- Ответственности смеешь меня учить? – клонит голову набок. – Я всего лишь хочу наладить отношения с девочкой и помогать Злате. Дать ей одежду, питание, досуг лучше, чем можешь позволить ты. В будущем оплатить хорошее образование и подыскать достойную работу.

- Ладно, - запоздало киваю и больно впиваюсь ногтями в собственные ладошки. – На все согласна, лишь бы не расставаться с дочерью.

Я оцениваю эту ситуацию трезво, а не через розовые стекла. Хакимов настолько могущественный человек, что объявлять ему войну бесполезно.

По телу проносится холодок, я оглядываю парковку и не вижу автомобиля Снежного. Арсений прислушался к моему желанию и уехал.

Сажусь в машину к Арману. Хакимов отправляет личного охранника на такси и сам занимает место водителя.

- Арман, а что ты почувствовал, когда узнал о дочери?

Этот вопрос для меня очень важен.

- Оркестр в душе заиграл.

- Надеюсь, к добру? – незаметно улыбаюсь, подсматривая сквозь ресницы за мужчиной.

- Не знаю.

Отъезжаем от садика.

- Может, заскочим в ресторан, перекусим, а заодно обсудим еще раз положение с дочерью? – предлагает Хакимов, уставившись в дорожную полосу.

Идея мне нравится, но я вновь вспоминаю звонок от Дарины. Наличие у Армана девушки колючим отголоском отдается в груди. Я опускаю взгляд на свои руки и взволнованно ударяю пальцами по коленям.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А невеста твоя обидится?

Хакимов будто темнеет, хмуро оборачивается ко мне.

- Нет. Дарина против не будет.

Отвечает Арман размыто. По его словам можно понять, что отношение у него к девушке прохладное. Никакое. Раз он готов вести меня потчевать без всякого зазрения совести. И в то же время этот факт огорчает. Хакимов не оспорил, не сказал, что расстался с Дариной, к примеру. Даже если счесть этот обед за невинную встречу двух родителей желание любезничать с олигархом при наличии у него другой пассии напрочь отпадает.

- Ах, только вспомнила, что у меня еще есть дела. Извини, не получится. Ты не мог бы просто отвезти меня домой?

- Хм… как скажешь.

Да и Арман сегодня не в окрыленным настроении. Нежданная дочь ухнула в каменном сердце олигарха скорее тяжестью, чем вдохновляющим на подвиги подарком судьбы.

Мне кажется, если бы Хакимов прочитал отрицательный результат, то обрадовался больше. Грустно от этого… Но ведь как-то жили мы со Златкой целых четыре года без богатого папочки?

Арман же, как всегда козыряет деньгами и думает, что за бумажки можно купить все. Хакимов совершенно ничего не понимает в детях! Ему еще учиться и учиться.

- До воскресенья, Алис? Подъеду часам к трем, удобно будет? – Арман прощается нехотя, но все же старается держать официальную маску.

- Да… в самый раз! – тоном порядочной матери отвечаю и выхожу из его авто.

Поднимаюсь в квартиру, перешагиваю порог и натыкаюсь на загадочную Эмму. Мама будто дежурила и поджидала меня.

- Почему ты так странно смотришь?

- Осень на дворе, а у меня настроение весеннее! – блаженным тоном заявляет и летящей походкой удаляется прочь.

Ей рано еще до старческого маразма, но вид Эммы серьезно беспокоит. Торопливо скидываю обувь и быстрым шагом следую за мамой. Я нахожу ее на кухне возле стола.

- Ого… - удивляюсь, замечая цветочный букет в вазе. – Розы… белые…

- Ага! Целых пятьдесят штук насчитала. Курьер сегодня доставил… для тебя Алисонька. Интересно, от кого они?

Белые ароматные бутоны могут ассоциироваться только с Арсением. Ах, скромняшка-Снежный. Наверно, у мужчины появились срочные дела, именно поэтому он не дождался меня возле садика и был вынужден уехать. Как всегда, постеснялся зайти лично и направил курьера с «извинениями».

Может, я слишком строга к Арсению? Ведь он старается, пусть и трусит, но это же так мило.

- Тайный поклонник, - вдыхаю цветочный аромат на пару с Эммой.

Первую половину субботы я провожу в кондитерской с мыслями о Снежном. Правда, Арсений так и не заглядывал ко мне, не звонил. Ближе к вечеру уставшая плетусь домой и посвящаю всю себя Злате, Эмме и размышлениям об Армане…

Воскресное утро начинается для меня в половину одиннадцатого.

Я, как обычно, вожусь с доченькой и лишь к часу все-таки соизволяю помыться. Включаю на телефоне музыку для душевного подъема и настроя на положительный исход после встречи Хакимова и Златы.

Сегодня хорошая погода, а парки с аттракционами еще не закрыли на зимовку, думаю, мы отправимся на карусели. Нейтральное, общественное место. В самый раз.

Под теплыми струями тщательно намыливаюсь, громко подпеваю. Я часто так делаю, поэтому родные не удивляются, привыкли. Заматываю волосы в цветастое полотенце, накидываю махровый халат и ступаю из ванной.

Замираю в коридорчике и слышу странный мужской монолог. Эмма слушает радио?

Минуточку!

У нас нет радио…

Медленно крадусь в кухню.

За столом как глава семейства расположился…Арман!

Эмма певчей пташкой порхает возле мужчины, наливает ему кофе, достает из холодильника лучшие продукты, что покупала в честь какого-то православного праздника и запрещала есть нам с дочерью. 

Злата сидит рядом с Хакимовым и грызет печеньку.

Меня швыряет из холода в жар, хватаюсь за косяк, чтобы не рухнуть в обморок.

- Что ты здесь забыл? – задыхаясь, выдавливаю скудный вопрос. Это все что я сейчас могу.

Арман скептически рассматривает мой образ. Да… видок еще тот… Не для глаз олигарха.

- Прошу прощения, что не предупредил, - специально говорит мягко, вежливо, - но мне очень захотелось лично познакомиться с прекрасной Эммой.

Хакимов… он возомнил себя главным органом опеки и явился совсем не для того, чтобы слушать бредни моей матери. Он приехал оценить жилье, в каких условиях растет Злата.

И мне кажется, ему не нравится наша квартира.