ним артачился, не желая лезть на рожон – между глыбами конских мышц и Дон бы протиснулся с трудом. Здравая мысль как-нибудь объехать эту выставку гигантов несколько запоздала – события потекли более живенько.

– Да у тебя харя треснет, так что задницу в клочья порвёт! – визжал за спиной голос великого Эспе-Баета.

Тот приклеился к Аэглу, как только свинтил непонятный мутный сопляк, которого Дацерик всюду таскал за собой. А приклеившись, дедок первым делом учинил скандал. Дон покидал командный пункт в тот момент, когда к нему на переговоры подгрёб Эспе-Грассин с пятёркой единомышленников. Именно так, поскольку все были армами, а не холуями. Видать, переговоры шли полным ходом, поскольку высокие стороны спешились, а першеронов отволокли в тыл. Дон не понял, какого дьявола он вернулся на передовую к Аэглу – само собой получилось. Или конь предал – степняки тоже не дураки подраться.

– Давай! Долбанись башкой о дерево! – пытался доораться Бает до стоящего в десятке шагов Грассина. – Чтоб у тебя кадык в задницу провалился! Отрыжка гнойная! Да я тебя яйца собственные жрать заставлю – дёрнись только! Выпердыш крысиный! Я те жопу на копьё натяну! И флюгером вертеться заставлю!

– Задница арма столько всего выдержит? – громко и отчётливо заполнил паузу голос Лэйры…

За спиной. Дон обернулся – эта зараза беспардонно ткнула кулачком в бронированную ногу всадника, мимо которого протискивалась. Затем пнула ногу коня и проход открылся. Громадная рука свесилась с седла и нагло схватила её за локоток. И тотчас убралась подальше от грозной женской безделушки, оставившей на ней багровый след. На ожерелье Лэйры была крайне удобная застёжка – очень умная конструкция. Снимается влёт – Аэгл удружил с милитаристским подарочком. Само украшение скорей походило на инструмент пытки: приличные такие драгоценные булдыганы в платиновой оплётке с торчащими на зрителей шипами. Причём, камни крепились так, что их острые выпуклые грани добавляли впечатления. Ну а на толстой цепи этот тяжеленный перл воинского ювелирного искусства было разумней употреблять, как кистень для мордобоя.

Бает закончил возмущённо булькать. Набрал в лёгкие воздуха и выдохнул через плечо:

– Заткнись, тварь!

Распалившись, он, понятно, не допёр, что голос женский. Но в глазах гадины это ещё никого не извиняло. Пять быстрых шагов, и раскрученная цепь впечатала свои висюльки в затылок оскорбителя. Даже этот старый сморчок был выше её на одну непробиваемую голову – ожерельем такого в прах не повергнуть. Лэйра и не преследовала подобной цели. У неё вообще не было никакой цели – пышущей злобой гадине такие мелочи без надобности.

От удара Бает подался вперёд. Тут же резво развернулся и выбросил вперёд кулак в боевой бронированной перчатке. Остальные успели только хэкнуть, когда девушка поднырнула под него, уходя влево. По инерции качнулась вбок, замахнув туда же правой рукой. А затем резко выпрямилась и наотмашь впечатала свой кистень в висок обидчика. Тут же нырнула за спину Баета – не обалдей арм от удара, хрен бы у неё что вышло. Громадная лапища сцапала занесённую для удара по затылку девичью руку – вместе с ожерельем. Из такого капкана не вырваться – гадина и не пыталась.

– Магнур, будь в этой крепкой ручке сабля, тебя бы уже ничто не спасло, – холодно заметил Аэгл, выдёргивая ожерелье.

Полыхающие бешенством глаза Баета наткнулись на его взгляд и слегка попритухли. Всё-таки крепкие они – подумал Дон – эти монстры. Обычному человеку это бы даром не прошло. Но, Бает даже не шмякнулся на землю, не говоря о летальном исходе. Висок ему, конечно, раскровянило. Однако мозги не особо сотрясло – проинспектировал потери арма «эрудит».

Аэглу макушка Лэйры доставала лишь до плеча – ему пришлось, как следует пригнуть голову, чтобы бросить поганке прямо в лицо:

– В следующий раз тебе свернут шею. Надо знать своего противника, каштария.

Не выпуская её руки, старик задвинул Лэйру вбок, оставаясь между ней и Баетом. Он знал, что щуп способен напакостить и без рук, но интуиция воина – штука хитрая. Гадина не станет демонстрировать силу, торча промеж двух команд армов. Те вполне способны позабыть о своих разногласиях, поддавшись общему инстинкту. Ещё и дрова для костра кинутся собирать бок о бок – с них станется.

– Флюгером, говоришь? – вкрадчиво переспросил Грассин, дождавшись, когда противники, наконец, угомонятся. – Да-а. Стоило перетерпеть исходящую от тебя вонь, чтобы своими глазами увидать, как тебя отходит цепочкой девчонка. Моё уважение, каштария! – склонил он голову.

Бает вновь забулькал, втягивая воздух. Но Аэгл шевельнул плечом, и скандалист промолчал.

– Мы не закончили! – холодно бросил Аэгл противнику. – Вызов брошен. Двоим сразу? С кого начнёшь?

– Ты на моей земле, – как бы, между прочим, напомнил Грассин.

– Это вызов? – невозмутимо осведомился Аэгл.

– Ещё чего! – не выдержал Бает. – Он вцепился в меня, потому, что знает: мне против него не выстоять. А с тобой ему ничего не светит. Против тебя он…

Дон посчитал, что наслушался и насмотрелся достаточно. Он спешился, зашёл в тыл Аэглу и схватил Лэйру за вторую руку. Арм тотчас выпустил добычу, тихо бросив через плечо:

– Уходите быстро.

Он сделал рукой какой-то знак – за спиной Дона моментально выросли два молодых арма. Когда чертыхаясь и ворча, преодолели конную горную гряду, Дон открыл, было, рот. И на него тотчас напали в целях защиты:

– А сколько тебя ещё было ждать? Чего ты валандаешься?

Дон оборотил на армов кроткий взор и предложил:

– Возвращайтесь. Теперь я и сам справлюсь.

Те недоверчиво посмотрели на буйную каштарию. Но, желание вернуться к месту истинно классных событий пересилило. Оба почтительно кивнули таинственному другу Эспе-Аэгла, передали ему конский повод и махом смылись.

– Даже мозги им не причесал, – насмешливо мяукнула гадина.

– Заткнись, – устало попросил Дон.

И потащил паразитку к карете. Конь топотал за ними с видом победителя. Ну, как же: если бы не он, хозяин пропустил бы на передовой всё самое интересное.

– И что там такое интересное? Чего ты сорвалась? – едко осведомилась Паксая, когда брат впихнул в карету ненормальную, залез сам и от души громыхнул дверцей.

– Грассин сцепился с Аэглом, – беззаботно поведала Лэйра, усевшись на корточки перед сиденьем.

Сиденье звякнуло и поднялось. Она вытащила свой рюкзак, Дон свой.

– Ну, допустим, – поджала губки Паксая. – А мы тут причём?

– А мы сматываемся, – хмыкнул Дон, сдёрнув