– Мы будем ждать вас здесь! – величественно кивнул альд.

Живая арка приветливо встретила нас, на входе мазнув листьями по лицу и рукам в короткой ласке, а после заросла непроглядной стеной. И не понятно, то ли чтобы мы не сбежали, то ли чтобы нам не мешали.

Сердце рощи напоминало диковинный сад с чудными фигурами из переплетения корней. Кое-где из-под земли вырывались маленькие ручьи, прозрачными змейками ныряя за живую изгородь. Листва здесь была ярче, сочнее, чем в остальном лесу. Но нет-нет, да проглядывали среди буйной зелени болезненно-ржавые листки. Роща действительно нуждалась в магической подпитке и с нетерпением ждала ее.

Почувствовав руки Дамира на своих плечах, я вздрогнула, но не отстранилась. Стоило быть честной с самой собой – то, что нам предстояло, было не столько необходимостью, сколько обоюдным желанием. Оба ощущали терпкий аромат, дурманящий голову и распаляющий кровь. Плотнее прижавшись к мощному телу, я откинула голову назад и замерла, отдаваясь во власть ласковых рук.

Они не заставили себя ждать. Дамир принялся медленно расстёгивать мелкие пуговицы платья, постепенно высвобождая грудь из плена. Разведя в стороны края одежды, он спустил ткань и начал поглаживать мягкие полушария. Вишневые соски тут же затвердели от умелых движений, вызывающе упираясь в мозолистые ладони демона. Застонав от легкого пощипывания, я прогнулась, плотнее прижимаясь к паху мужчины, а затем закинула руки ему на шею. Мне нужна была опора, поддержка, чтобы не потеряться в океане нахлынувших ощущений и не сойти с ума.

– Раяна? – хрипло позвал демон, вынуждая повернуть голову.

Один взгляд глаза в глаза, и я утонула в непроглядной тьме, отдаваясь на волю победителя. Твердые губы терзали с непозволительной страстью. Пока я наслаждалась движениями языка Дамира, его руки продолжили игру прикосновений. Вынудив поставить одну ногу на высокий корень, мое сладкое искушение задрало подол платья и приступило к излюбленным ласкам.

Горячие пальцы заскользили по возбужденной плоти, заставляя позорно умолять о большем. Проникая внутрь, они делали круговое движение и покидали вновь. Невыносимо сладкая пытка, сводящая с ума обоих. Сил стоять уже не было… Пошатнувшись, я вместе с Дамиром опустилась на траву, продолжая таять от его ласк.

– Приподнимись, – долетел приказ сквозь шум в ушах.

Послушно встав на колени, я жалобно застонала, утратив чувство наполненности, но затем… Резкий выпад и меня пронзила сладкая волна наслаждения, заставляя содрогаться в сильных руках и кричать. Рассыпаться на сотни осколков, чтобы от следующего толчка собраться вновь.

Мужские руки придерживали, направляли и ласкали. Всего этого было так много. За свою долгую жизнь я привыкла быть ведущей. Дразнила партнеров и заставляла делать то, чего хочется мне. Даже не подозревала, насколько возбуждающей может быть роль ведомой…

Я снова и снова отдавалась Дамиру, пока не почувствовала мощный толчок, вместе с которым в меня потекло семя демона и его энергия. Срывая голос, я полностью открылась навстречу, принимая и отдавая взамен.

Яркая вспышка силы на мгновение затопила всю поляну, питая сердце рощи долгожданной магией. Несколько мгновений дезориентации и мы повалились на землю. Обессиленные, но невероятно довольные.

Развернувшись в крепких объятиях, я устроила голову на груди демона и задумалась. В первую очередь о своей кошачьей сущности, столь падкой на удовольствия. Во вторую – о демоне и его возрасте.

– Сколько тебе лет? – хрипло спросила я, лениво шевеля языком.

– Для тебя это так важно?

– Важно, – не стала спорить я. – У меня пунктик по этому поводу. Был…

– Так если он «был», какая разница?

– От этого зависит, насколько я буду сожалеть о случившемся.

– Переживаешь о моей целомудренности? Поверь, не стоит. С ней разобрались задолго до тебя.

– Я предпочитаю зрелых мужчин.

– Возраст вовсе не показатель зрелости, сладкая девочка. Да и какая разница, кто и сколько бродит по этой земле, если итог отношений устраивает обоих?

– Это в том случае, если отношения есть, – уклончиво ответила я и поерзала, чтобы почесать правое плечо.

– А это уже другая тема, – как-то нехорошо улыбнулся демон.

Покачав головой, я попыталась снова улечься, но кое-что привлекло мое внимание. Оно стремительно пробуждалось ото сна, заставляя дыхание участиться.

– Спи, сладкая девочка. С тебя на сегодня хватит.

– Я сама буду решать, когда и чего с меня хватит, – я высвободилась из рук демона.

С одной стороны, он был прав, и отдохнуть стоило, но… Захотелось побыть плохой кошечкой и поразвлечься с бедным демоном. Улыбнувшись, я начала медленно сползать вниз, наблюдая в черных глаза разгорающийся пожар понимания, а затем и предвкушения. День обещал быть очень длинным…

* * *

– Раяна, открой глазки.

Лениво потянувшись, я сонно прищурилась и посмотрела на источник беспокойства. Дамир, уже одетый и собранный, сидел рядом и протягивал мне кружку с ароматным отваром.

Удерживая на груди одеяло, я медленно поднялась и огляделась. Место было незнакомым, как и запахи, витающие в воздухе.

– Мы на границе с Пустошью. Альды были очень благодарны за нашу помощь и, пока ты спала, священные корни перенесли нас сюда.

– Это ты их попросил или альды решили избавиться от незваных гостей?

– Я. Сочинил историю о нашей любви и попросил помочь с воровством невесты.

– И они поверили, что ты живешь недалеко от границы с Сумрачной пустошью?

– В нескольких часах пути действительно есть город демонов, но там живут низшие и Стражи.

– Чего же ты тогда сам не отправился на разведку, если ваши расположились так близко к границе?

– У меня были свои причины.

– Ясно, – вздохнула я и приняла-таки из рук демона кружку. – Который час?

– Закат.

– Замечательно! Сейчас соберемся и двинемся в путь. Ближе к ночи отступники патрулируют границу, так что подобраться к ним не составит труда. Дамир, вынуждена настаивать на своем изначальном предложении – я иду одна, а затем возвращаюсь и все тебе рассказываю.

– Даже не обсуждается. Ты хороший разведчик, но все равно не сможешь предоставить нужные мне данные. Для этого требуется сила демонов, а ты ею не владеешь.

– Хорошо, но давай тогда обговорим подробности. Если я прикажу бежать – ты побежишь. Без споров и скандалов. И вообще, будешь делать все, что я скажу.

– Посмотрим по обстоятельствам. За можжевельником есть заводь. Если хочешь, можешь ополоснуться, – произнес Дамир, а затем тяжело сглотнул.

Проследив за его взглядом, направленным на сползшее с груди одеяло, я хмыкнула и отправилась в указанном направлении, чувствуя голодный взгляд на обнаженном теле. С сожалением смыв с кожи пряный мужской запах, я размяла ноющие мышцы и надела платье.