— Там ваша столовая.- поясняет служанка.

— Спасибо, Юль, без твоей подсказки я бы не сообразил. — говорю серьёзным тоном, пусть сама догадывается, насколько я серьёзен. — Ладно, идём дальше.

Едва не глохну от неожиданного девичьего визга. Вижу причину. Мышь. Детский сад. Вот почему этих милых мелких грызунов женщины так боятся? Сейчас вот выяснил, что это общая черта и землянок и паргеек. Нет, ну, понимаю, не любить мышек, всё же вредители, зёрнышки в амбарах едят, еду иногда портят, но страх-то к ним из-за чего? Не монстры ведь, в самом-то деле.

— Ты не бойся, я с тобой. — успокаивает подругу Николас.

Он, видишь ли, с ней, а я, получается никто и звать меня никак? Ох, приятель, учить тебя ещё политесу и учить. Хорошо, тебе я в покровители достался, другой мог бы и обиду затаить.

— Успокоилась? — повернулся к пугливой вороне. — Подарок мой не потеряй.

— Не потеряю, милорд. Вот, крепко держу. — показала мне сильно зажатую до побледнения кулачка цепь с амулетом.

Что ж, раз так, продолжим наш путь. Представляю, что с бедолажкой моей станет, если вдруг крысу увидит. Интересная прогулка оборачивается для девушки своей тёмной стороной. Бросаю на Юльку взгляд — ага, как же, испуга как не бывало. Кремень у меня, а не служанка.

В чёрные коридоры неллерского дворца я лишь пару раз мельком заглядывал. По сравнению с моими нынешними небо и земля. Там царит относительный порядок, сами проходы раза в три шире, а здесь пыль, сказал бы многовековая, но это будет перебором, и затхлый запах. Явно чёрными ходами очень давно никто не пользовался, а, главное, не пойму, какого чёрта их вообще делали?

Единственная мысль, которая приходит в голову, пользуясь ими можно тайком в гости ходить. Но зачем? Ладно бы монастырь был смешанным — в одних кельях мальчики, в других девочки. В общем, чушь всякая в мысли лезет.

Так мы втроём и обошли по периметру всё здание, толкаясь по пути в каждую дверь, но открылись только три — в чью-то скудную келью, в короткий коридор между кладовой и умывальной комнатами левого крыла и на лестничную площадку.

Вернулись к моим покоям спустя три четверти местного часа в неоднородном настроении. Я досадовал на впустую потраченное время, а мои приятели радовались, будто бы их в кунсткамеру сводили.

— Снимайте одежду, ваше преподобие. — глядя на меня смеялась девчонка, ей сейчас хоть палец покажи. — Вы весь в пыли и паутине.

— На себя посмотри, и на нашего гвардейца. — бурчу, но начинаю скидывать на рабочий стол свою походную одежду.

— Я знаю. Сейчас тоже переоденусь. И отнесу всё в прачечную. К утру постирают и погладят. Заберу ещё до того, как вы проснётесь. Может вам сутану подать или какой-то другой костюм?

— Неси сутану. — решаю не раздумывая.

Монашеское облачение вполне может заменить домашний халат. Если не выходить в нём из покоев, я себя чувствую также удобно, как в купленной Дарьей и Лесей больничной пижаме — то, что мне выдали в онко-отделении, мои любимые женщины посчитали неподходящим.

— Я пойду? Мне ещё дежурить. — Ник не придумал ничего лучшего, чем стряхивать с себя пыль прямо в кабинете настоятеля. Дать бы ему подзатыльник, да парень и так сегодня наказан. — Старший сержант сказал не задерживаться.

— Иди конечно. Кстати, если он уже дожидается в приёмной, скажи, пусть заходит. Только, Ник, вот ещё что. Зайди по дороге — всё равно будешь мимо идти — к мужу нашей банщицы Вали, не помню, как зовут, его цеховики из Готлина прогнали. Пусть он завтра принесёт мне все свои замки, которые есть. Хочу их повесить на двери из чёрных ходов, а ключи положу подальше. Так надёжней будет. Всё, беги.

Бросаю взгляд в окно и вижу спешно направляющегося к выходу из монастыря брата Симона, нашего целителя. Куда это он на ночь глядя? Ещё час-полтора и ворота обители закроются.

Юлька принесла сутану и забрала перепачканный походный костюм. Уходя едва не налетела на появившегося на пороге Ригера.

— Ты чего такая пыльная? — удивился он. — Как будто к матери вернулась. Извините, милорд. — дядька вспомнил, кто здесь хозяин и имеет право задавать вопросы. — Прибыл на ваш вызов.

— Садись, дядюшка, садись. — показываю ему на боковой диван. — Что там у нас случилось? Лекарь словно на пожар умчался.

Ригер очень аккуратно сел на указанное место.

— Раненых восемь человек привезли. — пояснил. — Дружинники наших соседей, баронов. Брат Макс говорит, они часто что-то поделить не могут. Вот и везут сюда на лечение своих увечных после каждой стычки.

— Они дерутся, а мы лечи? — я уже накинул на себя сутану, сшитую по росту. — Хорошо устроились соседушки.

— Так они платят вроде неплохо.

— Да? — хм, а чего я удивляюсь? У нас монастырь, а не богадельня. Любой труд должен быть оплачен. Тем более, в свете намеченных мною трат в увеличенном размере. — Это меняет дело. Так, дядя, знаешь, зачем я тебя вызвал? Омолаживать буду.

А опекун-то мой, готов поклясться, испугался. Боится, что вместо омоложения отращу ему хвост? Что-то вроде того. Придётся успокаивать. Опасности для него действительно никакой нет.

— Степ, ты того, ты чего? Вы уверены, милорд? Не надо. Зачем?

— Надо, надо, дорогой мой опекун и наставник. — кладу перед собой раскрытый на нужной странице манускрипт. — Оставь переживания, хуже не сделаю. Вычитал вчера главный закон целителей: не навреди. Сиди ровно и не шевелись.

Уверен ли я? Пожалуй, что да. Благодаря конспекту кузины руку, что называется, в плетении заклинаний уже набил. Знаю, что пока не замкну последним белым жгутиком завершающее соединение нитей любое энергетическое воздействие невозможно, и отменить наложение плетений могу в хоть в самом конце без всяких последствий.

Другой вопрос, насколько эффективным окажется то заклинание, которое я отобрал