– Я не смогла убедить его не садиться за руль в таком состоянии, – призналась Грейс. – Когда я услышала об аварии…

Раскаяние захлестнуло ее.

«Если бы я сказала ему раньше… Если бы он не принял мой отказ близко к сердцу… Если бы я могла любить его так, как любил меня он…»

– Я никогда не хотела причинить Сэму боль. – Грейс заколебалась. – Я думаю, что Хизер тоже не хотела причинить тебе боль.

На лице Уинна появилась сардоническая улыбка.

– Это частичная причина нашего притяжения друг к другу, верно? Ты не можешь спросить Сэма, какие чувства он испытывал, зато можешь спросить меня. И я расскажу тебе, на что это было похоже. Это были худшие дни в моей жизни. Я не хотел жить. Мир для меня окрасился в черный цвет, стал мрачным и бессмысленным. Так что, Грейс, если хочешь услышать от меня слова сочувствия, я не могу их произнести. Извини.

По ее щеке скатилась слеза. Уинну не надо ее прощать. Ей это не нужно. Вопрос в том, сможет ли она простить сама себя?

– Я хотела бы вернуть прошлое, – прошептала Грейс. – Я все исправила бы.

– Пути назад нет. Все, что мы можем сделать, – это двигаться вперед. Называть вещи своими именами, правду – правдой. – Уинн взял ее за руку. – Избегать повторения прошлых ошибок. В тот первый вечер, когда мы встретились, – продолжил он, помолчав, – мы были честны друг с другом. Было абсолютно ясно, чего мы хотим и что нам не нужно.

Грейс вспомнила: она сказала тогда, что не ищет отношений. Никаких.

– Я всегда хотел обзавестись семьей, – продолжал Уинн. – Когда появился Тейт, я решил, что хочу сына, похожего на него. – Он перевел дыхание. – Больше не хочу. Ничего. Я не хочу подозревать жену в неверности, помышлять о разводе или видеться с детьми только в выходные. Я не хочу ничего постоянного. Никаких разбитых сердец. Это чистая правда. Клянусь богом!

Щелчок открываемой двери привлек их внимание. В комнате ожидания кое-кто появился. Он стоял, опустив голову, возле его ног лежал пластиковый динозавр. Грейс вскочила, но Уинн уже шагнул к своему младшему брату и подхватил его на руки.

– Что ты здесь делаешь один, молодой человек? – спросил он.

– Я убежал. – Тейт положил голову на плечо Уинна. – Тиган идет за мной.

Подошедшая Тиган взъерошила волосы Тейта.

– Ты бегаешь со скоростью зайца, знаешь ли, – ласково сказала она.

На лице Уинна появилась улыбка. Он поднял Тейта выше.

– Твоя сестренка очень мила, верно?

Тейт потер нос:

– Наверное.

Тиган притянула мальчика к себе и поцеловала в щеку.

– Это не значит, что тебя будут любить меньше, – успокоила она его.

Уинн прижался губами ко лбу младшего брата, а у Грейс защемило сердце. Когда-то он хотел мальчика, похожего на Тейта, но больше не хочет. В Нью-Йорке она сказала ему, что не ищет отношений. Она была честна. Тогда.

Но сейчас…

Она тоже не желала переживать из-за неверности или развода. Но когда-нибудь она захочет выйти замуж. Когда-нибудь она захочет иметь мужа, ребенка, семью…

И еще ей надо быть ближе к семье, которая у нее есть. Надо поддержать Рошель и Эйприл, поскольку для них настали непростые времена.

Но больше всего на свете Грейс хотелось оставить прошлое в прошлом и начать жить заново.

Это означало, что в ее будущем Уинна не будет. Странно, но эта мысль причинила ей боль.

Спустя два дня после того, как Элоиза родила, Грейс и Уинн приземлились в Нью-Йорке. Уинн сказал, что она может остановиться у него, прежде чем отправиться во Флориду. Помня о принятом решении, Грейс согласилась провести с ним пару ночей.

Уинн запротестовал, и после долгих споров они остановились на пяти ночах. В любом случае из-за взрыва на свадьбе они и так вернулись раньше, чем собирались. Грейс подумала, что пяти вечеров и ночей, которые они проведут вместе, будет достаточно для прощания.

Когда они приехали в квартиру Уинна, Грейс первым делом зашла в ванную, разделась и накинула халат. Она нашла Уинна в кабинете. Он снял рубашку и смотрел на мобильный телефон так, словно в нем были все ответы.

– Звонил Коул, – сообщил он, поднимая на нее взгляд. – С тех пор как мы уехали, отец не покидал свой кабинет.

Грейс подошла ближе. Перед отъездом в аэропорт Уинн признался Коулу в своей промашке, касающейся Элоизы.

– Твоя мачеха знает, что Гатри в курсе? – поинтересовалась Грейс.

– Если еще нет, то скоро узнает. – Он потер подбородок. – Мой отец не терпит нерешенных вопросов.

Молодая жена Гатри липла к его старшему сыну – хуже унижение трудно придумать. Гатри может полностью утратить доверие к Элоизе. Что-то будет с их браком?

– Как ты думаешь, они решат эту проблему? – спросила она.

– Боже, я надеюсь. Ради детей.

Ради Милочки и конечно же ради Тейта. Когда Грейс и Уинн покидали особняк Хантеров, мальчик вцепился в руку Тиган, в другой руке он сжимал динозавра. Подбородок Тейта дрожал. Он прилагал отчаянные усилия, чтобы не заплакать.

– Как Тейт?

– Коул говорит, что он скучает, – ответил Уинн.

Скучает по нему. Хантеры собирались вместе нечасто. Исследования показали, что регулярные встречи с ближайшими родственниками идут на пользу детям. Это заставило Грейс вспомнить о собственной семье.

Она слишком долго залечивала свои раны. Настало время возвратиться домой и, возможно, открыть практику. В прошлом, когда Грейс выбирала тему дипломной работы, это входило в ее планы. Но ей не хотелось, чтобы Уинн, узнав об этом, решил, что она так поступает из-за него. К нему это не имело ни малейшего отношения. Он сказал, что не ищет постоянства. Поэтому не стоит еще больше осложнять их отношения; они и так осложнились, тем более что это его ни в коей мере не касается. Да и самому Уинну, скорее всего, осложнения ни к чему.

Уинн взял Грейс за запястье, и его губы коснулись ее кожи. Тело женщины пронзила стрела желания. В оставшиеся пять дней, которые она собирается провести с Уинном, надо действовать исключительно на физическом уровне, без каких-либо чувств. Будет неблагоразумно с ее стороны позволить эмоциям выплеснуться наружу. И главное, нельзя допустить, чтобы она влюбилась в Уинна.

Рука Уинна обвилась вокруг талии Грейс, его губы встретились с ее губами. Он целовал ее до тех пор, пока голова у нее не закружилась. Она прижалась к его обнаженной груди. Когда его губы оставили ее, Грейс уже размякла. Это не могло продолжаться вечно, но прямо сейчас это было восхитительно и правильно.

Уинн подхватил Грейс на руки и отнес в кровать. Они, обнаженные, лежали рядом, и он снова ее поцеловал – ленивым, глубоким поцелуем. Затем его рот занялся любовью с каждой из ее грудей, животом и бедрами. Грейс обвила ногой ногу Уинна и готовилась принять его, однако он неожиданно повернул ее на бок и проложил дорожку из поцелуев от ее лопаток к шее. Его рука легла на бедро Грейс, а потом на ее лоно. Женщина почувствовала, как вскипела ее кровь. Уинн ласкал ее до тех пор, пока ей не показалось, что она сходит с ума.