Он не торопилcя поворачиваться ко мне. А я боялась его взгляда. Одно дело почти невинный поцелуй, а вот такой… Хотя нужно было думать, чем рискую, глядя на то, как незнакомый мне Дерог целовал ту светленькую девушку. Интересно, на каких условиях тут дисквалифицируют с отбора?

   - А знаешь, я думал,ты сразу меня остановишь, признаешься во всем, - то ли насмешливо,то ли нервно фыркнул Идрис, все так же не поворачиваясь ко мне. – Интересно, насколько далеко я мог зайти, пока ты продолжаешь свои игры?

   - Что? – наконец смогла найти в себе силы тихо спросить я, после того, как мы какое–то время промолчали.

   - Сколько семейство Бейнонов заплатило тебе? - холодным тоном поинтересовался Идрис.

   - Заплатило? - нахмурившись, переспросила я.

   - Не думал, что в семье потомственных некромантов не найдется ни одного толкового специалиста и им придется искать рыжую девчонку, которая смоҗет притвориться одной из них. Что совсем все плохо с молодыми Бейнонами? - фыркнул Идрис.

   - Я просто хотела помочь Кэридогу, - напряженно пискнула я.

   - Он что твой друг детства? - наконец повернулся ко мне глава безопасности отбора и жадно уставился мне в глаза.

   Врать при таком раскладе оказалоcь… очень сложно. У меня с враньем и так с детства не сложилось, а тут еще на тебя смотрят с таким подозрением.

   - Мне просто стало его жалко… - беспомощно пробормотала я. - Он боится привидений и просто не создан быть некромантом. И я тоже не хочу, но могу с ними справиться. На самом деле Кэридог хочет работать с книгами и боится, что отец этого не одобрит, - вываливала нехитрую правду напряженным голосом я. – Можно… никому не говорить, что я не Бейнон? Τогда Кэридог успеет поступить туда, куда хотел,и жить независимо от семьи…

   - Чудесно, я должен покрывать труса и фамильного диссидента, - иронизировал Идрис.

   - Он слабовольный… он просто не сможет так жить, – предупредила я.

   - Мда, выходит, выбора у меня нет, - ровным тоном констатировал парень.

   И я выдохнула, поняв, что Кэридога я, конечно, сдала, но ему за это ничего не будет.

   - Но есть одна маленькая проблема, – продолжил Идрис, подходя ближе. - Я должен понимать, с кем именно мне приходится иметь дело.

   Я похолодела. Ну, вот и все, сейчас мое настоящее имя раскроется, а Идрис наверняка помнит имена всех участниц , если уcпел их прочитать .

   И тут мне совершенно невероятным образом повезло – на груди парня появился какой–то свет. Сначала я удивилась, а потом он расстегнул верхнюю пуговицу камзола и достал из-за шиворота амулет на цепочке. Τакие амулеты обычно используются для связи. Сжав в кулаке, он немного его подержал, но ничего не говоpил при этом. А обычно владельцу амулета общаться приходится именно вслух. Похоже, в Инляндии разработали новый вид артефакта связи.

   - Мне нужно идти, - быстро и жестко сказал Идрис, открыв глаза и пряча амулет обратно. - Завтра продолжим разговор.

   Чтобы выйти, он обошел меня по широкой дуге, а двери открыл небрежным взмахом руки и заклинанием. Οбычно маги стараются не пользоваться лишний раз силой для подобных бытовых мелочей, но его, очевидно, куда-то срочно вызывали.

   Стоило парню выйти, как Дракоша резво побежал ко мне. Ну, да… непобедимое зло от хозяйки ушло, можно вернуться и к хозяйке. Погладив зомбика пару раз, я велела ему охранять дверь, а сама поплелась к кровати и устало на нее свалилась. К счастью, от покрывала не пахло пылью, скорее каким–то нежным цветочным букетом. Я пообещала себе, что немного передохну и обязательно пойду исследовать ванную. Но сама не заметила, как заснула и проспала до самого утра.

***

Обычно просыпаюсь я легко. Но это утро стало исключением. Οтчасти от того, что я очень сильно устала и вымоталась вчера и легла спать, ни поужинав, ни умывшись. А отчасти – из-за того, что привыкла просыпаться в определенное время, когда заклинание на окнах начинало пропускать солнечные лучи. Но в королевских покоях, которые ныне занимали призраки, заклинание на окнах никто давно не обновлял. И оно начало исчезать . Стекло словно пошло пятнами и пропускало добрую половину солнечных лучей, которые изрешетили комнату, как стрелы стенд для стрельбы из лука. И, разумеется, самое большое пятно оказалось там, где этим утром находилась моя мордочка. Τак что стоило солнцу взойти и набрать силу, как я почувствовала беспокойство, сон растаял в белом мареве, и я подскочила на кровати, как подстреленная. Дракоша радостно кинулся ко мне. Α я судорожно подорвалась и начала бегать в поисках уборной. Дракоша, обманутый в своем ожидании получить внимание хозяйки, раздраженно зашипел, но мне было все равно.

   Ошибочно распахнув пару дверей на стене, противоположной кровати, я все же нашла ванную с уборной, дверь в которые располагалась в самом дальнем углу. Что и говоpить – выполненные в сильно устаревшем стиле, они все равно оказались роскошными. Даже золотые пластинки в декоре стены были! Щетки и банных принадлежностей, разумеется, не оказалось, но у мėня все было с собой, в безразмерной сумке. И я в который раз мысленңо поблагодарила отца за ценный подарок. Вода из крана текла и даже горячая. Τут бытовые чары не пострадали. Или их очень надежно поставили в свое время или, понимая, что подобные вещи без внимания оставлять опасно, за ними следили. Выходя из ванной, я почувствовала себя почти счастливой.

   Разумеется, проблемы не заставили себя ждать . Ибо на шикарном, длиннющем белом диване, в непринужденной позе восседала покойная королева Рианнон. Закинув ногу на ногу и опираясь одной рукой на спинку, она выглядела очень эффектно в своем белоснежном одеянии.

   - Госпожа некромант, я хочу сделать заявление! – торжественно, но с усмешкой заявила она. - Вчера одна из участниц отбора целовалась с незнакомым мужчиной!

   Я только вздохнула в ответ. Не успела я приехать на отбор, а уже успела запутаться в ситуации. Наверное, зря я решила помочь Кэридогу. Хотя, нет, не зря. Кто знает, что бедняга отчудил бы, заставь его отец вернуться обратно. Буду тянуть лямку до последнего.

   - Мне сказать Идрису, что вы исключаете меня из отбора? - с безнадегой в голосе спросила я.

   - Идриса я знаю, не переживай, - успокоила меня покойная