Возле активированного защитного купола суетились несколько эльфов, а под ним находился еще один, швыряющий в одну и ту же точку мощные заклинания.

— Что они делают? — поинтересовалась я у своего телохранителя.

— Скорее всего купол настраивают, — неопределённо пожал он плечами.

— Это надолго? — уточнила я.

— Без понятия. Я же не артефактор.

Решив подойти ближе в надежде, что эльфы обратят на нас внимание и поинтересуются что нам здесь нужно, я не ошиблась, хотя и заметили нас занятые работой специалисты далеко не сразу, а лишь во время вынужденной паузы, возникшей по причине закончившегося у атакующего резерва.

— Майран? Что тебе здесь нужно? — настороженно осведомился вышедший из-под купола мужчина, мельком мазнув по мне взглядом. — Ты же знаешь, что я не могу разрешить тебе драться на этой арене.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, мастер Сарай, — чуть поклонившись, поздоровался Черный доктор, и я, не удержавшись, прыснула в кулак вызвав удивление у телохранителя и недовольство у его собеседника.

— Могу я поинтересоваться что так позабавило вас в традиционном приветствии? — недобро прищурился он.

Наверное, боевой эльфийский маг с хищными чертами лица и цепким взглядом льдисто-серых глаз в этот момент должен был вызывать чувство опасности, но со мной был Майран, а я не имела ни малейшего намеренья оскорблять эльфийские традиции. Вот только имя... я снова представила, что будет, если так его назову и, не удержавшись опять хохотнула.

— Простите. Дело вовсе не в традициях, — заверила я эльфа, пытаясь успокоиться. — Просто сокращение вашего имени на моем языке означает хозяйственную постройку и если я вас так назову, то из-за ассоциативности перевода прозвучит именно то, что это слово означает на моем языке. Пожалуй, вы будете первым и на данный момент единственным эльфом, которого я предпочитаю называть полным именем.

— Я достаточно знаю человеческий, чтобы оценить всю нелепость подобного заявления — ответил эльф, судя по всему, уже на нем. — Так что будьте добры относиться с должным уважением к нашей культуре и не придумывать идиотских оправданий. А теперь покиньте территорию полигона, посторонним здесь находиться запрещено. Оба, — уточнил он.

— Ну вот, а я уж размечтался, что вы ее на дуэль вызовете, — рассмеялся Майран.

— Не дождешься, — усмехнулась я, понимая, что тот надеялся подраться вместо меня, — мне с ним и самой... — И тут я осеклась, вспомнив, чем для меня кончилась прошлая дуэль и что обещала жениху постараться не влипать в неприятности. — И вообще я могу представиться и о тренировочном поединке попросить.

— Культурные эльфы... — лорд сделал небольшую паузу и, смерив меня недобрым взглядом, продолжил: — и люди... представляются в начале разговора.

— Прошу прощения, лорд Сарайлинтэль, — произнесла я, спокойно глядя эльфу в глаза, чем немного сбила его с воинственного настроя. — Я адептка третьего курса магической академии Остии... — и выдержав несколько секунд паузы продолжила: — Наталья Иномирянка.

Во взгляде мужчины появилось недоверие, он вопросительно посмотрел на Майрана и тот утвердительно кивнул.

Дождавшись окончания этих переглядываний, я продолжила:

— Давайте сделаем акцент именно на том, что я адептка магической академии Остии, которой нужна ваша помощь, как специалиста. Насколько мне известно именно вам было дано поручение Владыки выяснить подходит ли эльфийская методика раскачки ауры для людей. Мне бы хотелось прояснить этот вопрос в удобное для вас время. — Я немного подумала и уже значительно менее официально добавила: — Честное слово, не хотела вас обидеть. Но я ведь действительно иномирянка и на моем родном языке ваше короткое имя звучит как сарай.

Майран хохотнул и весело уставился на меня.

— Ничего смешного, — сообщила я телохранителю. — Вот брякну где-нибудь не подумав...

После чего этот несносный тип рассмеялся уже не сдерживаясь.

Все это время лорд Сарайлинтэль следил за нами в напряженном молчании.

— Мне необходимо принести извинения? — явно делая над собой усилие, произнес он.

— А перед другой адепткой-третьекурсницей вы бы извинялись? — встречно поинтересовалась я, пытаясь улыбкой дать понять, что претензий к нему не имею.

— Адептку нашей академии я бы еще и отрабатывать заставил, — хмыкнул он, все же расслабляясь.

— Если отработка состоит из боевой практики, то я за! — радостно сообщила я эльфу, ни на что, впрочем, не рассчитывая.

— Если хотите попрактиковаться, я сообщу об этом мастеру Тилиминэлю, и он с вами позанимается, — предложил маг. — А пока пойдемте в мой кабинет, я покажу вам результаты адаптации методики к человеческой расе.

Пока возвращались на третий этаж я заверила нашего спутника, что мастера Тилиминэля тревожить не нужно, не вдаваясь, впрочем, в причины своего отказа. А по прибытии в кабинет лорда Сарайлинтэля меня ждало очередное разочарование. Нет, поручение Владыки было исполнено и наверняка качественно, вот только это было вовсе не то, что требовалось мне.

— Что-то не так? — поинтересовался хозяин кабинета, заметив, что я расстроилась.

— И да, и нет, — честно призналась я. — Вы, безусловно, сделали то, что вас попросили, то есть адаптировали систему раскачки ауры, требующую минимальных ежедневных усилий и не требующую изучения теории магии. Именно это, насколько я теперь понимаю, и имел в виду Владыка, когда сказал, что данная методика позволяет легко повышать уровень. Надеюсь, что ваш труд не пропадет зря, и будет востребован для раскачки до пятого уровня, позволяющего применить заклинание бессмертия.

— Боюсь для применения данного заклинания только пятого уровня недостаточно, — чуть иронично улыбнулся мужчина. — Эльфам подобные заклинания не нужны, но, насколько я знаю, оно требует серьезной подготовки.

Я растерянно посмотрела на него, не будучи уверенной, что стоит вступать в полемику, но, решив, что ничего плохого не будет, если поделюсь личным опытом, все же сообщила:

— Так ведь подготовить все может опытный маг. Понятно, что доступно это будет не всем, но и у вас не все до двадцатого уровня раскачиваются.

— Владыка хочет, чтобы вы как можно скорее использовали это заклинание? — предположил лорд Сарайлинтэль. — Этот вопрос прорабатывался? Какой у вас сейчас уровень?

— Девятый, — начала я отвечать на вопросы в обратном порядке. — Прорабатывался ли данный вопрос эльфами я не знаю, хотя скорее всего нет, поскольку Тэль, то есть Владыка Солиэнтэль хотел, чтобы меня научили этому заклинанию полностью. Вот только я его уже использовала сразу как достигла пятого уровня. Подготовили все за меня, зубрила я его около часа, получилось только с третьей попытки и между ними был нервный срыв, но главное, что все же получилось и я на целый год останусь двадцатичетырехлетней. Для меня это было настоящим чудом.