– Свою не потеряй! Уйдёшь, как всегда, первым?

– Мне так спокойнее.

– Вали, а я пока Женьке позвоню.

Джон вышел, не прощаясь. Караваев по телефону договорился о встрече с полковником полиции Евгением Александровичем Бойцовым. Старый школьный друг вскоре пришёл в то же кафе. Павел Андреевич рассказал ему о сыне. Выслушав друга, Евгений Александрович, тяжело вздохнув, произнёс:

– Я слежу за ним, как только он получил первый срок. То, что он мог стать вербовщиком, мне кажется невероятным, но всякое в жизни случается. Знаешь, а давай я вместо тебя схожу на встречу с Бородиным. Прощупаю, что да как, а ты в это время в машине посидишь, послушаешь. Ведь он приглашает на встречу не тебя, а некоего полковника Караваева. Если б он точно знал, кто ты есть, он бы так к тебе и обратился.

– Думаешь, струсил?

– Струсил? – удивился Евгений вопросу друга. – Нет, брат, это точно не про тебя. Просто ты пока не можешь принять эту информацию абстрагированно.

– А ты бы смог?

– Нет, наверное, тоже не смог бы. Антон Тимофеевич свой первый срок получил за преднамеренное убийство. В деле много ляпов, скорее всего, подтасовали под преднамеренное. Приговор сломал его веру в людей, а на зоне его доломали. Но чтобы так возненавидеть их, нет – это маловероятно. Однако, опять-таки, агентурная информация говорит об обратном. Поэтому я и предлагаю тебе, чтобы на встречу пошёл я вместо тебя.

– Он не будет с тобой разговаривать. Пойду я. Это будет для него шоком, а значит, и его ложь будет импровизацией. Если я пойму, что он блефует, я дам тебе знать. Командой к его задержанию будет моя фраза: «До встречи».

Глава 8

Бородин сидел на лавочке парковой аллеи, то и дело осматриваясь по сторонам. Было видно, что он заметно нервничает, и всё-таки момент, когда к нему подошёл Павел Андреевич, он упустил.

– Здравствуйте, Бородин, вы очень хотели меня видеть.

Бородин вздрогнул от неожиданности и хотел развернуться, но голос, раздавшийся за его спиной, предупредил, чтобы он не делал этого.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу уйти за кордон, я должен убедиться, что вы именно тот человек, с которым я должен встретиться.

– Что ж, убедись, мой боевой товарищ.

Бородин обернулся и прищурился.

– Там, где я служил, никаких Караваевых и в помине не было.

– Правильно, не было. Зато был старшина Морозов, помнишь такого? Что замер, не узнал? Немудрено, меня, милый мой, родная мать не узнаёт.

– Если правда то, что ты Тимофей, тогда, получается, Караваев, Антон Тимофеевич, для тебя как седло корове.

– Получается. Так кто он такой?

– Да какая разница? – с досадой ответил Бородин. – Теперь у меня нет козырей для тебя. Перебор. Кудрявый – его погоняло. За полгода собрал шайку для терактов, валюта из-за бугра к нему рекой плывёт. Отморозки те ещё… Я со своим народом не воюю. Просто убиваю жлобов, когда другие жлобы платят, но детей, женщин и стариков пальцем никогда не трогал. Опротивело всё, хочу свалить отсюда. Я тебя по телику увидел, когда метро в Питере рвануло, сложил два плюс два, вот и решил, что сдам тебе сына-вербовщика, а ты меня просто выпустишь из страны. Выходит – промазал.

– Где он?

– У него лёжка в Смоленске на Союзной.

– Поможешь его взять, улетишь в любую страну, куда скажешь. Слово офицера.

– Кто же ты нынче?

– Полковник. Ведомство то же.

– Как же ты тогда выжил?

– Тяжело, но выжил. Меня интересует ещё один человек.

– Спрашивай.

– Есть ли в его подполье некий Мехренцев, погоняло Дот?

– Нет. Дота – я знаю! С криминалом он завязал. В Сибири ошивается. Не то в Новосибирске, не то в Красноярске. А что?

– А то, что это и есть мой сын.

– Ни фига себе завернула бабка конфетку! Как же так получилось с ним?

– Да так, я его никогда в жизни не видел. Не видел, но почувствовал, что не мог он в вербовщика превратиться.

