрешено выходить на улицу. Если коту приходилось бывать в кошачьей гостинице, на приеме у ветеринара или на выставке, вспомните, как он реагировал на вид и запах присутствовавших там кошек. Хотя в последних ситуациях, кроме соперничества с другими кошками, животное могло выбивать из колеи ощущение оторванности от знакомой территории, и эту его реакцию нельзя не учитывать. Если кот шипел, ворчал и фыркал на собратьев – это явный признак того, что появление в доме нового животного он не встретит благосклонно. Если же просто не замечал (не считайте это свидетельством плохого поведения) и без оснований не пугался – воспринимайте как хорошее начало для расширения вашей кошачьей семьи.

После тщательной оценки характеристик вашего теперешнего кота (котов) – его прежних контактов с сородичами и нынешнего отношения к кошкам вы сумеете ясно представить, примет ли он нового жильца. К сожалению, подобная информация недоступна для тех, кто подобрал кота на улице или взрослым взял из приюта, и получить ее будет негде. В таком случае решение принимать сложнее, поскольку невозможно его обосновать. Чем меньше информации, тем больше риск, что животные не уживутся.