— Нет. Завтра утром. Вам надо быть в Твери не ранее четвертого августа. Не забудь, Гордей Никодимович, тебе и сыну придется и в городе показаться, и окрестные села да деревни объехать, присматриваться, разговаривать с людьми, где получится — с боярами или ключниками. Выбор села Дубино должен выглядеть правдиво. С Вороновым стоит поторговаться, но в меру.

— Я все понял, Дмитрий Владимирович.

— Ты ратников предупредил?

— Да. Все будут у Воробьево.

— Как Горбун? Подлечил руку?

— Он здоров. Сам сказал.

— Добро. Закрепишься на селе, следи за боярином и его людьми пристально, но скрытно, насколько это возможно. Увидишь на селе нашу дружину, сделай так, чтобы оказаться рядом. И не обижайся, если кто-то из нас огреет тебя плеткой.

— А это надо?

— Да, Гордей. Это покажет, что к отряду ты никакого отношения не имеешь. Если именно Воронов затеял всю эту кровавую игру, то он наверняка поначалу подозревать тебя будет и присматриваться через кого-нибудь.

— Только вы уж бейте не особо сильно.

Князь улыбнулся и сказал:

— Постараемся. Ты, Гордей, Власа заранее научи, как надо вести себя, и смотри за ним. Его же по необходимости используй в качестве гонца, поэтому в работники боярину не отдавай. Вы свободные люди, не обязаны гнуть спины на Воронова. Пусть твой Влас будет в стороне как от боярина, так и от народа, изображает диковатого, нелюдимого парня, не заводящего знакомств, не стремящегося к общению с кем-либо.

— Отшельника из него сделать? А может, выставить глухим? Он сумеет прикинуться, способный парень.

— Это смотри сам. Но не переиграй. Слишком опасное дело.

— Да, понятно.

— Тогда все. Удачи тебе и до встречи. Господь поможет нам найти мерзавцев, ради золота загубивших столько людей, не даст пропасть и вам.

— Нас не так-то просто взять.

— А вот переоценивать себя не следует.

— Разве я так делаю?

— Не будем об этом, Гордей. Встретимся.

— Понял. До встречи, князь.

Савельев уехал к себе на подворье, где его ждали жена и теща. Ульяна не могла не проводить мужа.

Вечером того же дня на холмах над Москвой-рекой у Воробьевой слободы собралась особая дружина князя Савельева. Не было только Бессонова. Дмитрий объяснил ратникам причину его отсутствия, упомянул про сына, но не стал покуда раскрывать полностью суть задания царя. Он ждал, что это сделает князь Крылов.

Доверенный вельможа молодого монарха подъехал через полчаса после сбора дружины. С ним была небольшая охрана и гонец Петр Емельянов.

Князь тепло поприветствовал ратников, расспросил их, как идут дела с обустройством, все ли родственники живы и здоровы. После этого он перешел к сути дела. Крылов говорил медленно, взвешивая каждое слово, ничего не упуская.

Наконец он закончил и спросил:

— Кому непонятно задание царя Ивана Васильевича? У кого какие будут вопросы?

Всем все было понятно, вопросов не оказалось.

Тогда Крылов пожелал отряду удачи и успехов, повернул коня и поехал к городу. Емельянов следовал за ним, охрана держалась как спереди, так и сзади.

Савельев же собрал ратников вокруг себя и спросил:

— У кого какие есть соображения, друзья мои?

Голос подал служивый татарин Баймак:

— Я думаю, князь, что всем отрядом заходить в Тверь и даже мотаться по деревням да селам толку мало. Надо как можно быстрее установить наблюдение за Черным лесом и Гиблой рощей. Князь Крылов сейчас сказал, что ее даже разбойники обходят, если только не устраивают на опушках засады. Значит, там можно выставить пост. Заодно стоит посмотреть хорошенько место нападения на торговый обоз, пройтись по дороге, где пропал отряд воеводы Кузнеца. Может, и найдем что-то важное. Еще не мешало бы зайти в лес. Разбойники выбирались оттуда по тропам. Надо попробовать найти хотя бы одну из них. К тому же у разбойников должна быть связь с кем-то из жителей соседних селений.

Все согласились с этим.

— Анвар дело говорит, — произнес Кузьма Новик.

Савельев взглянул на Баймака и заявил:

— Я почему-то думаю, что ты напрашиваешься в разведчики. Причем не один, а вместе с Ильдусом Агишем.

— Да, князь. Надеюсь, что наша работа даст неплохой результат. Что-то мы все одно найдем, а там, глядишь, разбойники и сами вылезут из чащи. Всяко бывает. Долго жить на болоте невозможно.

Вперед выступил Филат Черный и проговорил:

— Я одного не пойму, друзья. Почему и царь Иван Васильевич, и князь Крылов уверены в том, что сокровища и икона до сих пор находятся в лесу? Разве там мало троп, по которым можно уйти в любую сторону?

Савельев ответил:

— В том-то и дело, что нет тех троп, Филат. По крайней мере князь Микулинский и тамошние сельские старосты уверены в этом. Дело не обошлось без наводки и на торговый обоз, и на царский отряд. Сделать это мог только человек, приближенный к тверскому тысяцкому, князю Микулинскому. А это, друзья мои, не простолюдин, кто-то из бояр либо крупных купцов. Покуда подозрения лежат на неком боярине Воронове. К нему-то под видом откупившихся холопов я и направил Бессоновых. Важно еще вот что. Икону можно тайно переправить через кордон, но скрытно сбыть такие сокровища в Литве, Ливонии, Польше никак не выйдет. У царя везде свои люди. Они узнали бы, что драгоценности покинули территорию нашего государства. Такого не случилось. Значит, они где-то в районе Твери, скорее всего в том самом Черном лесу. Хотя всякое может быть. Коли царь был бы совершенно уверен в том, что сокровища, а главное — икона точно находятся в Черном лесу, то он послал бы к Твери не нас, а крупную рать с проводниками, знающими болота. Шайка была бы обнаружена и уничтожена. Но вероятность этого весьма велика. Потому мы и идем на поиск.

Осип Горбун почесал затылок и заявил:

— Да что без толку речи вести. — Он по-доброму улыбнулся, взглянул на служивых татар и продолжил: — Эти вот наши басурмане предложили верное дело. Пора уже выезжать. До Твери, я думаю, нам придется идти галопом.

— Не знаю, галопом или нет, но быстро. С одной дневной остановкой на постоялом дворе. В общем, к вечеру третьего августа мы должны быть в Твери, — сказал Савельев.

— Это же более восьмидесяти верст за ночь придется проходить! — воскликнул богатырь Осип Горбун. — Ничего, кони у нас молодые, сильные, мы тоже неслабые. Еще засветло заедем в Тверь.

Дмитрий поднял руку.

— Тогда так! Баймак, Агиш, вам придется выдвинуться вперед и идти отдельно от отряда, прямиком в Гиблую рощу, не заходя ни в какие селения, расположенные близ Твери. Как устроитесь, кто-то из вас должен будет скрытно пройти в город и найти там меня. Но если только это будет возможно сделать тайно. В противном случае тихо сидите в роще. Я пришлю к вам кого-нибудь. Понятно?