мне нужны определенные вещи, чтобы оставаться хорошим. Почему он этого не понимал?

Возвращение Люциана только добавило весомости. Мне казалось, что я спускаюсь с высоты среди облаков на землю.

Нормально выздоравливать? Что за шутка. Как бы сильно я ни хотел верить, что он будет тем, кто заявит на меня права, я не мог. Нет.

Он не был тем человеком королевской крови, которого видела Ирен, когда вылупилось мое яйцо. Его сердце и голова были в нужном месте, но он был не из той родословной.

Я как раз затянулся сигаретой, когда люк на крыше открылся.

Первое, что я увидел краем глаза, были белоснежные волосы. Она не сдавалась. Странная черта для Снежного Дракона.

— Так и думала, что найду тебя здесь, — сказала она, забирая у меня сигарету.

Я просто уставился на нее. Какой ей дело?

— Итак, как у тебя дела?

— Норма, я думаю.

— Мой брат ищет тебя. Я сказала ему, что ты занят, — сказала она.

— Занят? — спросил я.

— Да, это было все, о чем я могла думать. Тебя чрезвычайно трудно выследить. Это чудо, что я нашла тебя здесь. О, — сказала она, возвращая мне сигарету и потянувшись к своему карману. — Пока я не забыла. — Она достала ручку и наш новый альбом. — Не возражаешь, если я возьму у тебя автограф? — сказала она. — Пожааааалуйста.

Я фыркнул. Уголки моих губ мягко приподнялись.

— Конечно, повтори, как тебя зовут, милая?

— Ха, ха, — сказала она.

Я не оставил милого сообщения или чего-то в этом роде, но написал ее имя в виде сердечка и поставил свою подпись «Блейк» ниже, прежде чем вернуть ей.

Она обдумала это.

— Не думала, что ты парень сердечного типа, — заметила она. — Но я действительно влюбилась в «Никогда не дыши». Ты уверен, что у нее были рыжие волосы и зеленые глаза?

Я усмехнулся.

— Дай угадаю. Ее волосы должны быть белоснежными, а глаза ярко-голубыми?

— О, это было бы идеально.

Сильное желание поцеловать ее пронзило меня насквозь. Я действовал в соответствии с этим, не задумываясь, когда притянул ее к себе за майку.

Она врезалась в меня, и наши губы соприкоснулись.

Одно привело к другому, и я поставил щит.

Она остановилась, услышав негромкий хлопающий звук.

— Я впечатлена, мистер Лиф.

— Наконец-то кто-то впечатлен, — пофлиртовал я. Она снова поцеловала меня.

***

После этого я чувствовал себя как собака. Даже зверь чувствовал. Я думал, что измена будет чем-то, что ему понравится, но я ошибался. Он не хотел Табиту. Хотела ли ее моя человеческая сторона?

Нет, я хотел Ирен. И тут меня осенило.

Что, если Табита станет просто прикрытием? Конечно, я притворюсь, что мне хорошо, когда она постоянно находится в моей компании, но я могу обмануть мастера Лонгвея и отвлечь часть внимания от нас с Ирен.

Это сработает. Это должно сработать.

Я не мог дождаться завтрашнего дня, чтобы рассказать Ирен. Но что, если она на это не купится? Что, если она подумает, что я хочу намазать хлеб маслом с обеих сторон?

Нет, я заставлю ее увидеть это. Я должен.

Люциан храпел. Я натянул подушку на голову.

Не сработало.

Я хотел позвонить Ирен, но с возвращением Люциана это было бесполезно. Безнадежное дело. Он бы мигом рассказал мастеру Лонгвею, и на этом все было бы кончено. Они бы заперли меня и выбросили ключ.

Нет, я должен был быть терпеливым. Я хотел увидеть ее завтра.

***

Мой сеанс с ней был в полдень, сразу после обеда. Я нашел ее стоящей у окна. Она курила сигарету. Я закрыл дверь, запер ее и подошел к ней.

— Не прикасайся ко мне. — Она оттолкнула меня.

— Серьезно? — Я был взбешен. Сначала она настояла на двухдневном перерыве, а теперь это дерьмо.

— Ты и Снежный Дракон? — спросила она.

Мое тело раздулось.

— Как ты узнала? — Это дерьмо было невозможно скрыть.

— Серьезно? — спросила она. — Я Лунный Удар, Блейк.

— Это не то, что…

— Остановись. — Она рассмеялась. — Мне триста лет. Я прошла через все это дерьмо. Я думала, у нас что-то есть.

— Да. Не могла бы ты, пожалуйста, просто выслушать?

— НЕТ! — закричала она. — Это было весело, но все кончено.

— НЕТ! — Я схватил ее.

Она оттолкнула меня прежде, чем я смог ее поцеловать.

— Убирайся, или я закричу.

— Просто позволь мне…

— Вон! — Она указала на дверь.

Я не мог говорить с ней, когда она была в таком состоянии, поэтому я сделал то, что она сказала, и ушел.

Я знал, что рано или поздно мои поступки приведут к обратным результатам. Я просто не думал, что это произойдет. Я был уверен, что она выслушает меня, но я ошибался.

Тогда мои мысли сосредоточились на чем-то другом.

Если она видела меня на той крыше, тогда почему, черт возьми, она не видела, что я планировал? Что Табита была просто прикрытием.

— 13~

Следующие несколько дней были дерьмовыми. Для этого не было других слов. Ирен заставила меня чувствовать себя дерьмово. Люциан сделал это чувство в десять раз хуже.

Я наконец-то получил свой Кэмми. Однажды позвонил Айзек; его номер был первым, с которым я связался. Примерно через три недели у нас был еще один концерт.

Я сказал ему, что не знаю, кем я буду через три недели. Я рассказал ему о тьме.

Он хотел прийти, но я сказал «нет».

Не в этот раз.

Я положил трубку и ни с кем не разговаривал. Я часто оказывался на горе Тейбл Вью Маунтин. Все дерьмо, которое я натворил в последнее время, только усугубляло катастрофу.

Завязывать отношения с гораздо более старшим драконом, не говоря уже о Вайден и одном из школьных сотрудников… Это был полный пиздец. Но я скучал по ней. Зверь внутри все еще тосковал по ней.

За последние несколько дней я записал несколько слов. Сначала в них не было особого смысла, но потом они начали складываться в другое стихотворение. Я назвал его «Навсегда потерянный».

Это было то, что я чувствовал в этот момент. Потерянный, и не важно, что я делал, чтобы выбраться из этого, в итоге я просто чувствовал себя еще более потерянным.

Разум, сердце и душа

Золото и чистота

Тьма свободна — вот прогноз

Гасну я быстрее звезд

Навсегда потерян я

Вечно опаздывая

«О, заплачешь?» Зверь издевался надо мной.

— Заткнись на хрен! — ответил я, но его смех просто эхом отозвался в моей голове.

Он всегда давил, всегда показывал мне правду, как это было.

Почему я должен