Блядь!

– Все к черту! – рявкнул я в потолок и опрометью вылетел из спортзала.

Не могу понять, кто такая эта Каролина. Наивная дурочка, верящая в принцев и прочие романтические бредни, или хитрая тварь, которая любой ценой пытается занять местечко потеплее под солнцем? Не помню, как добрался до душа. Очнулся, только когда на меня обрушились ледяные потоки воды. Спортивную форму так и не снял. Ткань шортов противно липла к телу, но я не обращал на них внимания. Что же мне делать с тобой, Каролина Найт? Кто ты такая?

Простоял под потоками холодной воды не меньше получаса, пока ледяная Ниагара не вымыла все лишние мысли об этой девчонке из моей головы. В реальном мире меня ждали двадцать пропущенных звонков на мобильный. И все от моего зама Стива Дженкинса. Похоже, он в панике, а если этот парень паникует, значит, случилось что-то из ряда вон.

Стив ответил после первого гудка, словно не выпускал телефон из рук.

– Стив, что случилось?

– У нас проблемы, босс, но это нетелефонный разговор.

Через полчаса мы со Стивом беседовали, сидя за столиком в сетевой кофейне на Оушн Роад. Мой помощник терпеливо дождался, пока я ознакомлюсь с тем, что он принес.

Я брезгливо смотрел на макет завтрашнего выпуска одной из бульварных газетенок. Всю первую полосу занимала статья обо мне и красовались несколько фото. Большое по центру – я тащу в дом Каролину и Мелани. Сделано оно со спины, и из всех троих видно только лицо Лины вполоборота. Она оглядывается и что-то говорит. Я тоже довольно узнаваем, хотя вышел не в анфас. На второй и третьей девчонки развлекаются у бассейна, их лица счастливые, обеих хорошо видно.

Да и на первом фото не так уж и ясно, тащу я их в дом, скрывая от папарацци, или веду в собственную спальню, обнимая за талию. Не зная контекста, толковать можно как угодно. Журналюги – истолковали так, что вовек не отмыться.

– Эти разместили специально, чтобы было понятно – девушки те же, что и с тобой, – ненавязчиво откомментировал Стив.

На последней фотографии была Вивиан. На ее голове красовался платок в крупный горох, темные очки закрывали половину лица. Она выглядела как голливудская дива, и в кадре закрывалась от камеры. Это выглядело скорее манерно, чем правдоподобно.

Мать Каролины Найт отказалась давать какие-либо комментарии по этому поводу. Также она не подтвердила факт интимной связи с Эйденом Штормом в прошлом. С самой мисс Найт нам пообщаться не удалось. По нашим данным, она до сих пор находится в доме Эйдена Шторма. Личность ее спутницы пока устанавливается. Предварительно, это Мелани Хоккинг, ее подруга.

В конце целый абзац был посвящен мнению Дилана Лебовски – моего главного конкурента на выборах. Он витиевато, как и положено политику, рассуждет на тему современных нравов, говорит об ошибках молодости, всячески меня выгораживая. Отчего просто тошнит. Выглядит это все так, будто «он-то знает», на деле написанное здесь чистейшая правда, но слишком благороден, чтобы радоваться. И самое поганое, отчасти все действительно так.

– «Грязные тайны Эйдена Шторма»? – задумчиво прочитал я вслух заголовок.

– Звучит ублюдски-попсово. Не могли что-то получше придумать.

Я передернулся. Что-что, а отсутствие фантазии у писак меня волновало меньше всего.

– Откуда это у тебя?

– От моего агента. Я приплачиваю их верстальщику, а он сливает мне все, что касается тебя, кампании и всего, что может представлять интерес для нас.

О да! В этой статье много того, что могло заинтересовать меня и не только. Например, версия, что я развлекаюсь с собственной дочерью. Откуда они, вообще, узнали про Лину? Неужели к этому причастна Вивиан? Решила подстраховаться?

– Это не должно пойти в печать, Стив.

Дженкинс согласно кивнул и приложился к чашке с кофе.

– Босс, можно нескромный вопрос? – нарушил он затянувшееся молчание через некоторое время. – Кто эти девушки?

Вопрос показался мне сложным.

– Мои гостьи, – немного помявшись, ответил я и уточнил: – Ничего такого, в чем меня обвиняют.

– То есть, это не девочки по вызову. Я правильно понял?

– Нет, конечно! По-твоему, я полный идиот?

Пара, сидящая через два столика от нас, неодобрительно покосилась на мой эмоциональный всплеск.

– Извините, – улыбнулся им Стив. – Есть что-то, что мне стоит знать, Эйден? – спросил он, понизив голос.

Стив Дженкинс мой самый доверенный сотрудник и друг. Никогда ему не вру.

– Пожалуй, есть.

Я вкратце пересказал свою историю. По крайней мере, ту ее часть, что касалась отцовства. В конце Стив присвистнул.

– Вот что я думаю по этому поводу. Здесь не обошлось без Лебовски. Лощеный выродок не зря высказал свое мнение. Он приложил руку к этой статье. Оттуда ноги и растут, поверь моему опыту.

– А, знаешь что? Надо бы к нему наведаться. Не он один умеет играть грязно. Хватит играть в благородство.

Я решительно встал. У меня тоже есть козыри, в прошлом моего оппонета тоже не все так гладко, как он старается показать. История с наркотиками и домогательствами. Оба раза Лебовски откупился, но это ему не поможет. Если выясню, что он причастен к этой статье, вытащу его грязное белье наружу, и пусть забудет о карьере. Или просто набью ему морду.

– Едем к нему домой. Прямо сейчас.

– Босс, ты уверен? – Дженкинс даже посерел от неожиданности.

– Сейчас или никогда, Стив.

Я собирался ехать к Лебовски, но Стив меня остановил. Не прошло и пятнадцати минут, как он умудрился выяснить, где сейчас находится мой конкурент.

– Дженкинс, это хотя бы законно? – поинтересовался я, усаживаясь на заднее сидение такси.

– Конечно, босс! – бодро ответил мой друг и подчиненный, его глаза навыкате хитро блеснули.

Я только покачал головой, но спорить не стал. Сейчас не до сантиментов.

Дилан Лебовски находился не дома, а на одной из городских квартир. Когда мы подъехали к многоквартирному кондоминимуму по адресу Уоткинс Стрит шестнадцать, еще из такси увидели лимонного цвета авто на парковке. Яркой бабочкой оно выделялось среди унылых невнятного цвета седанов и громоздких внедорожников. Слишком дорогое, нелепое и неуместное в районе средней руки.

– Черт! – выругался я, подозревая худшее.

– Это то, о чем я подумал? – спросил Стив.

– Астон Мартин «Винтаж». Машина Эйприл МакДоналд.

Мы расплатились с таксистом наличными и вышли.