– Я бы так не сказал…

– Понятно.

– Начинал с торговли лесом в Сибири, но потом перебрался сюда, организовал деревообрабатывающее предприятие и на махинациях не попадался.

В открытое окно из сада лился запах влажных цветов и травы.

– Вы как хотите, – сказал Наполеонов, – а я спать. Устал, а завтра вставать опять рано.

* * *

Время пролетело незаметно. Наступила пятница.

Владимир Константинович Драпецкий приехал ровно во столько, во сколько они договорились с Мирославой. Его внедорожник остановился на подъездной дорожке. Бизнесмен выбрался из салона и пожал руку Мирославе.

– Знакомьтесь, – сказала она, – Морис Миндаугас, мой напарник, Владимир Константинович Драпецкий – бизнесмен.

– Для друзей просто Вова, – улыбнулся Драпецкий, пожимая руку Мориса.

– Выпьете чаю? – спросил Миндаугас. – Или кофе?

– В другой раз, а пока я увожу нашу Мирославу. Дела, – добавил он.

Посиделки, которые затеяла племянница Драпецкого, проходили в уютной гостиной, выдержанной в золотисто-желтых тонах.

Марина Драпецкая прекрасно помнила свою спасительницу, была бесконечно ей признательна и не стала выспрашивать у дяди, зачем ей нужно присутствовать на этом девичнике. Надо, значит, надо. Она только спросила дядю, как представить Мирославу другим девушкам.

– Представь как друга нашего дома, а там она сама выкрутится, – ответил Драпецкий.

Марина кивнула. К ее облегчению, Волгина легко вписалась в круг ее знакомых. Она не стала скрывать, что работает частным детективом, и ее забросали вопросами, охами и ахами. Но вскоре перешли на другие темы.

Волгину же интересовала только Карина Доброшина, и, общаясь с другими, она не забывала ненавязчиво наблюдать за девушкой. Мирослава решила ни о чем не расспрашивать Карину в доме Драпецких. Для начала было достаточно только познакомиться с ней и составить общее представление. Но Карина сама подошла к ней, когда Мирослава присела за журнальный столик и стала листать журнал по благоустройству сада.

– Я заметила, что модой вы не интересуетесь, – проговорила девушка, присаживаясь напротив.

Мирослава подняла голову и встретилась с испытывающим карим взглядом.

– Вы ведь та самая, что нашла Марину, когда ее похитили?

– Она вам сама об этом сказала?

– Нет, я догадалась, – ответила Карина и отвела взгляд в сторону.

– Вы хотели меня о чем-то спросить?

Карина кивнула.

– Да.

– Я слушаю.

– Видите ли, убили одного из моих бывших знакомых…

Мирослава молчала.

– Идет следствие, и всех опрашивают.

– Это естественно.

– Знаю, – Карина закусила сочную нижнюю губу, накрашенную ярко-алой помадой, – но я не хотела бы общаться со следователем…

– Почему?

– Денис Севастьянович, это мой близкий друг, ну вы понимаете?

– Догадываюсь.

– Он не одобрит этого.

– Боюсь, что этого не избежать.

– Я узнала от Клары, что с ней разговаривала девушка-детектив, судя по всему, это были вы.

– Вот как? Почему вы так решили?

– Клара вас описала. И вы сами сказали, что работаете детективом.

– Да. И что же?

– Поговорите и со мной.

– О чем же?

– О Толике Мерцалове. А потом, если что, вы скажете следователю, что я не при делах.

– Почему вы думаете, что следователь меня послушает?

– Да ладно, – отмахнулась та, – короче, у меня был с Толиком роман, я надеялась на серьезные отношения. Он мне финансово подходил, да и так он был симпатичный и в постели жеребец. Когда он сказал, что мы расстаемся, я вспылила, чуть по башке не огрела его графином. Но потом все прошло, и у меня теперь Денис Севастьянович. Он очень хороший человек, но слишком уж беспокоится о своей репутации. – Карина просительно посмотрела на Мирославу. – Я просто не могла его убить. В тот день мы были с Денисом Севастьяновичем на вечеринке, а она проходила на теплоходе. Мы домой приехали только после полудня на следующий день. Вы все это можете проверить.

– Хорошо.

– Если вы уговорите следователя не вызывать меня официально, – быстро проговорила Карина, – я вам хорошо заплачу. – Но встретив холодный взгляд, Мирославы осеклась. – Простите, сорвалось.

– Если вы действительно были на теплоходе, то вам не о чем беспокоиться.

– Да, была, – закивала Карина, – куча народу подтвердит. Теплоход называется «Плеяда».

– Я запомню.

– Проверьте, пожалуйста. Понимаете, – она замялась, но потом все-таки выговорила, – я не хотела бы потерять Дениса Севостьяновича. У нас все сейчас хорошо, и я надеюсь, что мы поженимся.

– Ну что ж, я тоже надеюсь, что все именно так и будет.

– Спасибо.

– Пока не за что.

– Если вы спасли Маринку, то меня-то спасти проще простого.

– Возможно, – невольно улыбнулась Мирослава.

Она и до этого не верила, что светская львица может быть причастна к убийству Мерцалова, но проверить следовало всех.

Спустя два часа Мирослава незаметно покинула девичник, попрощавшись только с хозяйкой. Спустившись вниз, она столкнулась с Драпецким.

– Вова, что вы здесь делаете?

– Вас поджидаю, – усмехнулся он, – и вообще-то это мой дом.

– Но хозяин дома вовсе не обязан сторожить гостей в холле, – парировала она.

– А мне любопытно было, вы узнали то, что хотели?

Она кивнула.

– Да, спасибо вам.

– Я отвезу вас, – сказал Драпецкий.

– Это не обязательно, я могу вызвать такси или позвонить Морису.

– Обязательно, – проговорил тоном, не терпящим возражения, Драпецкий.

– Хорошо, – улыбнулась Мирослава, – можем ехать.

В машине бизнесмен ни о чем больше не спрашивал, только при въезде в коттеджный поселок сказал:

– Я хотел бы пригласить вас, ваших друзей и вашу тетю на художественную выставку в воскресенье в салон Турчанинова.

– Кто выставляется?

– Несколько наших молодых еще никому не известных художников.

– Вы спонсируете?

Он кивнул и проговорил:

– Но я бы не хотел чересчур рекламировать себя.

Мирослава улыбнулась.

– Напрасно улыбаетесь, – заметил он.

– Да я не поэтому…