Я в панике!

Что делать? Сбежать? Залечь в кровать и прикинуться больной? А если лечить вызовется? Попросить поддержки у Лиса?

Да. И подставить его. Каждый раз, когда Мороз видел Лиса в моей комнате, в его глазах неизменно разгоралось недовольство. И тут я — вся такая красивая и приглашенная на свидание засяду в комнате Васильева. Да он нас двоих в Тундру отправит. "Дарить людям радость Нового Года", — именно так всегда говорит Мороз.

Нет, друга подставлять нельзя. Себя тоже.

Кто еще в этой Академии способен мне помочь? Хотя бы подсказать как быть и что делать.

Тетя Авдотья? Она говорила о женитьбе Мороза. У нее один совет — "совет да любовь".

Дед Любомир? Вот кто точно не при делах. Если б я просыпалась вовремя, Мороз вообще бы может на меня внимания не обратил. Дед Любомир честно старался. А я честно игнорировала любые попытки достучаться до моего сонного бессознания.

Олени? Они же волшебные. Вдруг что наволшебничают? Или увезут меня на… на лысую гору. Чтоб не зря ведьмой называли.

Нацепив мягкий пушистый белый свитер с розовым сердечком на груди, помчалась известной дорогой. Внешне заброшенный дом идеально подходил к фразе "не судите по обертке". В данном случае — по фасаду.

Взлетела по скрипучим деревянным ступенькам и без стука ввалилась в дом.

Ввалилась — в самом прямом смысле. Нога зацепилась за неизвестную штуковину и я едва не "клюнула" носом пол. Успела выставить руки и не расшибить лоб.

— Ель-метель! — выругалась, переворачиваясь на спину.

Игрушечный джип на радио-управлении валялся перевернутым чуть в стороне. Я чуть не убилась из-за игрушки!

— Привет, крошка! — надо мной нависла морда Робина. В лапах — пульт управления. — Мы тебя не ждали.

— Слава Всесоздателю, — пробормотала и ухватилась за любезно протянутую конечность.

Страшно представить как они к встрече с гостями готовятся.

Отряхнув пыль и крошки со штанов, осмотрела, наконец, помещение из вертикального положения.

— Хай, — Мерлин безучастно махнул копытом.

— Здорова, Липка, — Санта выдергивал из дартса дротики.

— Соскучилась? — Неприлично рыгнув, Клаус закинул копыто на стол.

Умереть не встать как! Спать не могла, все нашу встречу представляла.

А вообще-то ребята прикольные. Специфические, но классные. Подход к ним найти и, считай, на всю жизнь волшебными санями обеспечена.

Не корысти ради, а только по причине неожиданного свидания я здесь. Вероятность заполучить ездовых оленей — в качестве бонуса.

— Э-э, крошка, я знал, что вернешься, — Робин притянул меня за плечи. — Меня невозможно забыть. Харизма сшибает преграды, я западаю в душу надолго.

Меня уверенно повели к единственному дивану в этой по уши заваленной хламом комнате.

— Скажите честно, вы в душе свиньи?

Робин одним движением смахнул упаковку из-под чипсов, пустую измятую коробку из-под пиццы, две банки из-под колы и бутылку из-под пива на пол. И жест такой великодушный, мол, присаживайся.

— Не борзей, — Санта сунул дротики Робину. — Че пришла?

Так и ходи в гости. Даже чаю не предложили, сразу "че пришла?".

Клаус бросил за спину опустошенную бутылку хмельного.

Да-а… вряд ли они вообще знают, что такое чай.

— За помощью пришла, а ты ноги со стола убери, — возмущенно уставилась на волосатое копыто.

В полуприкрытых карих глазах отчетливо читалось все, что он думает по поводу моего замечания. Там и карта местности, куда мне стоит пойти, отразилась.

Горбатого и могила не исправит.

— Валяй, крошка, — Робин отправил первый дротик в полет.

— Мне надо от внимания Мороза отделаться. Он меня на свидание позвал.

Нет, невозможно сидеть, когда внутри все клокочет и нервно сжимается. Встала посреди комнаты, старательно обходя кучу сваленного хлама.

Выражение у Клауса не изменилось совершенно. Мерлин проявил интерес просто посмотрев на меня. Я думала, у него глаза реагируют исключительно на экран. Робин подскочил, чуть ли не дыша мне в ухо.

— Все-таки втюрилась в меня, да? — протянул он весело. — Я знал, крошка. Ты пойми, у нас не будет коннекта, мы слишком разные.

— Пойду утоплюсь с горя. И не отговаривай, безответная любовь меня все равно убьет. Рано или поздно. Так что, какие варианты? Вы же волшебные олени, достаньте свои волшебные палочки и сделайте отворот или… придумайте что-нибудь, — выпалила, теряя всякое терпение.

До семи осталось два часа! Всего два! А они смотрят на меня как на чокнутую.

— Вертел я помощь на волшебной палочке.

Клаус ничуть не смутился. В этой упряжке он, похоже, самый наглый хам.

Осталось еще три оленя. Собственно, на них я по очереди и смотрела.

— Сорян, Липка, благотворительностью не занимаюсь.

От Санты ничего другого и не ожидала.

— Я против вмешательства в судьбу, — философски изрек Мерлин и уставился в плазменный экран.

Да они что, издеваются? Захотелось тут же заныть, громко и эмоционально. Все равно не подействует.

— Детка, пять сек, — Робин потянул меня в сторону единственного коридора.

Самый адекватный олень. Он один меня понимает. Наверняка уже что-то придумал и поможет выбраться из щекотливой ситуации.

— Ты это, кароч, расслабься, — обнадеживающе начал Робин, а дальше, увы, все пошло не так. — Мороз из студенток еще никого на свиданки не таскал.

— А мне-то что с этого? — чуть не взвыла.

— Кайфуй!

— Издеваешься, да?

— Не просекла? Ты первая, кого он на приват позвал.

Если б взглядом можно было убивать, Робин уже валялся б на полу.

— Ой ну не надо так на меня смотреть, крошка. Суть не меняется.

— Ты мне очень помог.

Робин сарказма не понял, или сделал вид.

— Обращайся в любое время дня и ночи, детка. Я весь твой.

Звучит красиво. Жаль бессмысленно.

И что теперь, идти собираться на свидание? Полтора часа осталось. Всего полтора!

Запнувшись об очередной хлам, напоследок высказала пару ласковых о чистоплотности оленей, услышала не менее ласковые напутствия от Клауса и вылетела в темноту.

Что ж мне так везет, как ни выйду — все время холод. Пробирает до мурашек, до косточек. Словно тысячи иголок впиваются в шею, лицо и руки. Варежки взять не догадалась. Торопилась к оленям и обо всем забыла.

В вечернее время пустынная аллея сеяла внутри непонятное чувство опасности.