и буду ютиться с челядью. Странно, что по регламенту учебного заведения эта самая прислуга — обязательное условие. С чего бы это? Ежели гнобить аристо, так до финиша. Полумеры какие-то выходят.

Академская роба мне пришлась по душе. Жакет, блузка, кургузая юбчонка, гольфы, туфли «прощай молодость» на низкой платформе. Без изысков, но ткань дорогая и весьма качественная. Комплект отпустили всего один, но из разговоров студентов я выяснила, что материал обработан особым магическим способом. Не требует стирки, глажки, и если не жечь прямым огнём, то сносу не будет.

С представлением о трапезной также обманулась. Ни тебе шведского стола, ни гарсонов в белоснежных сорочках. Всё по-спартански просто. Узкое окошко, больше напоминающее амбразуру дзота, через которое подавался штампованный поднос с секциями для блюд, включая одну под компот. Отстояв в очереди, получила-таки долгожданную пайку. Меню не блистало многообразием. То и дело по пространному помещению разносился недовольный ропот.

Не всем пришлись по вкусу гороховое пюре с котлетой из конины, похлёбка, похожая на щи, но отчего-то с ломтями рыбы, чёрный ржаной хлеб и чуть подкрашенная горячая вода, пахнувшая сухофруктами, гордо именуемая компотом.

Не сговариваясь, наш квартет уселся за один стол в дальнем левом углу столовки. По наитию, остановила свой выбор именно на этом месте: в спину никто не ударит, и всё пространство кругом просматривается вдоль и поперёк. Приключись какая заварушка, отмахаемся без вопросов, а то, что она произойдёт в скором времени, не сомневалась.

Я ожидала наезда ещё на складе вещевого обеспечения, но ничего эдакого не стряслось. Должно быть, княжич Болховский Иван Дмитриевич зассал лезть в бутылку при многочисленной вооружённой охране, а вот здесь сам бог войны велел. С чего бы вдруг Его Высочеству предъявлять претензии Её Высочеству? Ну так спросить за базар намеревались не с меня, а с придурка Безобразова, который посмел влезть за шмотом без очереди, тем самым смертельно разобидев несколько особ княжеской крови.

— Граф Чернышёв-Безобразов, вы затронули своим неподобающим поведением мою честь и достоинство! Я требую сатисфакции! Здесь и сейчас! Бой на кулаках! Господа Закревский и Сольский будут моими секундантами.

В подтверждение намерений княжич за неимением белой перчатки бросил скомканную салфетку в лицо графёнка, которую я, благополучно перехватив в воздухе, отправила в мусорную корзину, стоявшую неподалёку.

— Позвольте, господа! — поднявшись со своего места, встала между набычившимся Болховским и нахохлившимся Безобразовым. — Господа, помилуйте! Все мы пережили некоторое унижение и пребываем несколько на взводе! Не время для дуэлей, благородные господа! Рекомендую вам заключить мировое соглашение и разойтись по своим углам. В противном случае буду вынуждена применить меры насильственного характера, дабы не допустить развития конфликта и никому не нужного кровопролития. Ваше слово, господа? — Взглянув сперва на одного, затем на другого, попутно отметила, как блеснули глаза Ярославны, а полные губы малость приоткрылись, будто бы в предвкушении.

Думается мне, что не я одна охоча до крови в данном учебном заведении. Волк волка чует издали. Заметив мой пристальный взгляд, девушка, слегка сконфузившись, отвернулась, делая вид, что происходящие её совершенно не интересует.

Анна Лё Гран, в отличие от блондинки, сидела ни жива ни мертва, прикрыв рот ладонью, с замиранием сердца ожидая, чем же разрешится конфликт двух аристократов. По выражению бледного утончённого лица было заметно, что насилие ей претит в принципе. Знаю я подобной типаж: от вида крови падают в обморок, а в сумочке завсегда имеется резерв нюхательной соли.

— Не встревай, княжна! Это мужской разговор, знай своё место! — Князёнок, бесцеремонно отстранив меня в сторону, попытался сделать шаг навстречу Безобразову.

Именно попытался, так как его остановила жёстко зафиксированная кисть, пробившая район печени. Иезуитский и крайне болезненный удар. Силу я до сих пор не научилась контролировать, оттого и разорвалась печёнка парня, о чём возвестила хлынувшая изо рта тёмная кровь. Вот же невезуха! Мне ещё жмурика не хватало в первый же день пребывания в академии! Тайком вынув исцеляющее зелье из хранилища, влила в рот умирающему Болховскому, тут же заныкав флакон обратно.

Вовремя я это сделала: как по свистку, в столовой появился целый отряд охранки. Вертухаи будто за дверьми дежурили полным составом, дожидаясь, чем закончится кипеж, чтобы потом с чистой совестью повязать и правых, и виноватых.

Приняли нас жёстко, а винтили ещё жёстче. Положив мордой в пол участников и очевидцев несостоявшегося петушиного боя, напялили на каждого магические кандалы, а затем, словно преступников, отконвоировали в местный аналог КПЗ. Хорошо хоть, княжича додумались унести в лазарет. Зелье зельем, а осмотр лекаря при такой тяжёлой травме необходим. Я вовсе не желала зла парню, так совпали звёзды.

Большая сила — большая ответственность? Кажется, так вещал Господь, лишая бодливую корову рогов. Благо моей богине было насрать, чем я занимаюсь в свободное время. Хоть геноцид малых народов устраивай, всё с рук сойдёт.

Полчаса дознаватель морщил лоб, выдыхая мне в лицо клубы смрадного сигарного дыма. Грозился карцером, хлебом и водой, взысканием с занесением в личное дело, неимоверными штрафами и даже войной родов. На что был послан на хер. Законы я изучила довольно неплохо, и максимум, что мне грозило, — так это штраф в три тысячи золотых за нарушение правопорядка в стенах академии. Разборками между аристо занимался надлежащий орган, и то при условии, что Болховский накатает на меня кляузу, в чём я сильно сомневалась.

А коли дерзнёт, то мне есть чем ответить на поползновения. Так как виру я выплачивать в любом случае не собиралась, все вопросы решат тяжёлые танки «Монолит», поставленные прежде оговорённого срока Императорским домом.

Войны между кланами порой случались, но основания были гораздо обстоятельнее, нежели отбитая печень третьего сына Болховского-старшего. Не убила же я его, в конце-то концов.

Сам князёныш обиду затаить может, но достать меня — руки коротки. Впрочем, недругами обрастать желания не было, их и без того вдосталь. Дождусь, когда выпишут из лазарета, и зашлю к парню парламентёров в лице близняшек. Заключим перемирие, а соглашение скрепим знойными ротиками Левой и Правой. Им за счастье, а мне прок.

Наивные дурочки полагают, что мне неведомо об их ментальной связи. Менжуются, сознаться или промолчать. Только нет в этом крамолы, они для меня вроде открытой книги. Мысли, эмоции, чувства — ничего не утаить от творца. Без нужды окунаться в дебри сознаний охальных валькирий я не собиралась, иначе вовек не отмоешься. Там такие весёлые картинки в башке, что проказы Лопухиной покажутся безобидными утехами пуритан.

Не чаяла я, что Даша с Глашей