Руководствуясь своей объективностью как ученого и честностью как человека — качества, которые в наши дни в совокупности встречаются все реже и реже, — он быстро переключился на новое направление исследований. «Нью-Йорк таймс» назвала его книгу «Китайское исследование» высшим достижением в области профилактического питания. Он бесстрашно и открыто обсуждал закулисные интриги и непорядочную политику безумной пищевой индустрии, которая ни перед чем не остановится, лишь бы добиться преобладания своих продуктов питания в рационе людей и в дальнейшем. И он сыграл, пожалуй, решающую роль в будущем питании населения. На протяжении многих лет он вел самый передовой университетский курс по питанию и диетологии, и его ученики, определенно, станут передовыми специалистами США в области диетологии.

Натан Притыкин — еще один пример человека, который мужественно выступил против производителей продуктов питания. Я никогда не встречался с ним лично, однако читал его книги и на протяжении многих лет работал с его учениками. Во время своей исследовательской работы он узнал об индейцах Тараумара в Северной Мексике, чей рацион питания практически полностью состоял из сложных углеводов и которые практически никогда не сталкивались с раком или сердечно-сосудистыми заболеваниями. Притыкин пришел к выводу, что эти индейцы подают потрясающий пример всем людям, которому те просто обязаны последовать, и посвятил большую часть жизни тому, чтобы донести эту идею до масс. Предлагаемый им рацион питания подразумевал употребление большого количества овощей, фруктов, цельных злаков и небольших порций мяса, курятины и рыбы — в общем, маложирный рацион питания, богатый клетчаткой, в дополнение к которому следовало выполнять необходимый минимум упражнений по аэробике.

Так как у Притыкина не было как такового медицинского образования, то его работы так никогда и не были полностью признаны официальной медициной. Тем не менее он не собирался сдаваться и искусно защищал свою точку зрения перед любыми критическими заявлениями. Доказательства того, что он был с самого начала прав, появились после его смерти в 1985 году, когда ему было шестьдесят девять лет, из-за осложнений после лечения лейкемии[22]экспериментальными методами. «Медицинский журнал Новой Англии» опубликовал результаты его вскрытия, отмечая «совершенно поразительное» отсутствие отложений солей кальция и жира в коронарных артериях. Его кровеносные сосуды, согласно заявлению патологоанатома, были такими же здоровыми, как у подростка.

Ганс Диль, учившийся вместе с Натаном Притыкиным, сделал здоровый образ жизни своим призванием. Его программа по борьбе за здоровье коронарных сосудов направлена на то, чтобы обучить как можно большую часть населения правильно питаться. Меня неоднократно приглашали выступать на собраниях этой организации, и я лично видел, как этот прекрасный человек словно по волшебству вдохновлял огромные группы людей пересмотреть свой подход к питанию, чтобы вновь обрести власть над собственным здоровьем.

Еще одним первопроходцем в этой области был врач по имени Джон МакДугалл, который на протяжении более тридцати лет рассказывал людям о критической роли питания в вопросах, касающихся здоровья человека. В 1983 году я прочитал его книгу «План МакДугалла», которая способствовала тому, чтобы я окончательно убедился в правильности и важности растительного питания. Доктор МакДугалл начал интересоваться этим вопросом, когда жил на Гавайях на плантации сахарного тростника. Рассказывая про свою жизнь там: «Я встречал первые, вторые, третьи и четвертые поколения филиппинцев, японцев, китайцев и корейцев», он отмечает, что его пациенты из первого поколения иммигрантов, которые питались «хуже всех» — в их рационе практически отсутствовали молочные продукты и мясо, — всегда выглядели стройными и подтянутыми. «По большей части им удалось избежать сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, рака груди и простаты, артрита, они активно работали и оставались в отличной форме после восьмидесяти, а иногда даже и после девяноста лет, при этом питаясь преимущественно рисом и овощами». Однако стоило их потомкам начать приобщаться к западной культуре и питаться, с точки зрения многих специалистов-диетологов, «более сбалансированно», как они увеличились в объемах и стали замечать проблемы со здоровьем. «Это заставило меня задуматься и пересмотреть все, чему меня учили раньше, говоря о «правильном питании», — говорит доктор МакДугалл. С тех самых пор он пишет о пользе преимущественно растительного рациона питания, «на основе крахмала», и рассказывает об этом людям.

Джоэл Фурман, доктор медицинских наук, сертифицированный семейный врач из Нью-Джерси, в течение долгого времени был яростным сторонником питания продуктами растительного происхождения. Он с усердием распространял свои идеи о правильном питании по всем Соединенным Штатам Америки и является автором двух замечательных книг: «Есть, чтобы жить» и «Защитите своего ребенка от болезни».

Пожалуй, из всех программ по питанию с минимальным потреблением жира, возникших в большом количестве за последние двадцать лет, наиболее близкий к моему был план питания Дина Орниша. Я знаком с доктором Орнишем вот уже двадцать лет и с огромным уважением отношусь к его работе. По моей инициативе он был приглашен в качестве докладчика на Национальную конференцию по профилактической кардиологии в Клинике Кливленда. Из всех известных мне программ, обеспечивающих здоровье сердца и сосудов, только его и мои исследования, показавшие их эффективность в борьбе с сердечно-сосудистыми заболеваниями, прошли экспертную оценку.

Как вы уже знаете, мое исследование, длившееся двенадцать лет, началось в далеком 1985 году. Я поставил перед собой четкую задачу: добиться уровня холестерина в крови у своих пациентов ниже 150 мг/дл посредством растительного рациона питания и лекарств, снижающих концентрацию холестерина в организме.

Особое внимание я сосредоточил на том, чтобы участники беспрекословно следовали предложенному мной плану питания. Я прикладывал все возможные усилия во время наших встреч с пациентами и анализа их журналов питания каждые две недели первые пять лет, каждые четыре недели последующие пять лет и, наконец, каждые двенадцать недель в течение последних двух лет исследования. Все мои пациенты были тяжело больны, у них были поражены болезнью все коронарные артерии организма. Большинство из них прошли либо через коронарное шунтирование, либо через ангиопластику — операции, которые в конечном счете не смогли спасти их от болезни. Некоторые успели побывать под ножом хирурга дважды. Отдельным пациентам их кардиолог попросту сказал, что им уже ничем нельзя помочь — им стоит быть готовыми к неминуемому дальнейшему развитию их заболевания.

Доктор Орниш приступил к своему исследованию в 1986 году. Подобно моему эксперименту, целью его работы было остановить развитие и добиться полного ухода ишемической болезни сердца за счет питания продуктами растительного происхождения. Однако он не выбрал какой-то целевой уровень холестерина для своих пациентов и не прибегал к помощи лекарств, способствующих его уменьшению. Как и в моем случае, пациенты доктора Орниша страдали от тяжелой формы ишемической болезни сердца. А доктор Орниш настаивал на том, чтобы, помимо соблюдения растительного рациона питания, его пациенты также медитировали, использовали различные методики для релаксации и обязательно целенаправленно занимались спортом. Наконец, у доктора Орниша была контрольная группа пациентов с ишемической болезнью сердца схожей тяжести, которая при этом получала лишь стандартный медицинский уход в их ситуации.