каждая мышца в моем теле кричала в знак протеста — точно так же, как это происходило в конце каждой игры. Четыре четверти я подвергал свои мышцы, кости и суставы адским испытаниям, и никогда не получалось играть легче. На самом деле, чем старше я становился, тем более талантливым я становился? Более крупные и крутые парни, с которыми я сталкивался на поле.

Я и представить себе не мог, каково это будет, когда я столкнусь лицом к лицу с "танками" в NFL.

Когда я, наконец, переоделся в свои спортивные штаны и вышел из раздевалки, я пообещал парням, что увижу их на вечеринке позже вечером. Мне нужно было вздремнуть перед этим и, возможно, немного выпить.

Когда я вышел из раздевалки в коридор, знакомый смех заставил меня застыть на месте. Певучее хихиканье Малии разнеслось по коридору, обволакивая меня, как теплое, сдавливающее пищевод объятие. Я пошел на звук, как будто она была сиреной, а я был беспомощным моряком в бурном море, только чтобы найти ее, прислонившуюся к стене всего в двадцати ярдах от меня.

Кайл Роббинс стоял перед ней, опершись рукой о стену рядом с ее головой, пока его глаза пробегали по ее телу. Он придвинулся еще ближе, прошептав ей что-то на ухо, что заставило ее покраснеть и снова рассмеяться.

Перед глазами у меня все покраснело.

Мои кулаки повисли по бокам, челюсти сжались так сильно, что я чуть не сломал зуб. Я бросил свою спортивную сумку на пол, сделал два шага к ним с намерением спуститься прямо туда и сломать этому ублюдку нос.

Но два шага — это все, что я успел сделать, прежде чем Джиана появилась в поле зрения.

Она напугала Кайла и Малию, когда пробежала мимо них, ее кудри подпрыгивали, очки сползали с переносицы при каждом шаге. Но ее бирюзовые глаза были прикованы ко мне, и я наклонился, готовый поймать ее еще до того, как она оторвется от земли и попадет в мои объятия.

Точно так же, как в кафетерии, она обвила ногами мою талию, дыхание со свистом вырывалось из нее при соприкосновении. Ее руки обвились вокруг моей шеи, а мои руки поймали ее задницу — ее голую задницу под юбкой, которую она носила. Очевидно, это было то, о чем она не подумала перед прыжком, потому что ее охватил шок, лицо побледнело от ощущения моего тепла рядом с ней.

Однако это длилось всего секунду, потому что в следующую? Она целовала меня.

Ее рот столкнулся с моим почти так сильно, что пошла кровь, и она запустила руки в мои волосы, все еще влажные после душа, извиваясь рядом со мной. Тихий стон пронзил ее, когда я прижал ее крепче, и у нее перехватило дыхание, когда она, наконец, прижала руку к моей груди и прервала поцелуй.

Я тяжело вздохнул, и ее грудь поднялась и опустилась в тандеме с моей, когда я уставился на ее красные, припухшие губы. Медленно, мой взгляд поднялся на нее, и эти яркие глаза расширились.

— Прости, — прошептала она, поправляя очки. — Я просто, я увидела их, и я увидела тебя, и я подумала…

Я обрываю остальные ее слова, положив руку ей за голову, направляя ее в себя для еще одного обжигающего поцелуя. На этот раз я прижал ее к стене, и она ахнула, когда мой живот потерся о ее центр.

Прижавшись лбом к ее лбу, я отстранился, сжимая губы.

— Ты быстро осваиваешься в этой игре, Котенок.

Она покраснела, сдерживая улыбку.

— У меня хороший тренер.

Кто-то прочистил горло, и мы с Джаной обернулись, чтобы увидеть Зика и Райли, выходящих из раздевалки, держась за руки. Зик приподнял бровь, увидев, где мы были прижаты друг к другу, моя талия между бедер Джианы, и Райли покраснела так сильно, что ей пришлось смотреть в землю и отвернуться от нас.

— Увидимся в яме? — спросил Зик с дерьмовой ухмылкой на лице.

Мне не нужно было отвечать. Джиана уткнулась лицом мне в грудь, и я поцеловал ее в волосы, когда мимо проходили Зик и Райли. Следуя за ними, я позволил своему взгляду опуститься на Кайла и Малию, которые оба смотрели прямо на меня.

Кайл выглядел подозрительно.

Малия была… озадаченной.

Я не позволил своему взгляду задержаться, вернув его к Джиане и приподняв ее подбородок большим и указательным пальцами.

— Ты тоже идешь.

— Куда идешь?

— В Змеиную яма.

— Это что такое?

Я залился смехом, осторожно опуская ее ноги на землю и заправляя выбившийся локон ей за ухо.

— Это дом для вечеринок, где живут некоторые старшеклассники из команды. Когда кто-то, кто там живет, заканчивает школу, к нам приходит новый товарищ по команде, и именно там мы празднуем каждую домашнюю победу. — Я скорчил гримасу. — Честно говоря, там немного отвратительно, но просто не смотри слишком пристально на полы или щели, и все будет в порядке.

— Я не знаю, — сказала она, сморщив нос. — Я вроде как с нетерпением ждала вечера после того, как вчера допоздна была занята.

— О, это очень плохо, — сказал я, наклоняясь, чтобы забрать свою спортивную сумку, и направляясь к выходу. — Потому что там будет тот, кого ты хочешь увидеть.

Джиана поспешила догнать меня, потянув за рукав.

— Подожди, правда? Шон? — Она покачала головой. — Какого черта ему быть на футбольной вечеринке?

— Потому что я приглашу его, — сказал я. — И он обделается, прежде чем скажет, что он в деле. Возможно, появится с бутылкой вина в подарок или еще с какой-нибудь хренью.

Джиана закатила глаза, но на ее губах появилась взволнованная улыбка, а ее походка слегка подпрыгивала, когда мы шли. И как раз в тот момент, когда мы проходили мимо Малии и Кайла, я наклонился и взял маленькую ручку Джианы в свою.