— Никогда не устану удивляться тупости моих учеников! — произнес Роуль. — Что ты дела на этом холме?

— Решил отдохнуть и приготовить поесть, — буркнул Грот, вытирая рот.

— Ты решил развести огонь на возвышенности, — кивнул Роуль. — На поляне, на самом верху холма. Твой костер не видел в этой долине только идиот.

— А как мне готовить еду? — возмутился ученик.

— Так же, на костре, — хмыкнул упырь и указал в сторону долины. — В любом овраге, где будет не видно всем и вся, что ты тут делаешь.

— Я не следопыт.

— Правильно! — всплеснул руками учитель. — Ты идиот!

Роуль подошел к другому трупу и одним росчерком когтей оторвал ему голову. Припав к шее мертвеца он сделал несколько глотков крови, после чего подошел к ученику и чуть ли не ткнул оторваной головой в лицо Грота.

— Посмотри внимательно в эти глаза! Сколько он еще мог убивать, грабить и насиловать, как порядочный головорез с большой дороги! А ты?

— Не бандиты это, — недовольно буркнул парень. — Мужики обычные это, вот кто!

— Да-а-а-а? И как это тебе пришло в голову?

— По рукам видно. Не вояки они. Мозоли от инструмента в руках.

Роуль оглянулся на восемь вооруженных копьями трупов и снова затряс головой мертвеца перед учеником.

— ТЫ УБИЛ НЕВИННЫХ!

— Они же меня ограбить хотели! — возмутился ученик.

— В любом случае — ты облажался! — заявил Роуль и еще раз припал к голове. Сделав пару глотков он ее отбросил и отправился к следующей. — Когда я тебе говорил, что тебе надо научиться создавать самоподдерживающихся големов, то имел ввиду именно эти ситуации, а не то, что ты подумал.

— Это сложно и слишком…

— Это может спасти твою задницу, — перебил его учитель. — А это самое главное. не важно насколько твои плетения важны, не важно как ты силен и какой у тебя резерв. Если ты не можешь защитить себя от внезапного нападения обычных людей, то какого демона ты вообще изучаешь свою стихию?

Парень надулся и неохотно попытался оправдаться:

— Ваши плетения для почвы и те руны очень сложныа, а времени вы мне дали мало, вот я и немного и упустил големов…

— Всегда будет что-то важнее. Всегда надо будет делать срочно и до бесконечности много, — вздохнул Роуль и развел перевязанными кровью руками. — Как думаешь, они бы умерли, если бы заметили рядом с тобой голема?

— Они бы ушли, — опустил взгляд Грот.

— Да, но как бы нет, — хмыкнул упырь. — Я все таки не просто так с тобой поперся.

— Ч-ч-что? — нахмурился ученик, начав подозревать своего учителя.

— Что? — удивленно пожал плечами Роуль, всем своим видом показывая, что он не изображал пьяного старшего брата Грота и не рассказывал в таверне на тракте, что Грот везет домой деньги в золоте.

— Вы знали, что они на меня нападут?

— Скажем так — я предполагал, — широко улыбнулся Роуль.

— Что я еще не знаю?

— Еще ты не знаешь руны, которые надо наносить на стены палатки или другого убежища.

— Зачем?

— Помнишь, каждое полнолуние я закрываюсь в башне и немного шумлю?

— Много шумите.

— Пусть так, — кивнул Роуль. — Все дело в том, что башня далеко, в тьму я не пойду, а завтра полнолуние.

— И что это значит?

— Очень скоро мне захочется немножечко пошалить, — растягивая улыбку до неестественного размера произнес упырь. — Множечко… пошалить…

— Плетение ты знаешь, — довольно загнул первый палец Роуль и тут же загнул второй. — Силы у тебя есть, мозг тоже есть…

Тут упырь кинул задумчивый взгляд на второго ученика и пробормотал:

— Но это не точно… В общем! Твоя практика начинается! — громко объявил упырь, указал рукой на деревню и указал на деревню. — Вперед к приключениям!

Грот со скепсисом взглянул на деревню, а затем взглянул на учителя.

— Мне только поля плетением вашим обработать?

— Не только обработать плетением, но и поставить поддерживающие артефакты, — напомнил учитель. — Мы же с тобой не халтурщики и не шарлатаны?

— И больше ничего? — уточнил Грот.

— Больше не за что не уплачено, — кивнул Роуль. — Но если тебе захочется — я тебя не ограничиваю.

— А если мне захочется с землей деревню сравнять? — нахмурился Грот.

— Я не стану возражать, но сначала займись полями, чтобы работа была выполнена, — кивнул упырь и добавил: — Кстати, если захочешь кого-то съесть, рекомендую южан. В этой деревне как минимум парочка метисов.

Грот подхватил свой походный мешок и закинул на спину. Не став прощаться с учителем, парень отправился в деревню.

Сама деревня ему показалась достаточно богатой. За время которое он шел к ней, он заметил двух жеребцов и небольшое стадо коров. Парень видел не так много деревень и кроме Вивека, родной деревни и Замка нигде не бывал, поэтому местную он сравнивал со своим родным поселением.

— Кто такой? Чего надо? — выбежали к нему троица подростков.

Грот внимательно их осмотрел и отметил для себя, что все они одеты, но не в лохмотья, а в приличные обноски со старших.

— Наняли меня. Торговец Трофим и Ермоля, — пояснил парень. — Заказ у меня на одно поле.

Ребята переглянулись.

— Брешет пришлый! — заявил один из них. — Пацан ведь!

— Точно брешет! Маги пешком не ходят, — поддакнул второй.

— А имена торгашей наших он откуда знает? — спросил самый рослый и взглянул на набычившегося Грота. — Ты если маг, так покажи чего. Чтобы мы старших за зря не дергали.

Уверенный в своих силах и парень не ожидал такого приема и откровенно разозлился, что его приняли за пройдоху.

— Показать чего? — буркнул он, сжав кулаки. — Чего-нибудь покажу!

Парень выпустил силу и в одно мгновение заставил землю под ногами троицы разойтись. Как только парни рухнули на пол метра вниз, Грот отпустил землю, и заставил ее сжать ноги подростков.

— Пусти! — перепуганно заверещал один из подростков.

Грот же молча пошел дальше, оставив троицу ребят по колено замурованных в плотную землю. Шел он выпрямив спину и расправив плечи, явно довольный своим фокусом.

— Эй! Маг! — крикнул ему в спину самый рослый. — Отпусти нас! Старших бы позвать надо!

— Сам позову, — махнул рукой ему Грот. — Не вельможа, в представлении не нуждаюсь!

* * *

— Он пацанов в землю на полтора локтя загнал и землей у них ноги зажал так, что они до заката ноги руками отрывали, — прошептал на ухо старосте мужик.