— Что нас может ждать в логове безумного мага? — воин подбирался все ближе, следя за каждым действием мага. — Только драка за жизнь.

— Да, вы весьма проницательны.

— Квентин, одумайся. — пытался вразумить безумца слишком добрый маг — Я оставил сообщение верховному магу. Сдавайся и, может, сохранишь жизнь.

— Сообщение? И что там? Беспочвенные подозрения? Я уже один раз повел всех по ложному следу. Пришлось пожертвовать одним из сильных артефактов и раскрыть детали некоторых исследований, но все поверили в мага неудачника, погибшего от собственных экспериментов. И сейчас выкручусь.

— Ты настолько самоуверен?

Слова, слова. Когда они перейдут к драке? Устала уже их слушать.

— Почему бы и нет. На моей стороне десяток чудовище и одно милое создание по имени Бель.

Это они меня называют «Бель»! Я думала, у мага зверька украли и подвергли опыта, а они обо мне говорят.

— Отпусти ее.

— Я бы с радостью, да без присмотра озвереет. Станет бросаться на людей. Ты же видишь, она сильно изменилась.

— Ты пожалеешь об этом.

— Хочешь меня наказать? Попробуй.

Черный маг щелкнул пальцами и защитные контуры вокруг чудовище пали.

— Очистить лабораторию от чужаков. Тут не должно остаться живых.

Глава 46. Битва

Монстры бросились в бой толпой не думая. Я пропустила их вперед. Воина не боялась, а маг мог оказаться серьезным противником. Надо узнать, что от него ожидать. Может ли он помочь справиться с моим создателем?

Маг с воином оказались хороши. Не погрязли в толпе нежити, а неплохо отбивались. Блестел меч. Сверкала магия. Дрожали стены. Ненавистная лаборатория превратилась в поле сражения и постепенно разрушалась. Красота. Сравняем это место с землей!

Квентин не отдыхал. Он следил за боем, не сильно вдумываясь в происходящее. Большая часть внимания занимала концентрация на плетение заклинания. Мощная, смертоносная магия зарождалась в его руках.

Черный маг верил в полное подчинение своих созданий. В чем-то был прав. Но сопротивление было. Совсем слабое. На один бросок хватит сил. Я собиралась исполнить последнее желание мага по-своему. Живых в лаборатории, кроме меня, не останется.

Направилась в сторону гостей якобы для нападения. Потянула немного сил Натаниэля. Позже с ним тоже разбираться. Лучше сразу ослабить. А затем, пока Квентин не завершил свое плетение, резко прыгнула к нему. В какой-то момент тело начало подводить. Но слишком поздно. Клыки сомкнулись на шее ненавистного мага. А на мне в это время вспыхнул ошейник, причиняя боль. Я плотнее сжала зубы. Не отпущу. Вложила в свои действия всю ненависть и силу.

Маг дернулся. Наверно он не желал умирать. Как я не хотела служить ему. Но выбора не оставалась. Я получила пару ударов магией, а затем и кулаками. Все тщетно. Жертва не могла сосредоточиться и собрать достаточно сил для победы надо мной.

Маг дернулся в последний раз и затих. Боль в шее отступила. Попыталась сорвать ошейник, но не удалось. Созданные магом вещи не рассеиваются с его смертью. Они ждали новых хозяев. Но к счастью, ненавистные приказы не имели больше власти.

А тем временем битва еще не закончилась. Маг в зеленом плаще и его друг неплохо справлялись с безмозглыми монстрами. Прикрывали друг друга. Не давали себя окружить. Такими темпами они могут победить. Не лучший исход битвы. Меня эти двое не пощадят. Убьют или захотят подчинить неважно. А Квентин, который мог помешать этим двоим мертв. Пора помочь неудавшимся экспериментам.

Напала стремительно. Хотела проскочить мимо война, но получила удар в бок. Успел меня сбить с траектории. Зарычала. Убью.

— Бель! — позвал маг. — Остановись! Что ты творишь?

Не слушая, напала снова. Полоснула война по руке, пока он рубил одного из монстров. Воин выругался, на пол брызнула кровь, но он не выпустил оружие. Отступила, чтобы напасть снова, под прикрытием других монстров, попутно начав высасывать силу мага. Надо действовать быстрее. Нежити осталось слишком мало.

Но тут произошло непредвиденное. Лишенные контроля Квентина черные монстры решили, что я тоже враг. Двое из оставшихся монстров переключились на меня. Я справилась с легкостью. Но отвлеклась от главных врагов. А маг в это время закончил очередное заклинание и уничтожил оставшуюся нежить. Остались трое: Я и двое врагов.

— Бель, успокойся. Мы тебе не враги. — пытался убедить меня маг. — Идем с нами. Мы поможем тебе стать прежней.

Прежней? О чем они? Я такая, какой меня сделал Квентин.

Собирала силы для нового нападения. Воин, кроме моей раны на руке красовался порезом на бедре и слегка прихрамывал. Нужен сильный и точный удар, чтобы снести его и добраться до мага вовремя. Из него, как и из Квентина, сколько силу ни пей, все равно останется. Проще загрызть.

Прыжок. Когти встретились со стальными клинками, а зубы сомкнулись в непосредственной близости от лица противника. Удар задними лапами и воин лежит на полу. Всего один точный удар и ему конец.

— Бель, нет.

Сероглазый маг, которого Квентин называл Натом, встал передо мной. Занесла лапу для удара и застыла. Я не могла его ударить и виновато не заклинание. Он останавливал меня только взглядом, в котором отсутствовала ненависть.

И тут на меня опустилась сеть. Вместо убойных заклятий меня решили обездвижить. Сеть оказалась не простой. Слишком тяжелой и подавляющей для простых крученых нитей. Попытался разорвать когтями. Ничего.

— Неужели это все? — глядя на мои попытки выбраться, спросил воин.

— Ты не устал и хочешь продолжить?

— Нет, удивляюсь, что всё закончилось и мы выжили.

— Не всё.

Глава 47. От ненависти до любви

Меня пронесли в портал и доставили в терем на холме у озера. Такое ощущение, что я была здесь ранее, все казалось странно знакомым. Но когда и при каких обстоятельствах вспомнить не смогла.

Не понимала, зачем оставлять меня в живых, пока маг не спустился со мной в подпол. Лаборатория встретила нас тусклым свечением магического огня. Неужели маг хочет совершить ту же ошибку, что и его предшественник? Он будет измываться надо мной, проводя свои грязные эксперименты? Не позволю. Не пощажу. Не сдамся. Надо было его убить, а я глупо замешкалась.

Все люди злые, жестокие создания. И маги худшие из них. Что там говорил черноглазый человек? По его замыслу, я должна была стать идеальным фамильяром. Верным напарником мага. А вместо этого убила его. И буду убивать всех людей на своем пути, пока не погибну сама.

— Что планируешь делать. Она явно неадекватна. — прозвучал противный голос воина.

— Надо найти способ вернуть Бель прежний облик. — ответил ему маг.