Оплодотворенная завязь огурцов достигает товарной спелости на 8—10-й день. В теплую солнечную погоду при достаточно высокой влажности почвы и воздуха срок развития плодов снижается до 5–6 дней. Созревшие огурцы лучше собирать ежедневно или даже дважды в день, это повышает продуктивность растения.

Перец – это тепло– и влаголюбивая культура, рост растений может остановиться уже при температуре ниже 13 °C. Перец совершенно не выносит тени и нуждается в плодородной почве.

Семена лучше сеять на рассаду с марта и до начала апреля в зависимости от региона, предварительно прорастив семена. Для проращивания семена кладут в марлю, слегка намачивают и помещают в теплое место. Примерно через сутки семена начинают прорастать, после чего их высевают во влажную почву. Почвенная смесь для выращивания рассады перца должна быть очень рыхлой и легкой, ее можно составить из 2-х частей перегноя, одной части садовой земли и одной части речного песка. На 1 кг смеси можно добавить 1 ст. л. древесной золы.

Посевные ящики для рассады после заполнения грунтом подвергают дезинфекции, чтобы уничтожить семена сорняков и личинки насекомых: обильно проливают кипятком и плотно укутывают для пропаривания на 48 ч. Для профилактики можно пролить почву раствором марганцовки розового цвета.

Немного подсохший поверхностный слой почвы разравнивают и делают пальцем или чайной ложкой лунки глубиной 1,5 см с промежутками в 3–4 см. В каждую лунку кладут по 2 пророщенных семечка, присыпают сверху сухой землей, слегка прижав ее пальцами. Сразу после посадки слегка сбрызгивают лунки водой. После этого лунки больше поливать не нужно. Ящики и лотки с посевами накрывают стеклом или полиэтиленом, чтобы посевы не пересыхали, и ставят в теплое место. Небольшие емкости с высаженными семенами ставят в поддоны или миски и также накрывают пленкой для создания парникового эффекта, после чего ставят их в теплое место.

Обычно всходы перца появляются через 7—12 дней, если температура под пленкой достигает 24–26 °C или выше. При температуре ниже этих значений всходы появятся позже. При температуре ниже 20 °C семена перца вообще не прорастут. Оптимальный температурный режим для перцев – это 25 °C. Контрольный срок для появления ростков – 12–13 дней, если семена не проросли к этому времени, их выбрасывают.

Каждые 3 дня приоткрывают посадки на недолгое время для проветривания. С появлением всходов рассадные ящики переносят в освещенное место, где температура немного понижена, и снимают пленку. Оптимальная температура для развития рассады перца 20–22 °C, рассаду регулярно проветривают, не допуская сквозняков.

При выращивании рассады перца в феврале дополнительно подсвечивают ее с 8 ч утра до 8 ч вечера, закрывая в остальные часы светонепроницаемым материалом. Этот режим соблюдают до 30-ти дневного возраста рассады, что способствует повышению ее устойчивости к низким температурам. К тому же растения раньше вступят в фазу плодоношения. Рассаду из семян, посеянных в середине марта, в течение целого месяца досвечивают от момента появления первых всходов и до пикировки в горшочки. Первые 3-е суток появившиеся всходы освещают круглосуточно, а далее переходят на режим 16–18 ч в сутки, утром и вечером.

Для подсвечивания лучше всего брать экономичные лампы дневного света, они хорошо освещают рассаду, но не перегревают всходы, поэтому их можно располагать вблизи растений. Лампы дневного света (мощностью 40 или 80 Вт) подвешивают горизонтально на 8–9 см выше растений. В пасмурный день лампы включают с 8 ч до 20 ч. В ясный день лампы включают, ориентируясь на световую обстановку в помещении. Для лучшего освещения применяют зеркала или фольгу.

Такой световой и температурный режим поддерживают в течение 6–7 дней, чтобы сеянцы дали крепкие корешки. После этого постепенно повышают температуру:

• днем в солнечную погоду до 23–25 °C;

• в пасмурную погоду в пределах 19–22 °C;

• в ночное время – на уровне 16–17 °C.

Ящики с рассадой каждые 2–3 дня поворачивают то одной, то другой стороной к оконной раме, чтобы освещенность сеянцев была равномерной.

Корневая система перца расположена близко к поверхностности, поэтому он нуждается в частых и обильных поливах. Но первое время рассаду не поливают, а лишь слегка сбрызгивают подсохшую почву. Полив перца проводят по утрам один раз в 3–4 дня теплой отстоявшейся водой.

До появления на сеянцах первых двух настоящих листочков растения поливают умеренно, не чаще одного раза в неделю, используя только теплую отстоянную воду температурой 26–28 °C. Лишний полив часто ведет к поражению растений черной ножкой.

С появлением у сеянцев перца 2—3-х настоящих листочков пересаживают каждое растеньице из маленькой емкости в индивидуальный короб или контейнер, полые торфяные горшочки или пластмассовые стаканчики любых размеров. В этом возрасте сеянцы лучше укореняются. Предварительно сеянцы подкармливают один раз раствором кальциевой селитры (1 ст. л. на 10 л воды), и поливают за 2–3 ч до проведения пикировки. Иначе у сухих сеянцев почва при пересадке будет осыпаться с корешков, что очень вредно для них.

Оптимальный размер горшочков для пересадки 10×10 см. Их заполняют той же почвенной смесью, что была использована при посеве, и поливают зольным раствором: 1 ч. л. древесной золы или сульфата калия на 10 л воды. Если грунт заметно опустился после полива, досыпают почвенную смесь, делают углубление в середине горшочка и высаживают сеянец до семядольных листочков, чтобы между поверхностью почвы и этими листочками не было голого стебля. Через 3 недели снова подкармливают распикированные растения.

Перец плохо переносит пикировку, лучше сразу сажать его в индивидуальные горшочки диаметром 8 см, поскольку корни перца растут медленно.

С образованием у рассады сеянца третьего настоящего листа (обычно это происходит через 15–20 дней после появления всходов) рассаду высаживают на грядку в теплицу. Во время посадки сеянцы заглубляют до самых семядольных листьев, аккуратно прижимая почву к корням.

Уход за распикированной рассадой состоит из поливов, подкормки, закаливания и соблюдения правильного температурного режима.

После пикирования рассаду в горшочках ставят на подоконник, предварительно закрыв на 1–2 дня окно бумагой, чтобы создать умеренное освещение. Первый раз после пикировки растения поливают через 6 дней, используя отстоянную воду температурой 25 °C. Далее поливают растения один раз в 5–6 дней так, чтобы вся почвенная смесь в горшочке была хорошо смочена, но вода не застаивалась.

Для лучшего укоренения растений после пикировки 3–4 дня поддерживают в помещении умеренную температуру – днем 20–22 °C и не ниже 14 °C ночью. В последующие дни – днем 23–25 °C, не ниже 18–20 °C в ночное время.