Бородин достал из внутреннего кармана ветровки конверт и передал его Караваеву.

– Здесь последний адрес Кудрявого и его фотка. Он заказал тебя.

– И ты не выполнишь заказ?

– А я за него не взялся. Самого хотел грохнуть, но охрана у него будь здоров. Мне не подобраться.

⠀⠀ * * *

…Аресты прошли одновременно в шести городах России. Операция по ликвидации подполья завершилась успешно. Майора Молчанова выпустили из-под стражи, и все лавры за операцию достались ему, а Караваеву благодарность за успешное воспитание достойной смены.

Бородин спокойно сошёл с трапа самолёта в Афинах и растворился в толпе встречающих-провожающих. Он был уверен, что для него начинается новая эра жизни, но это было лишь начало конца. Через два года домработница найдёт его мёртвое тело в бассейне с красной от крови водой.

⠀⠀ * * *

Караваев вернулся домой во втором часу ночи. Он медленно поднялся на пятый этаж. Не успел достать ключи, как дверь раскрылась. На пороге стояла Настя, запахнутая в махровый домашний халат.

– Устал? – скорее констатировала факт, чем спрашивая, произнесла она, впуская мужа в квартиру.

– А что, заметно? – угрюмо ответил Павел.

– Мне кажется, у тебя что-то произошло.

– Да. Неожиданно объявился сын с криминальным прошлым.

– Главное, что сын. Как ты его нашёл?

– А я его и не искал. Джон его нашёл.

– Хочешь с ним встретиться?

– Представь себе – нет! Не испытываю такой потребности, как и просить прощение за упущенные годы.

– Не злись, – убедительно заявила Настя, гладя его по небритой щеке. – У тебя своя жизнь, у него своя. Не хочешь встречаться – не надо, но помочь-то ему выправить жизнь ты можешь.

– В этом ты, пожалуй, права. Ладно, посмотрю, что я для него могу сделать.

– Ну и хорошо. А у меня для тебя новость.

– Что, родители заночевали у нас?

– Дурачок, у нас будет мальчик.

– Буду звать тебя королева-мать, – прошептал Караваев, целуя жену в щёку. – Что?! Когда? Скоро? – засыпал он её вопросами.

– Месяцев через шесть-семь. Какой же ты смешной! Как ты можешь людьми командовать, если до тебя так медленно доходит?

– Главное, что доходит…

Павел Андреевич подхватил жену на руки и отнёс её в комнату.

– Своим сказала?

– Нет, тебе первому.

– Давай пригласим их в ресторан и объявим о пополнении.

– Мне страшно.

– Прорвёмся! – заверил её Павел Андреевич. – Никогда бы не подумал, что дочь может так сильно бояться свою собственную мать. Надеюсь, наша дочь не будет тебя бояться, когда вырастет?

– Я тоже на это надеюсь. Расскажи мне про свою любовь. Как ты оказался в Чили.

– До Чили было много ещё чего интересного. Почему тебе интересно именно Чили?

– Мне интересна та женщина, которую ты любил.

– Это было в другой жизни. Если тебя тревожит возможность возникновения ещё одного ребёнка, то уверяю тебя, можешь спать спокойно. У нас с Мэри не было детей.

– И всё-таки…

– Планировалось, что остаток жизни я проведу где-нибудь в Центральной Америке. Но жизнь распорядилась по-другому.

– Расскажи мне о себе, о своём детстве, как ты в армию попал. Например, я первый раз влюбилась, когда мне было лет пять. Мама очень любит рассказывать об этом периоде моей жизни.

– И кем же был твой избранник?

– Увы, он был намного старше меня, ему было уже лет двадцать, и работал он детским участковым врачом в нашей поликлинике.

– Что и определило твой дальнейший выбор профессии…

– Наверное, ты прав, знаешь, я как-то не задумывалась над этим. Один раз он меня обманул. Нужно было ставить прививку, а я была сильно против. В общем, это разочарование осталось со мной на всю жизнь. Тогда-то я и решила, что любви нет. Спустя годы я встречаю тебя и понимаю, что она есть!

– Стоп! Извини, Настёна, я должен срочно найти одного майора из Новосибирска, а потом я расскажу тебе, как попал туда, куда попал.

Караваев вызвал оперативного дежурного