старика сзади и взял его шею в удушающий. — И ничего личного…

— Экх-х-х-хх… — Выпучив глаза в моё отражение на стекле, вахтёр выронил ключи.

Ничего, жить будешь, дядь Миш… Отдохни пока…

Оттащив обмякшее тело подальше от входа, я быстро нашёл у него в карманах старый кнопочный телефон. Без блокировки, конечно. Слишком сложно для пенсионера все эти коды набирать… Годится.

Пока запирал все двери, заметил прямо перед носом камеру. Но изображение с неё увидят тогда, когда я буду уже в нейтральных водах… Так, закладку под порог, взрыватель уже активен… И его номер — в быстрый набор кнопочника. Всё, теперь добро пожаловать кто угодно…

Достигнув нужного этажа, я почти не запыхался. Это вам не по горам скакать… Но уже половина одиннадцатого… Ну-ка проверим сначала кое-что…

Номер моего домашнего телефона. Длинные гудки… Четвёртый… Пятый… Щелчок! И конечно же тишина… Они уже там. Смотри-ка, быстро… Значит и тут будут уже с минуты на минуту. Успею!

— О, Тим, а ты чего здесь? — Немного осовелый взгляд ещё одного дежурного лаборанта встретил меня на входе в нужный кабинет. Как его там…

— Здорова, Толь… А Роман,что — не говорил? — Я заглянул внутрь. Чёрт. Лучше бы вас было сразу двое… — Где он?

— Да в толчке… Водку будешь?

— Не рановато?

— Да уж скоро поздно! Хе-хе… Давай, чё ты! До утра никого кроме нас в отделе не будет! У нас тут и закусь нормальная есть!

— Ну давай… — Прежде чем войти я нашёл глазами двери санузла в дальнем конце длинного коридора. Да, мужской светится. — Только немного.

— Да по десять граммулечек — чисто согреться…

— А ещё кто-нибудь кроме нас на работе отмечает. — После вопроса я шагнул внутрь, неслышно ступая к наклонившемуся над столом лаборанту.

— Огурцы вроде ещё оставались где-то наверху…

Подготовка, к счастью, помогла мне понимать местный жаргон. И достаточно быстро сообразить, что речь идёт не о закуске, а об Отделе гидрологии устьев рек.

— Много их там?

— Да хрен знает… Тебе-то зачем?

— Может, зайдём, их работу тоже попробуем. И свою принесём. — Заговаривая коллеге зубы, я заглянул в нужный ящик. Да, ключи от лабы на месте. Теперь сейф…

— Да у нас и так мало! — Коллега поднял полупустую бутылку на уровень глаз. — Бежать придётся…

Поставив бутылку обратно на стол, лаборант глянул за окно и поёжился.

— Дубак. — Я согласился с его невысказанными сомнениями. — А слышал, что у Палыча в сейфе конина всегда есть?

— Да? — Заинтересовался коллега.

Ага… Уже в таком состоянии, что в магазин бежать лень, а пойти на небольшое должностное преступление, в принципе, можно…

— Может, глянем по-быстрому, пока никого? Вдруг початая. Новый год всё-таки, чё водку-то жрать…

— Ну… Он же всё равно заметит…

— Да вон чая подольём. — Я кивнул на пластиковые стаканчики рядом с рассыпанными по столу конфетами. — От пары рюмок ничего не изменится. Ему всё равно после праздников аспиранты ещё ящик занесут! Чё, не знаешь, что ли… Он этот может и вообще пить больше не будет.

— Ну ваще-то да… Нам бы кто занёс блин… А то кукуем тут, пока все гуляют…

— Да вот именно! Давай, пошли, бросай эту бодягу!

Не дожидаясь ответа, я сам открыл дверь в лабораторию. И подвыпивший лаборант вошёл по моему приглашению уже без всяких сомнений:

— Слушь, Тим… — Остановившись почти на входе, коллега обернулся. — А он точно в сейфе конину держит?

— А где ж ещё? — Я с трудом подавил желание свернуть ему шею прямо сейчас.

Вместо ответа лаборант начал неспешно оглядываться. Давай открывай уже… Я точно знаю, что начлаб регулярно просит вас там что-нибудь посмотреть, пока сам на даче с рыбалкой зависает, а ему из Москвы звонят…

— А прост сёдня перед уходом чё-то в холодильном возился… Может там ещё чё есть, а? Наверное, уже занесли, как думаешь?

— А ты от него код знаешь?

— Может от сейфа подойдёт… Ща… — Лаборант шагнул к циферблату на большой белой двери, ведущей в камеру рефрижератора для тестовых культур. И пока он медленно пикал десятизначной клавиатурой, я внимательно запоминал комбинацию.

— О, подходит!

Ну да. Тренинг по информационной безопасности я тоже за вас проходил.

Коллега сунул голову в холодильник и огляделся:

— Чё-то нету ни х…Х-Х-Х-ХК-К!

Уложив обмякшего коллегу чуть в стороне, я быстро поменялся с ним бейджиками. Следы запутать — никогда не лишне. Мы тут все в халатах на одно лицо.

Так… Сначала сейф… Да, та же комбинация. Берём всё, потом разберусь… Холодильник… Что тут? Да неужели…

— Тим?

Я резко обернулся.

Роман стоял в дверях лаборатории с бутылкой в руках:

— А ты чё тут…

И нетрезвый взгляд старшего лаборанта упал на тело у моих ног…

Глава 11

Лица из прошлого (ч.2)

— Ну что, Тимофей? — Послышалось из-за двери. — По-прежнему ничего не щёлкает?

— А там, где ты это нашёл, больше ничего интересного нет?

— Это лучше ты мне скажи.

Ох и напарничек… Если бы я знал, что он будет подозревать меня в измене на каждом шагу, лучше бы Харда с собой взял. Тот хоть помалкивает. А от ненужного внимания местной фауны всё равно полностью избавиться не удалось.

— Слушай, Шутник. — Я поковырял фото на бейдже пальцем. Нет, печать прямо на пластике, не переклеили… — Хочешь подскажу безотказный метод проверки меня на «брокеровость»? Если можно так выразиться…

— Попробуй.

— Он вроде бы как живёт в моей голове. Но при этом я ничего не помню о его планах и прежней жизни.

— Ну это ты так говоришь. — Голос моего собеседника постоянно перемещался — то от двери, то обратно.

— Допустим. Но и он тогда ничего не должен знать о том, как я прожил последние несколько дней. Ни про «Калину», ни про смерть «грибных троллей», ни про тебя.

За дверью снова послышался скрип доспехов. Теперь напарник захромал обратно в соседнюю комнату.

— Про меня он знает. — Донеслось из общего с этой комнатой блока электророзеток. И за стеной что-то звякнуло. — Судя по подброшенным для нахимовцев документам… И про то, что их увидит Белла — Брокер тоже знал, как мы поняли.