– Или союз с ним станет нашим единственным выходом, тогда мы плюнем на все его недостатки. И по поводу команды он ведь уже передумал… Ладно, и это решение пока отложим на завтра.

Веру уложили на самое удобное старое раздвижное кресло. Она почти мгновенно задремала, но через некоторое время проснулась и начала ворочаться, пытаясь вновь поудобнее улечься. Осмотрела в полумраке спящих парней. И, когда одного не досчиталась, сорвалась на улицу.

– Захар, ты куда?

Базука уже отворил деревянные ворота и сейчас направлялся к заведенной машине. Видимо, именно Зарах ее и разбудил скрипом двери, когда выходил из домика. И однозначно этого не хотел, потому что сейчас устало вздохнул, но все-таки решил хоть что-то сказать:

– У меня в квартире бутылка дорогого вискаря заныкана. Если Андрэ ее до сих пор не вылакал.

– Что? – Вера не могла поверить. – Ты едешь за бутылкой? Совсем спятил? Столько всего произошло, а тебе приспичило прибухнуть?!

Строгую мамашу она из себя строить не собиралась, но все же ситуация была вопиющей. И Базука начал раздражаться скоростными темпами:

– Я плохой мальчик, хорошая ты девочка! И плохие мальчики иногда должны совершать преступления. Например, прибухнуть собственного вискарика!

Он, по всей видимости, говорил серьезно. Вера не понимала, что на него нашло, но вылетела между ним и машиной, раскинула руки, твердо намереваясь от ошибки остановить:

– Не пущу!

Захар усмехнулся, оценив эту позу звезды, а вызов все-таки принял: тоже развел руки в стороны, подошел к Вере и поцеловал. А фигли она провоцирует? Вера вскрикнула, покраснела, зато сменила тему возмущения:

– Ты что творишь, идиот?

Надо было отшутиться – ситуация просто требовала накинуть сверху на бесстрашную мадемуазель черного юморка, как на вентилятор, – но Захар отчего-то сильно устал. Он отвел взгляд от ее лица, устремил его мимо и задумчиво произнес:

– Вер, у меня такое ощущение, что из этой задачи мы всей толпой не выберемся. И первой они хотят убрать тебя. Никто из нас об этом всерьез не думает – что будет потом, если тебя не станет? А я случайно подумал.

Вера судорожно сглотнула и отступила. Захар интуитивно угадал ее предсказание, вот только умереть должна не она, а как раз сам он. Он этого не может и не должен знать, но отчего-то уже мучается. Пока Вера собиралась с мыслями, Базука взял ее за худые плечи, поднял в воздух и переставил в сторону со своего пути. Прошел мимо и уже через несколько секунд ударил по газам – даже звать остальных для помощи теперь бессмысленно, раньше об этом надо было думать. Оставалось надеяться, что он вернется через час со своим виски, и самое худшее, что сегодня произойдет: Бойков будет методично нажираться и грустить о еще не случившемся будущем.

* * *

Дорога к городу здесь, к счастью, была одна, Захар не мог заблудиться. Он старался быть осторожным и постоянно осматривал почти пустынные улицы, но вроде бы за ним никто не следил. Сейчас запоздало даже пожалел, что не разбудил Женьку и не попросил сменить ему и машине окрас. Женька бы понял. Вообще-то, и Вера бы поняла, но Захар не нашел в себе силы объяснять. Их самый большой провал – в недостатке информации. И у них есть информатор, просто с ним еще толком не пытались общаться. Они даже не говорили об этом вслух, но каждый наверняка про себя поблагодарил Базуку, что тот отказался ото всех предложений и даже не подумал о них размышлять. Некий соблазн мелькнул, но Захар сейчас точно знал, что справится. Он обязан справиться с собой и выудить хоть что-то полезное из неудавшегося союзника.

Выпивка без труда нашлась в квартире, после чего он направился к знакомому подвалу. Второй час ночи – как раз самое приятное время навещать будущих друзей.

– Алё, спишь, что ли? – закричал он, спускаясь по лестнице. – Ты же некромант, исчадие ада, тебе по ночам положено творить зло, а не сладко сопеть в грязный матрас! Позоришь всю темную сторону, право слово.

– Захар? – заспанный Некроша выполз откуда-то снизу. – Ты зачем опять?

Базука самодовольно продемонстрировал два литровых пузыря:

– А у меня вона че есть. Меняю на сведения. Ты ж хотел общаться – вот я и пришел общаться. Возрадуйся, блин.

Мужик прикрыл рукой зевок и покачал головой:

– Не думаю, что этого достаточно для нашего союза.

– Да брось! – Захар достиг последней ступеньки и шагнул на замусоренный пол. – Ты же от одиночества уже на стены лезешь. Неужели не нужна компания? Вот мне сегодня собутыльник не помешает. Здарова, Барсик, ты выглядишь еще хуже, чем раньше.

Он отодвинул жуткую кошку от себя ногой и прошел дальше, осматриваясь и удивляясь:

– Ого, а где трупы?

– Какие трупы? – Некроша и впрямь оживился, как будто был уже рад присутствию любого человека. Он нашел два помятых пластиковых стаканчика, подтащил кривой столик ближе к центру под одинокую лампочку. – Ты думал, я их здесь храню? На кой хрен?

– Думал, – признался Захар обескураженно. – А чем тогда тут так воняет?

Мужик пожал плечами:

– Отчасти – Барсиком, отчасти – мусором. Да и мной, наверное. Тут ведь и помыться негде. Хорошо хоть, биосортиры изобрели.

Базука подтянул к импровизированному столику свернутый матрас, рухнул на него, вытянул ноги и обнадежил:

– Вот именно о таком союзнике я всю жизнь и мечтал. То-то думаю, мне с этими чистюлями скучновато. Разливай. И начинай уже рассказывать, за что тебя Другие прогнали. Ведь они точно тебя прогнали, я не ошибся?

Некромант тихо смеялся. И понимал, что действительно сегодня многое откроет – из-за алкоголя, из-за одичалости, из-за того, что ему давно опостылело изливать душу безмозглому Барсику. Ну и, конечно, из-за силы Базуки – ведь тот тоже на нее ставит. Но решил сильно не сопротивляться. Раз до сих пор ничего не получилось, то можно попытаться изменить методы. Например, начать с искренности. Но лучше все-таки издалека:

– За нас, – он поднял свой пластиковый стаканчик вверх и щедро отпил. – Начну с трупов. Мне очень повезло, что они из гробов сами выбраться не могут – повоют там, позовут меня, а потом влияние ослабевает. Но если сюда кто заглядывает, то приходится увозить и закапывать. Тогда есть надежда, что обратно не дойдут, ведь пока я далеко, то и они начинают постепенно покоиться с миром. Вот только у меня возникла проблема – увозить-то больше не на чем, ты у меня тачку спер.

– Так ведь как раз обратно вернул и возле подъезда аккуратно припарковал! – доложил Захар. – А ведь я даже в багажник ни разу не заглянул. Надеюсь, у тебя там никого не завалялось?

– Вряд ли, хотя точно не помню. Давай после середины бутылки пойдем проверять, чтоб не так страшно было. Твое здоровье!

Базука расхохотался. Вряд ли мертвецы еще способны напугать некроманта, а самоирония всем идет – даже таким вонючим отморозкам. На голодный желудок оба быстро пьянели, но это тоже было хорошо. Захар не опасался сказать что-то лишнее, но услышать что-то лишнее ему было чертовски необходимо. И некромант рассказывал много интересного, что далеко не всегда относилось к делу: