зовущий, приторно-навязчивый аромат. Только в хорошие дни он кажется волшебным. Она достала из холодильника кусок сыра, завернутый в фольгу. Это то, что у нее называется «чтобы не пропало». Александр достает итальянский сыр на одном из рынков. Этот кусочек уже стал подсыхать, Маша оставила его с целью натереть в какое-то особенное блюдо. Но сегодня она точно не собирается ничего готовить. Она просто руками порвала несчастный сыр на кусочки и съела, запивая кофе, не чувствуя никакого вкуса.

Пункт под названием «завтрак» выполнен. Теперь можно приступить к главному тесту. Его результат будет ответом на многие вопросы. Это измерение градуса своего состояния с помощью соцсетей. Страницы Маши в «Инстаграме» и на «Фейсбуке» достаточно популярны. Друзей она, как ей кажется, выбирает по строгим критериям: образованность, грамотность, интеллигентность, объективность, критичность, приметы индивидуальности. В свои лучшие дни и минуты Маша уверена, что у нее множество единомышленников, родственных душ, которые в любой социальной стихии с ней на одной волне. Это знак благополучия, потребности в контакте и уверенности в отклике – и все существует независимо от личных проблем и обстоятельств. Всегда есть спасительная иллюзия: в случае чего она сможет обратиться за поддержкой своей правоты. Очень многие люди такую помощь получают.

Но что с ними всеми творится в последние дни? Ни одной умной фразы, ни единого верного знака препинания. Ни свежих, незатасканных слов, ни своей мысли, не украденной из соседнего поста. То ли правду пишут, что ковид и даже тема эпидемии у многих снижает интеллект навсегда, то ли Машин мозг все же стал кривым зеркалом, искажающим любую картинку, каждое впечатление и всякую эмоцию, рожденную посторонним словом и призывом.

Публикации и комментарии Ирины Ириной, давнего друга с фотографией полного добродушного лица на аватарке, всегда действовали на Машу умиротворяюще. Такой простой, незатейливый, естественный человек с ясными, почти детскими представлениями о добре и зле. И что она пишет, эта Ирина: «Мне надоело терпеть вранье и хамство. Пошли все на фиг с моей страницы. Я ненавижу всех, кроме своего мужа, кота и лечащего врача. А больше всех я ненавижу Марину Т., которая всегда старается намекнуть, что я жирная и глупая. Пошла вон, в бан, сама ты старая курица. И с ней все козлы. В общем, с добрым утром, друзья». Если это не симптом коллективного злобного вируса, то что? Он стремительно сожрал добродушие человека, оставив одну агрессивную глупость. Но в данном случае это по крайней мере забавно.

И чего тогда ждать от личности с изначально ядовитым, подозрительным, завистливым и скандальным характером? Пошли искать Леопольдину Таран из Испании. Для нее виртуальная война с избранными соперницами – хлеб насущный. При этом в промежутках она вполне просвещенный человек, умеющий находить и подавать интересную информацию. Так. Нашла. Кто бы сомневался, что сегодня у нее именно так. Она выкладывает два снимка. На одном она со своим мужем, только лица очень крупным планом, они – голова к голове – старательно скалятся, каждый во весь рот. Зубы абсолютно одинаковые, явно новенькие, дорогие. А под ними – восторженный комментарий о самих себе, гимн собственной красоте и безупречному здоровью. И приписка: «Наши зубы – показатель того, что мы даже пасту выбираем самую качественную». Ничего себе. Это нормально для человека, который иногда бывает адекватным? А дальше еще лучше. Такой же по величине снимок виртуальной соперницы из Египта, украденный из ее альбома. Там дама обнимает собственного мужа, старательно изогнувшись, чтобы в кадр попало бедро в коротких шортах. «Увеличьте это бедро, – призывает Леопольдина. – Вы увидите, что такое запущенный и безнадежный целлюлит. И эта бабка ежедневно издевается над моей внешностью, моим мужем, нашими отношениями. Как вам такое маньячество?» Интересно, такая каша с маслом, медом, перцем и ушатом грязи в голове тоже называется страданиями, переживаниями? И ведь не исключено, что да.

Маша с интересом прислушивается к самой себе: ее утешает то, что не только с ней творится что-то неладное? Да не особенно. Ни та, ни другая персона и не внушали особых надежд. И их эмоциональная воспаленность так же мало интересна, как их норма.

Маша еще какое-то время изучает откровения людей, которые кажутся тем более примитивными, плоскими и чужими, чем активнее изливают душу.

Когда Маша прочитала текст настоящей боли и горя на странице хорошего, умного человека и попыталась найти в себе отклик, но не почувствовала ничего, она поняла: тест можно завершать. Ее состояние непоправимо. У нее ничего не болит, но ее мозг парализован ядом тоски, которой даже невозможно ни с кем поделиться. Она разъела все пути, ведущие к другим людям, какому-то пониманию, эмоциональному просвету. Напиши об этом смеха ради – в ответ тебя утопят в безумных советах, названиях лекарств с выписками из инструкций, в бессмысленных историях из собственного опыта, которые Маше никогда не были интересны. А сколько удовольствия она доставила бы всем скучающим чайникам.

Маша еще немного покрутила ленту. Остановилась на снимке виртуальной подруги из Лондона. Лора обожает себя. Каждое утро выкладывает свои изображения крупным планом: она, видимо, уникальна в том, что ей нравится любой дефект своего лица: морщины, пятна, бородавки. И эта вечная приклеенная добренькая улыбочка. И сегодня все как обычно. Речь в ее случае, наверное, о редком слиянии счастья и гармонии. Но… Маша пробегает взглядом однотипные комментарии с дежурным одобрением или восхищением и вдруг спотыкается, как об острый камень. Пишет Александр Рогинский. Машино раздражение превращается в отравленный кинжал, который ударяет в ее сердце. Она даже не видит отдельных слов, она воспринимает лишь суть: безвкусная и подобострастная лесть. Неприличная патока, что-то о свете милосердия, мудрости и женственности. Маша обычно брезгливо пропускает подобные тексты. Но тут дело в том, что Александр Рогинский – это и есть ее муж. Сидит сейчас на своем рабочем месте, вокруг компа папки с бухгалтерскими документами, и изливает такие неприличные слюни.

Александр работает экономистом в небольшой фирме. В соцсетях старается казаться кем-то вроде интеллектуального мачо: вымучивает шутки и анекдоты, которые никому не кажутся смешными, их даже прочитать непросто: Александр плохо владеет языком, выбирает самые неуместные слова. В дискуссиях он чаще всего категоричен, груб, неубедителен и неправ. Маша уверена, что Александр постоянно ищет не самый разумный довод, а лишь оригинальную позицию, которая привлечет к нему внимание. Оскорбления его даже вдохновляют, он может препираться до бесконечности.

Но Лора живет в Лондоне, она потомок известного в мире семейства, обожает только себя, и Александр, чтобы удержаться в ее обойме, унижается и служит