Ведь у меня был мужчина все эти годы, как мне казалось, неплохой. Мы достигли гармонии в половой сфере, занимались сексом часто, с взаимным удовольствием, а оказалось, я понятия не имела, что такое настоящее наслаждение. Вернее, знать-то знала, испытала однажды, но с течением лет забыла.

Глеб показал мне, как может быть, как должно быть, поэтому наутро я проснулась разбитой, с головной болью и необъяснимой, ноющей болью в груди. Хотелось бесконечно себя жалеть, плакать, обижаться на весь мир, в первую очередь на Голованова.

Несомненно, отвратительно то, что он переспал со мной и свалил в туман до того, как я проснулась, но намного ужасней оказалось другое: кажется, я проиграла войну. Не начав, не разработав тактику, стратегию, не вступив ни в один серьёзный бой – войну я проиграла. И мне предстояло научиться жить с этим, как и с прожигающим в моем лбу дыру взглядом Коли.

– И как это понимать? – прошипел в обед брат, как только вернулся с пляжа с детьми, женой, пакетами из продуктового магазина, свежими овощами и фруктами – похоже, мама решила загрузить хозяйственной деятельностью сына с женой, пока дочь страдает от несчастной любви.

– Это, Коля, называется «баклажан», – забрала я пакет с обсуждаемым овощем из рук Нюты. – В некоторых регионах страны его называют «синенький».

– Причём здесь баклажаны? – проскрипел Коля, сгружая пакеты на стол в беседке. – Я тебя спрашиваю о Голованове. Как это понимать?

– Тебе необязательно это понимать, – огрызнулась я.

Существует ли более неловкая ситуация, чем когда старший брат внезапно обнаруживает, что у младшей сестры выросла грудь. Жила девочка, жила, аж до двадцати пяти лет, а потом оказывается, что она взрослая!

– Ир, ты совсем не соображаешь? – Коля уставился на меня, сверкая покрасневшими от гнева, торчащими ушами. – Он взрослый мужик. Же-на-тый!.. Поиграет с тобой, как котёнком и бросит!

Я отлично поняла, что именно хотел сказать брат, матерые моряки-подводники иначе обозначают вышеизложенную ситуацию.

– Коль, перестань, – вмешалась Нюта. – Ирина – взрослый человек, знает, что делает, – в голосе сквозила уверенность в моей полной недееспособности, но женская и родственная солидарность вынуждала отстаивать мои умственные способности.

– И ты туда же! – сагрился Коля.

– Туда же, – подтвердила Нюта. – Иногда женщине нужно, – добавила она вполголоса.

– Что нужно? – заскрипел Коля, перекинув праведный гнев на жену.

– Секс, – прошипела Нюта. – Просто секс, чтобы почувствовать себя женщиной, чтобы понять, что живая, чтобы… Я не знаю! Иногда просто нельзя по-другому!

– Женщине нужно, чтобы её любили. – Коля сначала посмотрел на Нюту, потом перевёл хмурый взгляд на меня. – Любили каждый день жизни. Каждый день выбирали её, даже если она злая, как черт, уставшая, зарёванная, и секса у вас не было полгода. И всё, чего хочется тебе – нажраться в говнище, забыться, отыметь первую попавшую девицу, не спрашивая имени, наплевав на то, хорошо ей или плохо. Но ты встаёшь, идёшь домой, каждый божий день подтверждая выбор, который однажды сделал. Потому что ту, злую, уставшую, зарёванную, ты любишь, другая тебе не нужна. Потому что ты сделаешь что угодно, чтобы она отдохнула, перестала реветь, чтобы улыбнулась наконец-то! Вот, что нужно женщине, а не одноразовый секс с мужиком, которому на тебя плевать, – последним Коля буквально припечатал меня.

Оставалось шлёпнуться на лавку, закрыть лицо руками и постараться не завыть от боли отчаяния.

– Ир, не слушай его, – Нюта гладила меня по плечам. – Много он понимает…

– Нет, он прав, – вздохнула я. Кому, как не мне знать, что одноразовый секс – путь в чёртово никуда, дорога в один конец. Жизнь щедро преподнесла мне урок по данному предмету.

– Он просто бесится, – подбодрила Нюта. – Вспомнил те полгода после рождения Алёшки, – фыркнула она. – Пусть спасибо скажет, что не развелись тогда!

Я в удивлении посмотрела на Нюту. Развелись? Они едва не развелись? Показалось, что тектонические плиты сдвинулись, меня покачнуло, я крепче уцепилась за лавку. В моей жизни творился бардак, я становилась воплощением общепланетарного хаоса, но три константы моей жизни оставались неизменными: брак моих родителей, брак моего брата, и любовь всей моей жизни – Голованов. Я, как черепаха, стоявшая на трёх слонах, не могла потерять одну из трёх опор.

– Когда Алёшка родился, Коля в автономку ушёл на девяносто дней. На третий день после родов! Он, конечно, не виноват. Служба, – понимающе кивнула Нюта, я же подумала, что не смогла бы проявить чудеса терпимости в подобной ситуации. Остаться одной с тремя малолетними детьми, в тесной квартирке, среди полярной зимы, когда обычный поход в магазин превращается в непреодолимый квест – нечто за гранью вселенского зла. – Вернулся, стало легче, но у меня к тому времени сил не осталось, только и делала, что ревела, скандалила, снова ревела. Уходил на службу, я ревела, приходил – ревела. Стал задерживаться, слухи пошли, что у Цыплакова в семье проблемы, в военном городке каждая собака знает, что под хвостом у другой. Бабы вокруг него закрутились, одинокие, замужние – у которых мужья далеко, а мужика хочется, – буднично продолжила Нюта. – Я всё понимала, нельзя так, только от понимания легче не становится, лишь сильнее злишься, громче орёшь, выразительней ревёшь. Не знаю, как он всё это выдержал, но постепенно всё наладилось. В последний раз уходил в автономку на пятьдесят дней, так я соскучиться не успела. Фильмы смотрела, сериалы, книжек перечитала вагон! Вернулся – поняла, что скучала. В общем, стало как всегда… Только бабы хороводы продолжают водить! Ноги бы повырывала и между ягодиц вставила! Каждой!

– Зови меня, помогу, – засмеялась я, обняла Нюту крепко-крепко, показалось, что в тот день она стала мне ближе, роднее собственного брата.

Глеб заявился к вечеру, в хорошем настроении, сияя, как начищенный пятак. Свежий, румяный, как каравай из печи, только наглая улыбочка и высокомерный взгляд не вписывались в образ довольного жизнью фольклорного персонажа.

– Девчат, гуляем? – обратился он сразу ко мне и Нюте. – Устрицы ждут, – объявил он, посмотрев на Нюту, игриво поигрывая бровями. – С шампанским. Что скажите, сударыня? – Глеб наконец-то посмотрел на меня.

– Боюсь, несварение случится от таких излишеств, – не смогла я удержаться.

На самом деле я не возражала против морепродуктов. Устрицы меня не смущали, хоть в восторг и не приводили. Первый раз устрицами меня угощал, конечно же, Глеб. Было ли хоть что-нибудь в моей прошлой жизни не связанно с ним?

Мне было двенадцать лет, я спешно шла по пляжу, лавируя среди отдыхающих, торопилась с поручением мамы, по сторонам не смотрела, неинтересно. Распластанные потные, обгоревшие тела на ковриках, гальке, грязном песке, играющие дети, родители, попивающие пиво из пластиковых стаканов. Торговцы чурчхелой, варёными раками, креветками из соседнего магазина, которые впихивали приезжим, как черноморский деликатес.