– Нет, он не особо любит это дело. Да и я так, скорее повар-окей-гугл. Знаю всего пару-тройку рецептов и с десяток самых примитивных. А учила меня повар в нашем отеле. Когда мелкая была, папа, когда был занят, меня к Клавдии отправлял.

– И ты с твоим везением умудрилась не разнести отель и не взорвать кухню? Поразительно, Рыбкина!

– Эй! – надула я губы, зыркнув зло на Пашу.

Правда, долго дуться не получилось. Взгляд мужчины весьма неожиданно потеплел, а потом он вообще взял и рассмеялся. Звонко и так от души, что я не выдержала и собезьянничала. То есть тоже захохотала.

– Ладно, – отсмеявшись, заявила я, – а если серьезно, я не виновата, что проблемы сами меня находят!

– То есть ты признаешь, что ты ходячая катастрофа?

– Да… то есть нет, конечно! Я милейшей души человек, которому просто иногда чу-у-уточку не везет!

– Ну да, ну да, это ты будешь кому-нибудь из тех, кто не жил с тобой в соседних квартирах рассказывать, – заявила Паша и схватил с тарелки еще один оладушек.

Вот не знаю, сейчас залепить ему в лоб за такое или после того, как прожует?!

Кася возмущенно залаяла, напоминая о своем существовании, и поцокала когтями в сторону гостиной. Жаров проводил хвостатую убийственно недовольным взглядом.

Нет, нельзя его в лоб бить. Он мне еще умным нужен.

– Мне нужна твоя помощь! – заявила я без обиняков. Смысл ходить вокруг да около? Да-да, нет-нет. От того, что я тяну кота за бубенчики, ответ Паши сильно не поменяется в любом случае.

– Чего опять?

– Все того же. С Касей. Ты должен мне помочь!

– Прям-таки должен?

– Ну, ты же мой надзиратель!

– Твой, а не этой… этого монстра мохнатого. И не надзиратель, а просто невинно пострадавший от твоего приезда человек, Владислава Станиславовна.

– Ой-ли! Да если бы не я, твои цаца Арина и фря Марина довели бы тебя до инфаркта своими унылыми оштукатуренными физиономиями, – отмахнулась я, а Паша аж подавился, закашлявшись.

Вот что значит не вовремя хлебнуть горячий кофе!

– Рыбкина!

– Оу? – захлопала я невинно ресницами.

– Ты вообще границ не видишь? – сказал дядя Паша, возвращаясь к уже привычному своему тону. Рычащему.

– Эм… ладно, забей на них, – разговор явно свернул не туда, и я поспешила поставить его снова на нужные мне рельсы. – В общем, город большой, и я не знаю, где тут есть ветклиники и как, а главное, где искать ее хозяев.

– А я, по-твоему, знаю?

– Ну… ты взрослый.

– Спасибо, что не ляпнула «старый», Влада.

– Пожалуйста.

– Влада!

– Чего? Я серьезно! Ты же не хочешь, чтобы я снова где-нибудь потерялась? Или…

– Честно говоря, не отказался бы.

Ах вот как?! Я аж задохнулась от возмущения, хватая ртом воздух, пока меня не осенила мысль. Я ведь могу использовать это в свою пользу! И заявила:

– Предлагаю перемирие! – отложила оладушек на тарелку, вытерла салфеткой руки и протянула усмехающемуся Жарову ладонь. – Ты помогаешь мне с собакой, а я, честно-честно, больше не буду встревать в неприятности!

– Ты же сказала, что не встреваешь, а они сами себя находят.

– Ла-а-адно, – закатила я глаза, – если они меня вновь найдут, я не буду дергать тебя. Идет?

– И даже через Стаса?

– И даже через папу, да. Ну, так как?

Папин суровый друг молчал. Молчал и хмуро поглядывал то на меня, то на мою протянутую ладонь.

– День мучений, потерянное воскресенье, и я больше не буду чудить! – добила я, растягивая губы в самой милейшей из своего арсенала улыбке.

Паша еще какое-то время межевался, но в итоге пожал мою ладошку, которая утонула в его огромной мужской ладони, и ухмыльнулся:

– Рыбкина, если не сдержишь своего обещания, то клянусь, я отправлю тебя первым же самолетом обратно в Сочи.

– Ну, зачем же сразу в Сочи?! – испуганно прикусила я губу, попытавшись вырвать из цепкого захвата Жарова пальчики. Но не тут-то было. Держит крепко. Еще и бесстыже отвлекает, водя большим пальцем по запястью. Разгоняя мурашек по моим рукам и отключая мозг.

– Можно же просто в другой дом? – пожала я плечами. – Или даже улицу? Район!

– О нет, столица для нас двоих слишком тесная, Влада.

Нет, не сказать, чтобы я не была уверена в своем обещании, но…

Да, я, черт побери, не была уверена, что жизнь снова не подкинет мне какую-нибудь “свинью”! А обратно в Сочи я не хотела. Очень-очень не хотела…

Глава 11. Дом для Каси

Влада

В ветеринарной клинике мы своей дружной компанией оказываемся меньше чем через час.

Как оказалось, у Паши есть хороший знакомый, владелец частной ветеринарной клиники. Лучшей в городе, между прочим! И все, пара-тройка звонков от Жарова решила все наши с Касенькой проблемы. А когда мы приехали по указанному адресу, нас уже ждали. Встречали с распростертыми объятиями.

– Ну, что ж, все понятно, – улыбнулся молодой мужчина Витя, который последние двадцать минут досконально крутил-вертел и осматривал мою “находку” на предмет повреждений, паразитов или еще каких-либо проблем.

Собака явно был этим недовольна, то и дело порыкивала и клацала зубами, отгоняя дядю-доктора от себя, но в итоге стойко выдержала все мучения. А как только мужчина ее отпустил, крутанула хвостом, выражая крайнюю степень презрения, и засеменила ко мне, усевшись у ног.

Она явно признала во мне свою. Дома ходила хвостиком, пока я собиралась. До танка Жарова шла, не отходя ни на метр и все время оглядываясь, иду ли я. Даже всю дорогу в машине рвалась ко мне на переднее сиденье, пока я не забрала ее на руки под недовольный бубнеж дракона Паши, что она раздерет своими когтями весь его кожаный салон.

У “Кинг чарльз спаниелей”, а именно такой породы оказалась моя Кася, действительно была такая особенность. Выбирать себе в семье любимчика. И, похоже, такое счастье выпало на мою долю, что не могло не радовать.

И вообще, как в трезвом уме и здравой памяти можно было избавиться от такого чуда? Если, конечно, она не сбежала и не потерялась. Может, где-то там сейчас ужасно грустит ее настоящий хозяин...

Собака, кстати говоря, была не чипирована. Это мы узнали первым