–Я всё видела. Видела. Ты не специально. Ты просто отбивался.

–Чувство вины убивает меня. Я больше не смогу стать прежним.

–Ну, прежний Сладкий был с заскоками, так что может дальше будет лучше,– Нэцкэ попыталась его развеселить и, кажется, у неё получилось. Горько усмехаясь, они отцепились друг от друга и начали заглядывать друг другу в глаза. На тот случай, если они вдруг вздумают целоваться, я поспешно отвела взгляд и аккуратно, как можно более тихими движениями, направилась дальше. Их голосов я больше не слышала, так что либо они и вправду перешли на поцелуи, либо же перешли из ванной в соседнюю комнату.

Дефакто напал на Сладкого? И Нэцкэ видела это. Эта информация стала для меня неожиданным откровением. До сих пор Дефакто казался нам с Дикой невинной жертвой Сладкого, но, очевидно, в этой истории всё оказалось далеко не однозначным. Как у Дикой с Яром…

Нэцкэ была здравомыслящей девушкой, а нарциссизм Сладкого явно серьёзно поломался, так что, может быть, они в итоге смогут стать неплохой парой. Если выберутся из Парадизара, конечно, а после если в зараженных землях никого из них не порвут Блуждающие… В любом случае, где-то там есть Рудник – ведь так? Значит и мне, и им всё ещё есть на что надеяться.

Рудник – первоисточник Металлов. Интересно было бы узнать об этом побольше. Мысль: “Я Металл!”,– сейчас кричала во мне наравне с вопросом: “Я что же, действительно теперь непобедима?!”. Я смогла противостоять Титану. Титану! Надо же… Я Металл. Что это значит? Кто-то должен просветить меня по этому вопросу. Дикая, конечно, многое знает по этой теме… Кстати, она ведь уже что-то рассказывала мне.

“У Металлов проблема со временем – они практически не стареют”,– я резко остановилась, услышав голос Дикой в своих воспоминаниях так отчётливо, будто сейчас она говорила эти слова мне прямо на ухо.– “А ещё их почти невозможно убить, они сильнее, быстрее и выносливее обычного человека”.

Она ведь всерьёз говорила это? Не смеялась с моей непросвещенности? Нужно будет разговорить её. В конце концов, она сама уже наполовину Металл, если можно так считать. У неё капсула в сердце вшита. Так что она наверняка знает о Металлах всё и даже больше, чем мне нужно. Но для начала всё-таки послушаю Абсолютного. Интересно, что он мне расскажет. В конце концов, не просто так ведь он заставляет меня проходить целый километр на четвереньках по пыльной вентиляционной шахте? Я отметила, что в Подгорном городе шахты были кристально чистыми, по сравнению с парадизарскими…

Так, последний поворот. Всё, финиш.

Остановившись напротив нужной сетки, видимо специально для меня помеченной красной краской, я посмотрела через неё вниз. Комната, которая за ней располагалась, походила на гараж: до пола минимум три метра, жёсткое покрытие поверхности с желтой разметкой, виднеются колёса и белые кузовы каких-то высоких транспортных средств, свет тусклый и холодный… Оценить наличие внизу людей сложно – с такого ракурса невозможно рассмотреть помещение целиком. Но в принципе всё было тихо – никаких голосов. Ладно, в конце концов Фло назначил время, значит меня не должны ждать неприятности… Наверное. Смотря насколько я доверяю Фло. И Абсолютному. Ну, раз уж я уже здесь, значит всё-таки доверяю… В какой-то степени. Хотя, скорее, я просто любопытная. Решив так, я начала аккуратно поднимать сетку. Наконец подняв её и заботливо отложив в сторону, я, вместо того, чтобы сначала просунуть вниз голову и хоть что-то проверить, решила сразу спрыгнуть вниз – ощущение непобедимости, видимо, всё же ударило мне в голову, но я реально казалась себе именно непобедимой!.. И сразу же поплатилась за это. Левая рука неуклюже соскользнула – ещё не привыкла к новому апгрейду – и в результате вместо того, чтобы грациозно спрыгнуть, я полетела вниз. Три метра – высоко для человека, но мне вдруг стало даже интересно, каково по ощущениям Металлу шлепнуться с такой высоты. Может быть, чокнулась окончательно… Однако я так и не узнала, каково это. Не в этот раз. Меня кто-то подхватил. Сильными руками сзади. Прежде чем я успела понять, кто именно посмел так плотно прижать меня к себе, а затем меня к стене и после вновь себя ко мне, у моего уха зазвучал голос из прошлого:

