— Жена?..

— Развелся я.

Старик понимающе качает головой. Запустив пятерню в седую шевелюру, ерошит волосы.

— Я на этом этапе тоже споткнулся… было дело по молодости…

Заложив руки в карманы брюк невольно подаюсь к нему.

— И?.. Чем все закончилось?

— Бросила… ушла, — выдыхает как-то нервно, словно вспоминать об этом больно.

— Не вернулась?

— Вернулась, — смотрит на меня бесцветными глазами, — но мне повезло, что она на тот момент беременной оказалась… А так бы… пиши пропало.

— Мне так не свезло… Увы…

Молчим какое-то время, каждый думая о своем, а потом я спрашиваю:

— И что после было?.. Она в итоге простила?

— Не знаю… говорит, что да… а мне кажется, что нет… Столько лет прошло…

— Может тогда и не стоило возвращать? — проговариваю тихо, — чем так?..

— Да ну, нах!.. А жить-то как?! Зачем?!

Хороший вопрос, Владимир Игоревич. В корень зришь!

— Но это, — добавляет он, стуча кулаком по груди, — если здесь она…

— Да здесь — здесь, — бормочу тихо, — где ж еще ей быть?

— Зачем отпустил тогда?

— Чтоб заново потом, с чистого листа…

— А если упустишь? Что делать будешь?

— Нельзя упустить, — хлопаю его по плечу, — никак нельзя, Владимир Игоревич!

Держу эту мысль в голове, пока лечу домой. С аэропорта еще успеваю в офис. Заслушиваю отчет от Амелии, вместе решаем ряд вопросов, среди которых надвигающийся тендер.

— Ну, а там как? Расскажешь?.. Гайда свалил?

— А у него был выбор? Плюнул напоследок ядом и красиво ушел в закат.

Майер закинув голову, заливисто хохочет.

— Слушай, — вдруг говорит она, — в следующий раз я лечу с тобой, надо с финансистами их поработать.

— Там есть, кому работать, а у тебя и здесь обязанностей хватает.

Замерев, Амелия еще какое-то время по инерции улыбается, но постепенно ее лицо принимает жесткие очертания. Глаза сужаются, губы вытягиваются в тонкую полоску.

Ожидал такой реакции, а вот для нее мое решение, очевидно, становится неожиданностью.

— А разве это место не мое?.. — спрашивает с обманчивым спокойствием.

— А разве я тебе его обещал?

— Я думала…

Думала она.

— Готовься к тендеру, Амелия.

Потянувшись, она вдруг хватает меня за галстук и тянет на себя. Поддаюсь, оперевшись обеими руками о стол, над ней нависаю. В нос ударяет тонкий запах парфюма.

— Не обижай меня, Руслан, — томно шепчет в рот, — более преданного человека ты не встретишь… я для тебя все, что хочешь, сделаю, только не обижай…

— За те бабки, что я тебе плачу, милая, ты и должна делать все, что я захочу.

Глава 25

Сидя на углу своего стола, Сергей лениво покачивает ногой. Наша команда, расположившись тут же на стульях, отчитывается о проделанной работе. Мое выступление уже позади, но меня все еще мелко потряхивает.

Я справилась.

Боже… я справилась! Мои щеки покалывает от удовольствия, а под кожей зарождается профессиональный зуд. Азарт стать не хуже, чем они, мастодонты пиара.

Поймав на себе внимательный взгляд Сергея, коротко улыбаюсь. Уголок его губ тоже дергается вверх, отчего на щеке появляется забавная ямочка.

Он снова зовет меня поужинать вместе. По-приятельски. Думаю согласиться, потому что его компания мне импонирует.

В прошлый раз все закончилось скомкано. То сообщение от бывшего мужа разорвало во мне бомбу. Сначала сковало льдом, а потом тут же обожгло.

Я так и не поняла, что это было. Хотел написать что-то и передумал?.. Отправил случайно? Следил за мной?..

Последнее, конечно, бред сумасшедшего, но мысль о том, что это было не случайно, никак меня не отпускает. Уже будучи дома, я час сидела на кровати, всматриваясь в написанное им мое имя.

Что?! Что, Маша?! Что ты хочешь от меня?! Исчезни! Дай мне научиться жить заново! Не лезь!

Потом, ночью, пришел сон. Снилось, будто Руслан подвел меня в краю обрыва и предлагает вместе спрыгнуть вниз. Я смотрю в пропасть, и у меня от страха волосы дыбом встают. А он зовет с собой. Шепчет слова о любви, нежно целует, а сам меня в обрыву подталкивает. Только неосторожно оступается и, нелепо взмахнув руками, срывается вниз. Падая, смотрит на меня глазами, полными животного ужаса.

«Маша-а-а-а…»

Проснулась в слезах до рассвета. Встала, позавтракала и на все выходные уехала к папе на дачу.

— Маша, задержись, пожалуйста, — пробивается в сознание голос Сережи.

Шурша бумагами, все поднимаются и единым потоком устремляются на выход. В последний момент ловлю на себе ироничный взгляд Киры, моей коллеги. Она уже несколько раз подкалывала меня, намекая на особую симпатию ко мне директора.

Была попытка убедить ее, что мы не более, чем приятели, но она оказалась провальной. Больше я не оправдываюсь и на ее посылы внимания не обращаю.

Если молва припишет мне роман с Сергеем, то мне плевать.

— Дай еще раз взглянуть на твои цифры, — просит он, протягивая руку.

— Сейчас. Я распечатала на бумаге, — вынимаю листы из файла и вручаю их ему.

Так же расслабленно болтая ногой, он изучает составленную мной таблицу.

Стоя перед ним, я вытягиваю шею и заглядываю в бумаги, будто я там ничего не видела. Неосознанно пытаюсь увидеть цифры его глазами.

Еще ближе. И еще…

Пока внезапно не получаю щелчок по носу.

— Ай! Ты чего?..

А Сережа, глядя на мое изумленное лицо, тихо смеется.

— Что?! — не могу сдержать улыбки, — что-то не так?

— Все так… Перешли все данные мне на почту.

— Хорошо.

— Как у тебя с квартирой? Сделка прошла?

— Да, вчера! — хвастаю я, — на выходных буду переезжать.

— Помочь?

— Нет! У меня мало вещей, — выпаливаю я, — мы с папой справимся.

Не хватало явить отчему взору моего нового друга. Он еще от прежнего отойти не может, Сережа его просто добьет.

Папа и так недоволен моим переездом, но, видя мой настрой, в итоге успокоился. Больше всего переживает, что там меня Руслан доставать начнет. Только когда ему, если у него командировки сменяются совещаниями, а вечера и ночи он, скорее всего, со своей ассистенткой проводит.

Тряхнув головой, отгоняю больные мысли. Надо держаться, если контролировать себя ежесекундно, получается быть полноценным человеком.

— Что на счет ужина? Ты подумала?

— Можно сходить, — пожимаю плечами, — когда?

— После твоего переезда?

— Да, наверное. Заодно отметим мое новоселье.

— Новоселье в квартире отмечают, Мэри, — хитро прищуривает глаза, — пригласишь меня к себе?

Прыскаю со смеху. Он уже несколько раз проделывал подобное, но мы оба знаем, что его шутливые подкаты не несут никакого подтекста.

— Что? — вскидывает темные брови, — обмоем квартиру, а заодно отомстим нашим бывшим.

— И отправим им горяченькие фото?

— Почему нет? — смеется весело.

— Так и сделаем, —