– Может, ты прав, и он не пес?.. Насколько мне припоминается, псы по отвесным скалам не лазили…

– Не вздумай при нем такое ляпнуть, – шепнул Загребной на ушко своей триясе. – Ребенок гордится тем, что он относится к расе псов, и может обидеться, если ты его попробуешь известить о своей ошибке.

– Но когда мы вернемся на Изнанку, он и сам сразу поймет, что не такой…

– Вот когда вернемся, тогда и будем думать. А по поводу ошибок… так я тебе уже сто лет твержу: никогда не спорь с мужем.

– Каких сто лет? – стала раздражаться Люссия. – Мы с тобой всего двадцать лет вместе.

– О! Ты не знаешь один секрет, который я узнал от Лунной медузы. Помнишь, когда она с нами общалась мысленно после сказочных островов?

– Мало что помню, – оживилась демонесса. – Все как тумане. Я тогда еле выжила, и только благодаря тебе… дорогой.

– Не о том сейчас речь веду, а о сказанном нашей благодетельницей и спасительницей. Она уже тогда предсказала, что мы будем жить в супружестве много лет, но предупредила… – он сделал интригующую паузу и, как истинный актер, понизил голос: – Что человеку, живущему с демонессой, каждый год засчитывается за пять лет! Представляешь? Получается, что мы уже можем отпраздновать «волшебную» свадьбу! – именно так обозначали столетие супружеской жизни некоторые шабены на Изнанке.

Несколько ударов сердца трияса пялилась на своего возлюбленного, пока не поняла, что он ее разыгрывает:

– Хватит врать, Загребной! Не могла древняя медуза такого наговорить. Это у меня год за три с тобой идет, потому что ни дня без приключений!

– Ха-ха! И ты еще недовольна? – рассмеялись вдвоем, под взглядами оглянувшихся на них детей.

Тогда как Отелло и в самом деле показал невероятные умения в скалолазании. Оставил письмо на вершине скалы, придавив его камнем, и довольно быстро спустился, просто спрыгнув вниз с шести, если не с семи метров.

Глядя на его прыжки, уже и Семен задумался:

– Но, если разобраться, орангутанги тоже не умеют прыгать с такой высоты… – Затем спохватился, резко выдохнул и скомандовал уже всем: – Придется еще раз поднапрячься! Разбираем помост, как ни жалко собственного труда. Разве что сапфир вынуть постараемся, если на нем какой-нибудь метки не окажется.

– Э-э! И-ить! – радостно рыкнул Чернявый, ударив себя лапой в грудь.

– Он говорит: «Ломать не строить!» – тут же перевел его лучший друг, приятель и названый брат.

После чего уже все семейство, исключая наблюдателя из башенки над пещерами, стало громоздиться на помост. Вовремя они себя обезопасили, как оказалось, очень вовремя!

В первый вечер и половину ночи после дня прибытия высоких гостей во дворце состоялся официальный, но все-таки предварительный банкет.

А вот на следующий день и происходило само празднество юбилея со дня свадьбы. Гулял и веселился весь Хаюкави, украшенный гирляндами цветов, роскошными ковровыми дорожками и разноцветными полосками ткани. Шествия, танцы, бесплатные представления на всех площадях и в театрах. Над окраинами столицы к вечеру небо озарилось немыслимыми по красоте фейерверками. В самом дворце на этот раз уже праздновали до утра.

Хорошо так отдохнули, душевно. Как говорится, с огоньком, есть что вспомнить. Хорошо, что духи вовремя загасили несколько пожаров, возникших по неосторожности упившихся гостей, да прекратили несколько потасовок с угрозой применения холодного оружия. Драчунов не просто разняли, но и посадили в холодные помещения, сродни советским вытрезвителям, где те и встречали свет следующего дня, проникающий в узкие зарешеченные бойницы.

Все остальные, кто вел себя порядочно (падение мордой в салат никем не осуждалось), спокойно с утра собирались выспаться. Затем к обеду не спеша встать, позавтракать, распрощаться с гостеприимными хозяевами и отправиться по домам.

Да только не успели все императоры улечься да начать смотреть первые сны, как случился очередной форс-мажор.

Вначале духи вполне деликатно, со всеми осторожностями разбудили своего владыку, Федора. Тот вначале ничего толком сообразить не мог, но после приема соответствующих лекарств немного проморгался и стал возмущаться:

– Какие, к темным демонам, посланники?! У меня выходной! Посылайте всех прочь!

– Ваше императорское величество, – упорствовали духи, – вы всегда по данной теме внешней угрозы настаивали будить вас в любое время дня и ночи.

– Мм… Припоминаю… Но при чем тут какой-то адмирал?

– Так именно высший адмирал объединенных глубоководных сил, созданных могущественным Асмой, и прибыл на переговоры. Сейчас он в нетерпении дожидается встречи с вами на океанском берегу Колючих Роз. Также ему ведомо, что ваши братья и сестра – тоже вместе с вами. А разговор предстоит серьезный, потому он и поспешил, чтобы встретиться со всеми вами вместе.

– Да это понятно, что не на рыбаков наших он жаловаться прибыл! Селедки ему не жалко, – бурчал Федор, понимая, что вставать придется. – И что они имеют нам предложить?

Духи витиеватый оборот речи поняли:

– Речь пойдет о передаче под ваш надзор материка Асмадея.

– О как! – застыл император на месте.

– Именно! Потому и требуют на переговорах присутствие всех императоров.

– Однако-о! – затянувшееся восклицание разбудило Коку. Та недовольно зашевелилась, ворча что-то непритязательное и уползая на дальний край громадной кровати. – Спи, солнышко, спи! – успокоил ее муж. – Я тут и без тебя все улажу.

Выбравшись в ванную комнату, Федор встрепенулся окончательно и стал отдавать распоряжения:

– Что ж, готовьте к полету самых быстроходных шмелей, а еще лучше боевых комариков типа ОС. – Так сокращали обозначение данных духов, ОС – Особо Скоростной. – Ну и будите моих братьев с сестрой. Скажете, что у меня к ним важное дело. Пусть тоже страдают на благо местной цивилизации.

Часть духов сразу же поспешила в спальни венценосных гостей, а оставшийся распорядитель обеспокоился:

– Так вы хотите лететь сами? Без солидного и сильного сопровождения?

– Конечно! В ином случае мы к океану только к вечеру доберемся.

– Имею честь напомнить вашему императорскому величеству, что вы в данный момент находитесь в состоянии перманентной войны с соратниками и последователями Асмы. Несмотря на его убытие на историческую родину, глубоководные силы морских чудовищ все эти двадцать лет не подпускают наши корабли к материку Асмадея, в свое время очищенному демоном от любой разумной жизни.

– Да уж, бессмертный великан постарался… Хотя он и утверждал, что разумные на том материке уничтожили друг друга сами в результате войны.

– Сведения не проверены, и не мне вам напоминать, насколько Асма отличался лживостью, хитростью и коварством…