Обдумав, насколько ваш кот подходит для совместного проживания с другим, вы оказались на полпути к принятию решения, брать или не брать нового жильца. Следующий шаг – оценка самого дома: достаточно ли в нем ресурсов для двух котов, каким образом их распределять и сколько времени вы сумеете уделять каждому животному.

Кошек можно считать существами, которые стремятся все держать под контролем. Они хотят круглые сутки семь дней в неделю иметь доступ ко всем жизненно важным ресурсам: мискам с кормом, мискам с водой, обычным игрушкам и игрушкам-кормушкам, лежакам, укромным уголкам вроде коробок и тоннелей, наблюдательным пунктам на полках, кошачьим туалетам, столбикам и коврикам для царапанья когтями (некоторые кошки предпочитают точить когти в горизонтальном, а не в традиционно вертикальном положении). Стоять за чем-нибудь в очереди – это не то, что может понравиться кошкам. Пользоваться одним туалетом и спать в одной постельке (пусть даже в разное время) подходит только тем, кто считает себя членами одной социальной группы. Кот-старожил не воспримет новичка членом своей социальной группы – во всяком случае, на первых порах, – поэтому ресурсы следует распределять так, чтобы животным не пришлось совместно ими пользоваться.

Если на один из следующих вопросов вы ответите «нет», меньше вероятность, что ваш кот (коты) примет новичка. Чем больше этих «нет», тем очевиднее: нынешний кот не сумеет уяснить, что новый жилец не будет представлять опасности.

Могу ли я обеспечить жизненные потребности каждой кошки в доме всеми необходимыми аксессуарами?

Сумею ли я разместить их в доме таким образом, чтобы каждая кошка могла ими пользоваться независимо от других?

Смогу ли разместить так, чтобы ни одна из кошек не смогла воспрепятствовать подходу к ним или отходу от них остальных? Например, не ставить в углах комнат, а укромные места оборудовать одновременно лазами для входа и выхода?

Будет ли у меня время уделять внимание каждой кошке (играть с ней, ласкать, ухаживать) отдельно от остальных?

Найдется ли в доме отдельная комната для новичка на первый период его знакомства с семьей?

Получится ли создать преграду между комнатой новичка и остальным домом, чтобы физически разделенные кошки могли друг друга видеть и ощущать запах? Если барьер невозможен, достаточно перегородить дверь ящиком.

Если вы пришли к мнению, что у вашего кота хорошие шансы ужиться с другим и в доме достаточно ресурсов для содержания их обоих, следующий шаг – процесс знакомства. Часто первая встреча становится решающей для всех последующих отношений животных. Поэтому проводить ее необходимо без всякой спешки.

Первый шаг – создание в доме спокойной зоны, предназначенной на начальном этапе исключительно для содержания нового кота. Таким помещением может стать комната, которой в обычных обстоятельствах редко пользуется ваш теперешний кот, например свободная спальня или кабинет. Поместите туда, но не близко друг к другу все, что потребуется новичку (туалет, миски для еды и воды, столбик для точки когтей, постельку и игрушки), и закройте дверь. Если новый кот прибыл к вам без собственных вещей, купите необходимое, но не «заимствуйте» у своего кота, поскольку они несут его запах и могут напугать новичка. Этим вы также рискуете обидеть любимца, лишив дорогой его сердцу «собственности».

Знакомство кота с новым домом

Кошки привязаны к месту не меньше, чем к людям, с которыми живут, и поэтому ненавидят переезды. Вырванные из привычного окружения, они прилагают любые усилия, чтобы вернуться туда, где, по их мнению, находится дом. Как бы они ни любили хозяев, но по прежним местам кормежки скучают сильнее, по крайней мере около полумесяца, поэтому совет: после переезда на новое местожительство не выпускайте их на улицу две-три недели. По мере того, как кошка начинает чувствовать себя на новом месте безопаснее, привлекательность прежнего дома постепенно меркнет.

Предложенный здесь принцип помещения новичка в отдельную спокойную комнату подходит также для начального периода после переезда с котом на новое местожительство. Ограниченный одним помещением со своими вещами и окруженный своим запахом, кот чувствует себя безопаснее, чем на всем пространстве нового незнакомого дома. Воспользуйтесь методом знакомства двух животных с запахом друг друга, соберите запах собственного кота и, прежде чем привести его в новый дом, нанесите на мебель и на стены на уровне его головы. Таким образом перемещая кота, постепенно меняйте комнаты – различая собственный запах, кот меньше испугается перемен.

Если возможно, за несколько дней до появления новичка, закройте предназначенную для него комнату, чтобы ваш кот понял, что не может туда больше заходить. Если он обнюхивает, трогает лапой или царапает дверь, просто не обращайте внимания. Если все-таки продолжает, отвлеките игрушкой на палочке. Нельзя, чтобы у вашего постоянного кота до появления новичка сложились негативные ассоциации с этой частью дома[43]

.

Вносить в дом нового кота нужно с особой осторожностью. После приезда поместите его в отдельную комнату и позаботьтесь, чтобы ваш кот его не увидел. Поставьте переноску в угол на возвышение, например на кровать, и откройте дверцу. Не пытайтесь вытащить животное из переноски – пусть кот поймет, что самостоятельно выходить наружу совершенно безопасно: он не почувствует принуждения – наоборот, будет сознавать, что владеет ситуацией. Его ощущение безопасности будет крепнуть и способствовать усвоению всего остального. Поговорите с ним с небольшого расстояния спокойным тихим голосом. Если он высунет из переноски голову, похвалите и угостите (хотя от еды он может отказаться, пока не освоится получше).

Если кот не показывается из переноски, не тревожьтесь: ему требуется время успокоиться и понять, что в новой комнате нечего опасаться. Собаки в минуты неопределенности черпают уверенность в поддержке хозяев, кошек она может выбить из колеи и даже вызвать неприятные ощущения. Поэтому, если кот не выходит из переноски, тихо покиньте комнату и, предоставив животное самому себе, позвольте спокойно изучать окружение. Приступить к обследованию помещения кот может не сразу, а после того как все домашние лягут спать, поэтому убедитесь, что у него достаточно еды и воды. С прежним котом ведите себя как обычно. Любая перемена в вашем поведении его насторожит и даст понять, что в доме что-то не в порядке.

Процесс знакомства двух котов должен происходить постепенно, с привлечением органов чувств одних за другими – слух, обоняние, зрение и осязание и именно в этом порядке. Поэтапность систематической десенсибилизации (как часть ключевого приема № 2) исключит перенасыщение памяти и позволит обоим животным воспринимать информацию в собственном темпе и безболезненно переходить на следующую ступень. Люди при знакомстве сначала смотрят друг на друга, затем представляются словами и лишь затем касаются, пожимая руки. Потребуется несколько встреч, чтобы мы привыкли, не стесняясь, дотрагиваться до знакомого, например, обнять, похлопать по спине, поцеловать в щеку. Представьте, что незнакомый человек, не говоря ни слова, подходит и обнимает вас. Поспешность со знакомством может настолько же ошеломить и кошку. У человека зрение – самый используемый канал получения информации, а речь – важнейший способ общения, кошки же ориентируются в окружающей среде при помощи запахов, выделяемых ароматическими железами, например, на щеках, которыми трутся, чтобы оставить свой запах на предметах[44]