Ну, вы поняли.

Рыбкина оставила свой номер и, как мне кажется, немного скисла, когда рекламщик заявил, что в кратчайшие сроки они обязательно разыщут псу новый или старый дом.

Уж не знаю, на что девчонка надеется, но какая ей собака? Она иногда себя-то проконтролировать не может!

Покинув рекламное агентство, я завез Владу в зоомагазин. Откуда она вышла только через час, нагруженная пакетами по самое не балуй. Еще и мешок сухого корма тащит, который эта пигалица на коротких лапках будет жрать лет пять, не меньше. Куда вот это все?

Тем не менее пришлось вылезти из машины и помочь девчонке дотащить покупки до багажника, заслужив скромное, но искреннее:

– Спасибочки.

И вторившее хозяйке задорное:

– Гав!

Кажется, мы еще можем подружиться с этим мохнатым комком на лапках.

На обратной дороге до дома разговор тоже не клеился. Между нами явно повисло напряжение после неслучившегося поцелуя, и медленно, но верно разрасталась пропасть. Наверное, я должен был этому быть рад. Мои мечты отстранить от себя Рыбкину вот-вот сбудутся. Но. Это дьявольское “но”.

Оставив машину на подземной парковке, я помог Владе дотащить пакеты до квартиры и ушел, долго не прощаясь.

Влада, конечно, пыталась позвать на чай, но чувствую, еще немного в ее компании, с ней наедине, и я натворю таких дел, что век потом перед Рыбкиным старшим не отмоюсь.

Нетушки. У нас был уговор: я помогаю с собакой – она исчезает с моих радаров. Я свою часть выполнил, теперь ход за девчонкой.

Глава 12. Сахара не одолжите? Или как Рыбкина прокололась

Влада

Время с момента появления в моей жизни Каси полетело архи быстро. Утрами я пропадала в студии на занятиях у Жоржа, днями мы выбирались с группой на новые локации “пощелкать затвором”, а вечерами торчала дома я и готовилась к началу учебного года в институте, куда я поступила на факультет фотографии. Лишь изредка в рутину вписывались прогулки с Ксю по городу, и один раз я выбралась в кино.

Косячить? Нет, я не перестала. Правда, по мелочи. То наличку потеряю, то забуду Касе поводок прицепить, то дверь в квартиру закрыть. В общем, ничего критичного. Но надзирателя Пашу, как и обещала, больше не дергаю по поводу и без.

Даже ключик от смежной двери отложила до лучших времен.

С ним, с Пашей, кстати, после того дня, когда он помог мне с ветеринаркой и объявлениями, мы практически не виделись. Уже две недели как. И за четырнадцать дней мы пересеклись от силы пару раз. Один из них вечером в лифте.

Перекинулись неловким диалогом в стиле:

– Как дела?

– Нормально?

– Как собака?

– Тоже припеваючи.

– Что с домом?

– В процессе.

– Ясно. Хорошего вечера, Рыбкина.

– И тебе не хворать.

И все. Тишина. Лифт остановился на этаже Жарова, и он скрылся в своей квартире. После недопоцелуя что-то в наших, бесивших его отношениях надломилось.

Кстати, про дом Каси. Каждый день мне кто-то да звонил по объявлению. Желающие забрать собаку себе или думающие, что это их пса я нашла. Однако никто из объявившихся за эти дни не был старым хозяином Каси. А новых? Новых я категорически отказывалась искать. Сердце кровью обливалось, стоило только представить, что ее у меня заберут.

Ну, уж нет, я на такое не подписывалась! Прикипела я к девчонке всей душой, и даже ранние подъемы в семь утра и ободранные в гостиной обои меня не напрягали. Паша все равно наверняка будет делать в квартире ремонт после того, как я съеду. Так что…

Все шло своим чередом.

***

Первая неделя сентября выдалась дождливой. А еще насыщенной на эмоции и новые знакомства.

Институт, куда я пошла учиться по направлению “Коммерческая фотография”, был сам как одно больше произведение искусства. Современное угловатое здание с панорамными окнами, и сплошь увешанные фотографиями бывших учеников коридоры. Именитые педагоги и гости на лекциях, но самое главное – отличная сплоченная группа.

В общем, я была на седьмом небе от счастья. И ни разу за все время не подумала пожалеть о том, что бросила такой ненавистный мне юрфак. Даже когда приходилось врать отцу, какой сегодня выдалась нудной лекция по “гражданскому праву” или как старательно я готовлю реферат по “теории государства и права”.

Моя жизнь определенно засияла новыми красками!

В пятницу, после занятий, я потопала сразу до дома. Жорж отменил лекцию, сославшись на срочную встречу и клятвенно обещал нам с ребятами, что упущенное мы наверстаем в понедельник. Занятия в институте в субботу тоже отменили, так как почти весь преподавательский состав уезжает на какую-то грандиозную выставку. Поэтому впереди меня ждали два полноценных выходных. Судя по прогнозу, дождливых.

Уже на подходе к двери я, как обычно, услышала довольный лай. А стоило мне ее только открыть, Кася, не сдерживая своего восторга, была готова зализать меня до смерти, прыгая и активно виляя хвостом.

Ну, вот как можно отказаться от такого чуда? Правильно, никак. Придется Жарову смириться с тем, что в его квартире отныне будет жить собакен.

– Привет, моя хорошая! – потрепала я животное за ушами, отставляя рюкзак в сторону, хватая поводок. – Гулять идем?

Кончено, идем, ответила мне Кася, выдав целый залп своих “гав-гав”. И первая же засеменила к двери. Я не успела оглянуться, а она уже нырнула в коридор и посадила свою пушистую попу у лифта.

– А как насчет по лестнице? – хмыкнула я.

Однако нет, эту породу королевских кровей фиг заставишь перебирать своими короткими пушистыми лапками по ступенькам с двадцатого этажа. Дай ей волю, она и гуляла бы у меня на руках.

На улице было ветрено. И стоило только выйти из подъезда, меня обдало по-осенне пронизывающим ветром, и я очень пожалела, что не взяла с собой свитер. Радовало, что хотя бы проливной дождь закончился, оставив после себя только лужи по колено.

Чисто машинально, пока Кася носилась по сырой траве, я оглядела парковку у дома. Черного “танка” Паши не увидела. Наверняка на работе пропадает. Нет, может быть, конечно, она у него на подземной парковке прячется, но сильно вряд ли.

Потоптавшись на улице показавшиеся мне вечностью полчаса и дождавшись, пока “ее величество” сделает все свои важные дела, я заскочила в супермаркет.

Дома закончились все полуфабрикаты и быстрые завтраки. Даже каши и то покинули мои шкафы. Для