–Привет, мой огонь в волосах. Как же ты долго!– Я резко развернулась, заставив удерживающего выпустить меня из стального захвата, и наконец увидела его.– Больше шести лет пришлось тебя ждать…

Конан!

Мы неотрывно так долго… Так крепко обнимались, что я даже почувствовала, как у меня начинает щипать глаза от подступивших к ним слёз и как слегка намокли мои ресницы. Не помню, когда в последний раз в своей жизни я плакала. В какой-то прошлой жизни. Настолько прошлой, что ещё до встречи с Конаном.

Когда объятия всё же разомкнулись, я сделала шаг назад и, спрятав одну руку в заднем кармане штанов, второй рукой смахнула с ресниц едва ощутимую влагу, и ухмыльнулась в ответ на его улыбку, как вдруг он притянул меня обратно к себе и с силой впился в мои губы. Я хотела его здесь и сейчас, и знала, что он хочет меня не меньше, но мы всё ещё находились на непонятной парковке и у нас не было возможности… Задыхаясь, спустя бесконечность мы всё же оторвались друг от друга, наверное чтобы не потерять сознание. Он продолжал удерживать моё лицо одной рукой и гладить мою щеку своим горячим большим пальцем, а я, упираясь в его лоб своим и продолжая гипнотизировать его губы, начала шептать:

–Ты был моей целью. Желание вернуться к тебе стало моим всем, самим смыслом моей жизни. После пробуждения я ни дня не прожила без мысли о тебе. Благодаря этим мыслям я многое смогла перетерпеть и множество раз смогла выжить. Возможно ты мне даже снился, пока я была заморожена.

–Возможно?

–Мне так кажется,– я вдруг улыбнулась, после чего добавила серьёзным тоном:– Я так думаю. Думаю, ты мне наверняка снился.

–Я опоздал. На считанные секунды. Если бы я пришел хотя бы на десять секунд раньше, я бы остановил Лив и всего этого ужаса не произошло бы с тобой. Я только успел положить руку на твою уже закупорившуюся капсулу…

–Так это был ты? Я видела твою ладонь на стекле. Вернее, её смутную тень. Я так и знала, что это был ты.

–В те секунды я знал, что ты находишься в состоянии потери последних секунд сознания. Из-за паники я чуть не совершил непоправимое: ячуть не взломал твою капсулу в надежде успеть вытащить тебя из неё, но вовремя понял, что уже слишком поздно – инъекция уже была введена в тебя.– Я уже и забыла об уколе в области шеи, который ощутила за несколько секунд перед погружением в криосон.– Ты забрала с собой в холод моё сердце… Намертво заморозила его. Первые месяцы я пытался вытащить его обратно, пытался вытащить тебя, но скоро понял, что ожидание – единственный выход. Я не смог без сердца.

–Что значит “не смог”?– я отстранилась от него и наконец хорошенько осмотрела его. Увиденное вызвало во мне удивление.– Конан,– мои брови сдвинулись,– прошло ведь целых шесть лет… Я видела, как за эти годы изменилась Лив. Но ты как будто не постарел ни на день,– я даже не пыталась скрыть своё подозрение.– Ты что-то сделал?.. Что ты сделал?