- Тебя ждут в СПА, - сообщил мне Алан абсолютно невозмутимо.

- Но… Я ведь так и не предупредила их.

- Я предупредил. Иди, Мари.

Я чуть не прослезилась. Вчера ведь мельком ему сказала, что собираюсь. Он запомнил и даже сам позвонил, предупредил, чтобы меня ждали. В этом был весь Алан. Заботливый, внимательный.

Прошмыгнув в свою комнату, я переоделась за три секунды и промчалась к двери, не прощаясь с Марком.

- Мари? Ты зовешь ее Мари? Как миленько, - слышала я уходя упреки младшего Стерна.

Совершенно не хотела знать, что они будут обсуждать сейчас, поэтому прикрыла дверь и вызвала лифт, который отвез меня на этаж салона.

СПА не очень сильно меня успокоил, но точно помог не сойти с ума. Отмокать в ароматной ванне было намного лучше, чем стоять меж двух огней Стернов. Я хотя бы в тишине и относительном спокойствии осознала, что отдалась Марку как течная сучка, что Алан, скорее всего, это понял. Он умный. Я очень надеялась, что ум и честь моего босса подскажут ему лучшие слова, чтобы успокоить Марка. Которого я опять довела до ручки. Который злился теперь не только на меня, но и на Алана. Из-за меня. И по моей вине, потому что именно я уговорила старшего Стерна молчать.

Понятия не имела, что теперь будет, и в очередной раз понадеялась на мудрость Алана. Он, кажется, всегда и в любой ситуации знал, что нужно делать, как поступить правильно. Лежа на массажном столе, под сильными руками миниатюрной тайки я осознавала, что больше всего доверяю в этой жизни Алану Стерну.

Процедуры окончились, и мне пришлось вернуться на этаж. Я еще была немного не в себе и одновременно какая-то заторможённая, после массажа, обертывания и ароматного ягодного чая с травами. Наверно, именно поэтому я не удрала обратно в лифт, увидев Марка у выхода на общую террасу нашего этажа.

Двери позади меня закрылись, и слава богу. Ну куда бы я побежала? Все равно мне придется пройти мимо него, чтобы попасть в сьют Алана. Не домой же мне возвращаться.

Слава богу, Марк был одет. Он выглядел не таким опасным в пурпурных брюках и бежевой рубашке с воротником стойкой, но не менее неотразимым. На полу стояла спортивная сумка. Он ведь не наврал, действительно пришел заниматься, а потом мыться. Почти к себе домой. Что за паршивое совпадение?

- Хотел извиниться, Марусь, - весьма мирно заговорил Марк, словно мы знали друг друга всю жизнь и ссоры после секса были для нас типичными.

- За что? - поинтересовалась я осторожно, делая два шага вперед.

Я остановилась рядом с ним и вдохнула запах свежести и табака. Он курил на террасе, пока ждал меня? Нервничал. Боже, почему мне это льстит? Почему меня это возбуждает?

- За деньги. Которые предложил за секс. В данной ситуации это было неуместно, - почти деловым тоном объяснил Марк.

Я покивала.

- Да. Пожалуй. Но ты не знал.

- Я сделал поспешные выводы.

- Имел право. Я же не сопротивлялась.

Марк потер переносицу и спросил с неподдельным волнением в голосе:

- Правда?

- Конечно. Ты не заметил?

- Не знаю. Я как в бреду был. Помню только, что очень обрадовался, увидев тебя. А потом ты начала меня отталкивать и бить. Я не причинил тебе боли?

- Нет. Кажется, я тоже слишком обрадовалась.

Он улыбнулся обворожительно-нагло, и мои губы тоже растянулись в ответ, но я быстро собралась.

- Это было хорошо, Марк, но нам не стоило. Мне – точно. Именно поэтому я избегала тебя. Давай не будем вспоминать Москву, пожалуйста. Мне очень нужна эта работа. Если к делу добавить секс и все наше прошлое, то я сойду с ума.

- Значит, Алан правда тебя не трахал?

Я закатила глаза.

- Пожалуйста, можно не выражаться? И – нет. Мы договорились с Аланом – никакого интима. Только работа.

- Вы то ли герои, то ли кретины. Никак не могу понять. Но я уважаю твой выбор, Марусь. Постараюсь не лазить тебе в трусики, если останемся вдвоем в кабинете.

Я рассмеялась, хотя веселого в словах Марка было мало. Он точно не будет таким благородным ревнителем и хранителем моей чести, как Алан. Очевидно, тот на него надавил, и младший Стерн отступил. Но никаких обещаний он мне не дал при этом.

- Я тронута, Марк. Спасибо. Надеюсь, мы сможем нормально сотрудничать по работе.

- Конечно, сможем. Уверен, мы даже подружимся, Марусь.

- Ты специально зовешь меня так? - не выдержала я.

- Конечно.

- Это отвратительно.

- Ты когда бесишься, сразу вспыхиваешь, как бензин.

Он щелкнул пальцами и склонился, чмокнув меня в щеку. Я только охнула.

А Марк поднял сумку с пола и вызвал лифт.

- Платье купила? Покажешь мне? – неожиданно спросил он.

Я снова охнула и отвела глаза. Врать ему не могла, но и правду говорить не хотелось. Марк все понял и драматично печально вздохнул.

- Вот и делай красивым девочкам подарки, - упрекнул он мягко.

Клоун.

Двери лифта открылись. Марк вошел, развернулся ко мне лицом, и мы снова смотрели друг на друга.

- Не прощай, Мария, - бросил он. – До скорой встречи.

Разумеется, на его наглой морде играла бессовестная усмешка. Я так и стояла, пока лифт не увез этого засранца вниз. Только потом на негнущихся ногах прошла в квартиру.

В гостиной горела только одна лампа, и весь дом был окутан мягким полумраком. Алана не было на нейтральной территории, и я решила сделать себе чай, чтобы успокоиться после непростого разговора с Марком. Но под кожей словно танцевали крошечные демоны, не давая мне прийти в себя и стать прежней собранной Марьяной. Вернее, Марией. Марк был моим токсичным сладким ядом. Едва мы соприкасались, я теряла контроль, разум, саму себя и превращалась в одержимую сексом и самим Марком бестию. Если Алан был моей тайной мечтой, близким соблазном, который заставлял меня тлеть и дымить, то Марк сразу все сжигал к чертям собачьим. Не разбираясь, не спрашивая разрешения, не обращая внимания на обстоятельства. Он просто брал, что хотел, а я отдавала. И с этим нужно было кончать. В смысле, заканчивать.

Я сомневалась, что смогу дружить с Марком, но раз даже он согласился с доводами дяди, то я обязана была стараться держать себя в руках. Знаю, он будет играть грязно и легко нарушит любое обещание, если ему очень захочется. Я постараюсь снова держаться подальше от Марка Стерна.

Но даже эти здравые мысли заставляли меня улыбаться.

- Думаешь о Марке, да? – спросил Алан тихо, но все равно напугал меня.

Я подпрыгнула от неожиданности.