гвардейцев. Снизу текстом выводили их имена и фамилии. Да, вот первый из них – Гарри Шоу. Портретная динамичная фигура бравого гвардейца в парадном обмундировании в замедленной динамике. Затем лицо крупным планом. Дополнительно озвучивал всё сам Кормчий.

– Отважный лейтенант гвардии Гарри Шоу, чья группа встретила угрозу лицом к лицу!

Подобным же образом продемонстрировали всех прочих гвардейцев. Но погибших показали далеко не всех. Отличала их чёрная лента, обвивавшая гало изображение. Почему-то всего двоих, хотя я знал – погибли из восьми как минимум пятеро. Система не засчитала их в герои? Или намеренно занижается количество погибших для широкой публики?

– Но это не все герои. Свой посильный вклад в устранение угрозы внесли и некоторые обычные рейтханты, оказавшиеся волей случая в месте проявления угрозы.

Я украдкой бросил взгляд на своих ребят и девочек Ариэль. Мины у всех довольно кислые и раздражённые. Ах вот кто мы такие по их «официальной версии». Просто бедолажки, волей случая немного подсобившие бравым гвардейцам.

– Первая из них, глава гильдии «Флибустьеры» – доблестная Ариэль Фокс!

Гало изображение показало Ариэль в боевой броне без шлема, девушка что-то беззвучно говорила и улыбалась. Я бросил взгляд на лицо Ариэль и заметил лёгую улыбку, приправленную горечью. Почему-то показалось, что она хотела этого. Но кажется, представляла такой момент себе иначе.

– Эритерия Кабаяши, член «Флибустьеров». Элизабет Кроу, член «Флибустьеров». Накс Муд, рейтхант одиночка. Рубик Чивас, рейтхант одиночка.

Каждому выделяли теперь поменьше времени, если гвардейцев показывали секунд по десять, то дальше демонстрация портретов длилась не дольше пяти. Тем не менее лица ребят сияли, как и лица их членов семей.

– Оскра Петрей, – неразборчиво и быстро произнёс Кормчий, – рейтхант одиночка.

Это, по всей видимости, был я. Моё изображение было выбрано просто ужасное. С непонятного ракурса сбоку и спины, где толком не было видно лица. Оно мелькнуло буквально секунды на две и исчезло. Причём подпись снизу отсутствовала напрочь. Оскра Петрей блять. Уёбки.

– Что это было? – вскинулась Ариэль. – Какой ещё Оскра Петрей?

– Также последний герой совершил ещё два достижения ранее, с чем его искренне поздравляем! Честь и хвала новым героям нашего Ковчега! Честь и хвала нашей доблестной гвардии!

Люди принялись хлопать, кто-то из соседних рядов узнал сидящих меж них героев и принялся тыкать пальцем. По рядам пошёл шёпот, радостные вскрики. Сзади Накса, Ариэль, Рубика принялись хлопать по плечам и выражать восхищение.

– Но будем чтить и память ушедших защитников, – выдержав паузу, продолжил Кормчий. – Объявляю минуту молчания в честь сложивших голову героев. Прошу всех встать.

Голограмма Кормчего приложила руку к сердцу и замерла, вперив взгляд в пустоту. Люди в зале стали подниматься со своих мест, также прикладывая руку к сердцу. Поднялся со всеми и я.

Скорбные гулкие звуки принялись отбивать обозначенную минуту в гробовой тишине. На лицах многих людей, которые вот только радовались и рукоплескали героям, разом проступило страдание. Вряд-ли конечно тут кто-то прям горюет из-за погибших, неизвестных никому лично гвардейцам. Скорее каждый вспоминает родных, близких, друзей или знакомых, жизни которых забрал Сумрак. Может быть, на ферме или в Раю скажем, всё это воспринимается немного иначе. Но мы на этаже Карнавала, здесь хватает рейтхантов. А это значит, что хватает и смертей.

Я же больше думал о том, как «поздравил» лично меня Кормчий. Нет никаких сомнений, что имя и фамилия были исковерканы специально, чтобы не привлекать ко мне ещё большего внимания. А что из этого следует? Очевидный и простой вывод – Кормчий входит в число моих недругов в верхушке Ковчега. Ещё один очевидный и просто вывод – этот пожилой гриб туповат. Умный не будет демонстрировать это так открыто. И на самом деле, оба вывода довольно позитивные. Они добавляют ясности.

– Ещё одно важное объявление, – снова заговорил Кормчий, едва стих последний тик минуты молчания. – Я объявляю сбор добровольцев на экспедицию по сбору ресурсов с поверхности. Экспедиция состоится 15 августа 2123 года, примерно через две недели. Практикуем мы подобное нечасто, но режим экономии вносит свои коррективы в нашу жизнь. Ковчег испытывает некоторые сложности с редкими металлами и некоторыми видами сырья для переработки. Сразу хочу предупредить – это не прогулка по поверхности. Задачи по сбору ресурсов редко обходятся без потерь с нашей стороны, как все мы прекрасно знаем – поверхность крайне враждебна и опасна. Поэтому прошу всех желающих взвесить риски. С другой стороны, каждый участник независимо от результата получит 500 рейтинговых баллов от Системы и тысячу криптонов. Это базовая выплата за риск во благо Ковчега. Кроме этой выплаты предусмотрены бонусы, в зависимости от объёма и ценности найденных ресурсов. Конечно, мы ждём в этой экспедиции в первую очередь рейтхантов. Пусть поверхность и не похожа на этажи Сумрака, где наши отважные рейтханты привыкли зарабатывать себе на жизнь, но условия одни – это условия повышенной опасности. Участие наших славных героев также приветствуется, это вдохновит других! Кроме того, могут принять участие и те, кто рейтхантом не является. На каждом этаже с завтрашнего дня будет действовать штаб, где добровольцев проверят на соответствие минимальным требованиям и если штаб одобрит вашу кандидатуру, принять участие вы сможете без всяких проблем. Те, кто не имеет опыта рейтхантов, смогут пройти экспресс подготовку. К слову, количество мест ограничено. Взять в виде свободных собирателей мы можем не более ста двадцати человек. Поэтому, если вы всерьёз хотите принять участие, стоит поспешить. На все имеющиеся у вас вопросы, вы сможете получить ответы в штабах экспедиции.

Во время речи об этой экспедиции в зале послышалось возбуждение. Перешёптывание людей, отдельные приглушённые восклицания, какая-то возня и суета. Почувствовал возбуждение и я. Кажется – моя мечта о том, чтобы увидеть Солнце может сбыться куда раньше, чем я даже мог думать. И уж никогда бы я не мог подумать, что этот вариант подкинет мне не кто иной, как сам Кормчий.

Я переглянулся со своими ребятами и командой Ариэль и увидел возбуждение и на их лицах в том числе. Пожалуй, 120 мест будет слишком мало, чтобы вместить прям всех желающих. Но, это не точно. Эмоции схлынут, начнёт работать логика и здравый смысл.

– Теперь же я хочу перейти к традиционному отчёту о деятельности каждого этажа, чтобы отметить успехи, назвать имена и вознаградить должным образом отличившихся…

– О, это на долго, – вздохнула Ариэль. – А меня тошнит, пожалуй, я…

Ариэль поднялась и по проходу, переступая через ноги людей, двинулась к выходу из атриума. Помедлив пару секунд и сделав знак ребятам, чтобы тоже выбирались, двинулся за ней. Вечер