– Скажи, а ты не думал заняться чем-то более серьёзным? – спросил Гамбит. – Ну, например, начать делать такие же приборы, как у внешников, или попытаться узнать, кто они такие и как приходят?

– Думал, – пожал плечами Рой. – Но скажу, что это плохая идея.

– Почему? – не понял Гамбит.

– Знаешь, если будешь рвать такой куш, то и погибнешь на раз-два, – спокойно отозвался тот. – Или внешники завалят, или свои, причём во второй вариант я, знаешь ли, верю больше. Копать в этом направлении можно, но неглубоко – в Улье есть кто-то, кто убивает особо любознательных.

Гамбит задумался.

– А ты не думал, как этого избежать? – спросил он.

– Думал, – ответил Рой. – Нужен тот же Гробовщик, который неуязвим, или несколько человек чуть послабее его. Даже небольшая команда. Но, видишь ли, ни он, ни кто-то другой не будет ввязываться в такое дело. Старожилы с крутым авторитетом вроде того же Гробовщика вообще не будут в это вмешиваться.

Гамбит задумался и широко улыбнулся.

– Хех, – только и сказал он. – Логично. Слушай, Рой, скажи, а можешь поделиться такими вещами, как твоя камера? Хватит самых позорных и устаревших.

Рой остановился, внимательно глядя на него.

– С чего бы? – спросил он.

– Я хочу сделать запас, – спокойно ответил Гамбит. – Вклад, скажем так. Подобные вещи всегда будут в цене. За несколько таких предметов я готов получить ещё несколько пуль в спину.

Рой постоял, взвешивая. Самое плохое было в том, что он по-прежнему не понимал этого человека.

– Мне и барахла хватит, самого позорного, – пожал плечами Гамбит. – Взамен поработаю твоим персональным щитом.

– Идёт, – кивнул Рой. – Поговорим об этом позже.

Гамбит кивнул и исчез. Рой зашёл в маленький бар с названием «Пиво» и направился к стойке.

– Стакан светлого, – сказал он.

– Три спорана, – кивнул бармен, наливая пиво в огромную кружку. – Твой друг ждёт тебя за последним столиком.

– Какой ещё друг? – спросил Рой.

– Не знаю, – сказал бармен. – Зашёл пару минут назад и попросил передать тебе, на случай если он выйдет опорожниться.

Рой пожал плечами и двинулся в самый конец заведения. За столом сидел сгорбившись незнакомый рейдер, прикрывая голову капюшоном толстовки. Рядом лежал объёмистый рюкзак. Не поворачиваясь к Рою, рейдер отсалютовал стаканом с пивом.

– Садись. Давно жду.

– Не думаю, что меня. – Рой сел напротив него.

– Именно тебя, – хмыкнул рейдер и приподнял край капюшона.

Против воли Рой вздрогнул – на него смотрел Бодун, бывший бармен из Кумарника. Рой мгновенно выхватил пистолет и под столом направил его на Бодуна.

– Не горячись, – миролюбиво улыбнулся Бодун. – Нам есть что обсудить к взаимной выгоде. И тебе это понравится.

– Без фокусов. – Рой нахмурился. – Получишь пулю двенадцатого калибра.

Бодун неспешно отхлебнул пива.

– Годится, – сказал он. – Давай сразу перейдём к делу.

Он снова неспешно отхлебнул пива.

– На кого ты работаешь? – спросил Рой.

– На Институт, – пожал плечами Бодун. – Вот только мне это уже не слишком нравится. Твой рыжий друг мог сказать, что они те ещё засранцы. Именно они заплатили за то, чтобы я выкрал твой дневник и сбежал, устроив небольшой кипиш.

– Так… – протянул Рой.

– Они очень заинтересовались тобой, когда этот чёрт Гамбит принёс им на экспертизу твои пули, – продолжил Бодун. – И предложили присматривать за тобой, а потом и вовсе выкрасть дневник.

– Продолжай, – кивнул Рой.

– Так вот, эти ребята покопались в нём. Не знаю, понравился он им или нет, но они попросили найти тебя и предложить пять красных жемчужин за то, чтобы ты передал им одну вещицу.

– А сразу они не могли это сделать? – нахмурился Рой. – Или попросить документы, а не красть их?

– Твой друг мог рассказать, как неохотно они делятся знаниями и как это бывает непродуктивно. – Бодун снова отхлебнул пива. – Так вот, эти парни предполагают, что к тебе попадёт одна вещь… Какой-то носитель. Блокнот, диктофон, фотоаппарат, видеокамера, флешка, диск с чем-то, что их интересует. И они просят тебя отдать это им. За пять красных жемчужин.

– Почему они так уверены, что это попадёт ко мне? – спросил Рой. – Откуда такая уверенность?

– Это секрет, – задумчиво произнёс Бодун. – Могу только сказать, что это тебе принесёт один человек. Именно тебе, а не кому-то другому.

Рой задумался.

– Если это нечто так ценно, то почему Институт не боится, что я вначале сам не посмотрю, что на этой флешке или диске?

– Шифр, – коротко ответил Бодун. – Очень и очень хороший шифр. Код, который нельзя прочитать. Поэтому они не боятся.

– Теперь я понимаю, как ты попал в Кумарник мимо ментатов, – кивнул Рой. – Всё правильно, ты не работаешь на муров или килдов, ты человек Института. А если я нарушу договор?

– Институт отправит за тобой Гробовщика, – пожал плечами Бодун. – И Доктора. Против двоих ты не справишься. И поверь, даже твоё знакомство с Гробовщиком тебя не спасёт. Гамбит очень скользкий тип, и за фокусы с ним Гробовщик может прибить и тебя заодно.

Рой сделал вид, что задумался.

– И как мне дать знать, что у меня появился этот носитель? – спросил он.

– Никак. Институт сам обо всём узнает и пришлёт человека, – сказал Бодун. Но если ты будешь в стабе, то можешь вставить в нагрудный карман носовой платок.

Рой задумался, анализируя слова Бодуна.

– У тебя всё?

– Да, – кивнул тот. – Знаешь, у меня есть личный интерес. Я совсем не против, если ты прибьёшь каких-нибудь засранцев из Института. Заплачу лично. Особенно за тех, кто знает меня.

– Всё интереснее и интереснее… – протянул Рой. – Скажи, кто тебя прикрывает в этом баре?

– Сайгак и Медведь, – открыто признался Бодун. – Всего они не знают, но я с ними давно знаком, при случае в обиду не дадут.

– Ладно. – Рой так и не притронулся к пиву. – Уходишь?

Бодун кивнул и, не прощаясь, поднялся и вышел.

– Зараза, – пробормотал Рой и, глянув на двух стронгов, тоже хотел выйти. Взглянул на нетронутое пиво, поднялся, махнув напоследок Сайгаку и Медведю, про себя размышляя, кем они его считают – Мигом или Роем?

У входа стоял хмурый Люк.

– Квасишь? – спросил он. – Там твои шпионы купили патроны у Баклана.

– Много? – спросил Рой.

– Семь шестьдесят два на тридцать девять – около тысячи. Девять на тридцать девять – пятьсот. И девять на шестьдесят четыре – тоже пятьсот.