— Марк, как хорошо, что ты позвонил! А то я о тебе и твоих успехах пока только из газет узнаю. И еще из разных источников… — туманно заметил Воронцов.

— Антон, дорогой, у меня тут возникли некоторые проблемы…

Антон прервал старого товарища:

— Знаешь, наша беседа в очередной раз подтверждает старое правило жизни — о друзьях, к сожалению, вспоминают только в трудную минуту. Ладно, шучу! Говори, что там у тебя случилось?

— Антон, это не совсем телефонный разговор. Ты мог бы подъехать ко мне в офис?

— Хорошо, Марк. Говори — куда и во сколько подъезжать…

Марк коротко продиктовал адрес.

* * *

Антон вошел в кабинет Марка и радостно улыбнулся:

— Здравствуй, здравствуй, Марк! Как говорят в России — сколько лет, сколько зим!

Марк энергично обнял старого товарища.

— Да уж, немало времени прошло! Присаживайся, Антон! Что-нибудь выпьешь?

Воронцов сел в глубокое кресло и для удобства вытянул ноги. Осмотрелся по сторонам и заметил:

— Хороший у тебя кабинет, Марк! Как говорят сегодня, офис!

Марк улыбнулся. Но улыбка вышла довольно грустной:

— Ты знаешь, Антон именно с этим и связана проблема…

Воронцов взял стакан с широким дном и налил немного виски. Сделал небольшой глоток и внимательно стал слушать Марка…

* * *

В парилке приятно пахло березовыми вениками, медом и подгоревшим хлебом. Виктор Ветров и Сильвио сидели в войлочных шлемах, похожих на экипировку древнерусских воинов. И шлемы прекрасно защищали — не от мечей, а от раскаленного на камнях пара.

Они бодро кряхтели, когда банщик плескал на раскаленные булыжники все новые и новые порции воды. В них банщик иногда добавлял пиво и несколько капель настойки эвкалипта. Приятный запах обволакивал находящихся в парилке людей.

Ветров и Сильвио сидели на верхнем полке и, с трудом сдерживаясь, чтобы немедленно не выскочить из раскаленного, наполненного облаками пара помещения, смотрели, как на теле выступают крупные капли пота.

Ветров задумчиво проговорил:

— Это шлаки из организма выходят. Русская баня в этом деле — помощник незаменимый.

Сильвио ничего не ответил. Только сопел от удовольствия. Это и был один из парадоксов русской бани — удовольствие и здоровье приобретались за счет терпения и физических усилий.

Когда сидеть наверху стало уже совсем невмоготу, Сильвио, приподнявшись, быстро юркнул к выходу из парилки. Ветров, тоже не выпрямляясь полностью, последовал за ним. Сильвио даже не прыгнул, а фактически бултыхнулся в большой, наполненный чистой водой бассейн. Стенки и дно бассейна были голубыми, и от этого обычная, пусть и хорошо профильтрованная, вода казалась нежно-голубой. Создавалось ощущение, что Сильвио и Ветров купаются в море или океане.

Виктор сидел в воде, ощущая, как прохлада охватывает тело, и испытывал почти неземные ощущения. Распаренное тело медленно и приятно остывало. Сильвио, наоборот, немного поплавал.

Через несколько минут оба вышли из бассейна. В специально отведенной комнате уже был накрыт стол. Стол, совершенно обычный для бани — пиво, креветки, раки.

Ветров сел в плетеное кресло, взял уже наполненную кружку с пивом. Стеклянные стенки посуды запотели — пиво предварительно хорошо охладили. Виктор сделал большой глоток — теперь прохлада пошла внутрь. И посмотрел на Сильвио. Тот тоже наслаждался пенным напитком.

Ветров спросил:

— От Марка никаких вестей?

Сильвио, не отрываясь, пил пиво. Когда кружка стала пустой, он поставил ее на стол. Посмотрел на Виктора. Но ответил не сразу:

— Пока нет. Он действует обычным для всякого коммерса путем. Сначала наверняка попытается найти какой-нибудь выход. На силовые структуры или отставников. Многие коммерсы так делают, пытаясь освободиться от нас…

Ветров добавил:

— Но у них ничего не получается!

Сильвио довольно усмехнулся:

— А что ты думаешь? Авторитет, как и слава, впереди нас бежит. Если нас боятся, то вряд ли станут связываться. И Марк подергается-подергается и никуда не денется. Уверен, что он согласится на все наши условия!

Ветров взял из большого блюда уже очищенную креветку и положил в рот. Сделал большой глоток пива. И от удовольствия прикрыл глаза. Потом неспешно проговорил:

— А если он все-таки не будет соглашаться, то у меня есть одна идея. Если честно, даже две…

Сильвио внимательно посмотрел на Ветрова:

— Интересно. Давай-ка расскажи о своих идеях поподробнее!

* * *

Марк рассказал Антону все обстоятельства недавней встречи. Антон на несколько минут задумался. Марк встал из-за стола и нервно ходил по кабинету. Наконец Антон проговорил:

— Ты знаешь, Марк, я попробую выяснить кое-какие детали этого дела.

Квитко сел за стол и улыбнулся:

— Думаю, у тебя это должно получиться. Не зря же ты занимаешь пост главного врача стоматологической клиники, которая обслуживает офицеров из здания на Лубянке.

Антон тоже улыбнулся:

— Здесь нет ничего удивительного! После окончания института меня, как талантливого молодого специалиста…

— Антон, не хвастайся, пожалуйста!

— Так вот! Меня, как талантливого молодого специалиста, распределили в ведомственную поликлинику Комитета государственной безопасности СССР. Я там работал очень долго, а сейчас открыл собственное дело. Клиника работает хорошо. Доходы, слава богу, есть. И что интересно — все мои прежние пациенты из ведомственной поликлиники продолжают ходить ко мне. Как к очень талантливому, я совершенно не хвастаюсь, Марк, специалисту. У меня в клинике, кстати, собраны только настоящие таланты. Один молодой врач — Асхаб Алиевич Лабазанов — очень перспективный. Думаю, что пойдет он далеко. Ну, пожалуй, об этом хватит, давай о твоем деле.

Квитко улыбнулся:

— Да, действительно!

— Так вот, Марк. Я переговорю со своими знакомыми. И попробуем общими усилиями решить твой вопрос.

— Спасибо, Антон. — Марк с благодарностью посмотрел на друга.

* * *

Сильвио потягивал пиво из высокой запотевшей кружки и внимательно слушал Ветрова. Тот возбужденно объяснял все детали собственного плана:

— …нам нужно сделать все так, чтобы Марку некуда было деться. Ты все правильно сказал, Сильвио, что сейчас он будет пытаться, что называется, «решить вопрос». Причем решить его самостоятельно. Наверняка позвонил уже своим друзьям и другие ходы ищет…

Сильвио задумчиво проговорил:

— Если он вдруг обратится к спецслужбам, то нам придется им противостоять. Или — через директоров военно-промышленного комплекса — в администрацию президента. Не хотелось бы с ними ссориться. Хотя сейчас власть и слаба, а наш авторитет впереди нас бежит, но, повторю, совсем не хотелось бы с ними ссориться.