— Ладно-ладно, — проворчал Сергей добродушно, — свои люди — сочтемся.

Телепортировался к ближайшему «Ковбою», ловко запрыгнул внутрь капсулы, сунул руки и ноги в захваты подключения, голову в шлем. Укололся обо что-то в процессе, успел ощутить силой крови какую-то неправильность в маботе, но ничего сделать уже не успел.

Мир вокруг потемнел и исчез.

Глава 14

Сознание возвращалось медленно, неохотно. Сергей пару раз испытывал схожие симптомы, с глубочайшего похмелья, когда все плыло и вращалось в голове, одно только открытие глаз, даже на чуть-чуть, вызывало тошноту и невозможно было ни уснуть, ни сосредоточиться на какой-то мысли.

Он все же попробовал сосредоточиться и его начало неудержимо рвать, изгибая и ударяя телом об очень тесные границы нынешнего обиталища. Рвота рвалась наружу, заливала Сергею лицо и глаза, руки и ноги колотились, повсюду находя только преграду. Мысли плыли и кружились, затем все прорезало острейшим приступом паники: он в гробу!!

Сергей вскинулся, забился головой о крышку гроба и пол, задергал конечностями, не ощущая их. От ударов боль прокатывалась по телу, обессиливала, вызывала новую порцию рвоты. Сергей все же попробовал заорать что-то, но едва не захлебнулся, ударился еще раз головой о крышку и упал.

Милосердная темнота снова сомкнулась над ним.

Следующее пробуждение сопровождалось вспышкой воспоминания, и Сергей рванулся в ужасе, что сейчас захлебнется в собственной рвоте, ударился о крышку и отлетел. В голове поплыл звон, зрение словно расфокусировало, нет, тут же понял он, просто пятна перед глазами. Внутри было темно, он просто не мог видеть ничего и не ощущал собственной магии.

Попытался сосредоточиться, преодолеть звон в голове, слабость в теле, отсутствие магии. Напрягся, словно при сильнейшем запоре, тело выгнулось, ударилось о стенки раз и два, но ничего не произошло. Что-то кольнуло в ногу, так же как в маботе и сознание Сергея поплыло, хватаясь за мысль «зелья».

Снова темнота.

— Бу-бу-бу, — стучал кто-то в барабан. — Бу-бу-бу-бу-бу-бу!

Сергей очнулся, осознавая, что находится во все том же гробу. Ни рвоты, ни отходов, стало быть, гроб открывали, мыли, за ним ухаживали. Сознание и мысли плыли, он попытался сосредоточиться и коснуться магии, привычной, естественной, как дыхание, но сейчас почему-то недоступной. Концентрация, подумал Сергей, расползаясь мыслями и телом, словно превратился в комок теста.

Ему кололи что-то наркотическое или зелья, или зелья-наркотики, сбивающие концентрацию, не дающие сосредоточиться. Он не мог дотянуться, точно так же, как не смог бы сейчас ходить, если бы вдруг вырвался из гроба: координация, физическая и умственная отсутствовала. В то же время Сергей заметил, что вполне в состоянии хоть как-то да мыслить, выгибаться, что-то делать и сосредоточился.

Прогнал волну магии и выпустил наружу.

БАБАХ!!!

Мир вокруг расцвел взрывом и снова сомкнулась темнота.

Гроб покачивался, похоже его куда-то несли. «Минус жизнь», подумал Сергей вяло, снова ощущая себя расползающимся куском теста. Следовало собраться, сражаться, действовать, понять, что происходит и как. Выброс магии всем телом удался, но Сергей не управлял ей, словно вернулся в те времена, когда только-только очнулся в теле Гарольда. Отомстил врагам, конечно, но его тут же вернуло назад во времени.

И вернуло совсем не в момент похищения.

Сергей решил не торопиться, лежать и ждать, возможно собрать информации. Хотя, какое там собрать, он мог только расслабленно лежать, осознавая проблему, но не зная, как бы так собраться и начать с ней бороться. Чем бы там его ни опоили, оно циркулировало в венах. Гроб качнулся еще разок и остановился.

— Бу-бу-бу, — застучал кто-то в барабан. — Бу-бу-бу-бу-бу-бу!

В этот раз Сергей уловил больше, хор голосов, затянувший какую-то тягомотину на неизвестном ему языке. Все это слишком сильно отдавало ритуалами из кино и мысли Сергея, даже в таком расслабленном состоянии, сумели выстроить цепочку: ритуалы — жертвоприношения — кровь — ацтеки. Кровь и магия словно вскипели в нем, мысли резко прояснились, но буквально на мгновение, до следующего выброса и взрыва.

Гроб покачивался.

Твою ж ацтекскую маму, подумал Сергей, все еще ощущая отголоски бурления. Стало быть, гадость и правда циркулировала в теле, воздействовала на магическое ядро и энергоканалы. Но как она оказалась в том маботе, ведь он выбрал его наугад? Все маботы были подготовлены и снаряжены, чем там его вырубили так ловко. Заранее знали о его возможностях? Скорее всего.

— Бу-бу-бу, — застучал кто-то в барабан. — Бу-бу-бу-бу-бу-бу!

Хор голосов и новые барабаны, ритм, словно вводящий в транс, в гипноз, в дополнение к общей расслабленности тела и разума. Возможно, кто другой лежал бы уже овощем. Магия, ему нужна была магия, но управляемая. Только теперь Сергей осознал, что не чувствует на себе одежды, зачарованного комплекта на все случаи жизни. Он попробовал потянуться к пространственному карману, но добился совсем не того, чего хотел. Боковина его гроба взорвалась.

Вспышка и удар, сильнейшая боль тряхнула Сергея, давая моментальный прилив сил, возможность вскочить. Он находился в каком-то храме, потолка не было видно. В темноте терялись люди в масках, орущие что-то хором. Оравшие, так как при виде Сергея они сбивались и останавливались.

Боль ударила Сергея, швырнула на пол, и он понял, что не ощущает ног. Голова ударилась о камень и снова все поплыло перед глазами, зазвенело в ушах. Расколотый гроб заслонял собой большую часть всего вокруг, но все равно Сергей увидел каменный постамент, на котором похоже и покоился ранее гроб. Постамент сочился кровью, словно живой, и на Сергея вдруг нахлынуло отвращение, рвотные позывы и слабость.

— Бар бур быр, — донесся истончающийся голос сверху, а перед носом Сергея остановились две ноги в каких-то изукрашенных сандалиях.

Сергей еще попробовал повернуть голову и посмотреть, но тут его снова накрыло тьмой.

Гроб покачивался.

Накатило бессилие и отчаяние, ощущение невозможности выбраться из ловушки. Тупая магия времени возвращала его к возможности избежать непосредственной опасности, вместо того чтобы просто вернуть в Техас.

Избежать, подумал Сергей, покачиваясь в такт. Не сражаться? Но что, если ему прямо на этом алтаре вскроют сердце и вырежут магическое ядро. Можно ли вырезать магическое ядро?

— Бу-бу-бу, — застучал кто-то в барабан. — Бу-бу-бу-бу-бу-бу!

Вашу ж мамашу ж, подумал Сергей. Эта расслабленность и отсутствие способности сосредоточиться, выжирали самый драгоценный сейчас его ресурс — время, время, которое можно было потратить на подготовку. Из-за этого тратился другой невосполнимый ресурс — жизни.

Вдруг накатило тоской и отчаянием, ощущением безвыходности ловушки, как уже было