особо не напрягаясь, даже если бы тот выставил против Итана всю мощь и знания.

Вот только, заблокированная или нет, это была моя магия. Я ощущала, как силы покидают меня с каждым мгновением. Я бы убежала, но двигаться было невозможно.

– Итан, он её убивает! – резко сказал Леандро. – Ты что, будешь…

Не отрывая чёрный ромб от моей руки, старичок взмахнул жезлом, и знакомые обручи в несколько слоёв спеленали Леандро. Ещё взмах, и Леандро отлетел к стене, ударившись затылком. Из уголка его рта потекла струйка крови. Он был без сознания.

В следующую секунду мои ноги подломились, и я упала на спину. Но мастер Орестон, как жадная пиявка, тут же уселся рядом со мной, прижимая артефакт к моему запястью. Чёрное стекло наполнялось светом, горя всё ярче, пульсируя…

И тут Итан пошатнулся и с видимым усилием встал.

– Убери руку с артефакта и брось жезл, – хрипло приказал он. – Довольно.

Старичок не пошевелился.

– Сделай это сейчас, или я оторву тебе голову.

Мастер Орестон неверяще моргнул. А потом его рука сжалась крепче, и я застонала, когда безумный маг с силой впечатал артефакт в моё горящее от боли запястье.

– Нет, – прошипел он. – Ты поймёшь! Это единственный путь!

Лицо сумасшедшего мага исказилось ненавистью.

– Тёмный Магистр изменил всё и забрал магию – для себя и для нас! Но эти мерзавцы убили его и вернули всё на свои места. Почему они не убили всех вас… не знаю. Милосердные слюнявые идиоты! – Изо рта старичка вылетала слюна. – Их слабостью нужно воспользоваться! Когда-то Тёмный Магистр вырвал пирог изо рта магистров, теперь это должен сделать ты, Итан Волнар! Убей дочь предателя и выпей её магию! Твой отец хотел бы…

Мастер Орестон прервался, с изумлением глядя на меня. Из его рта хлынула кровь.

Ромб чёрного стекла выпал из его руки и погас. Орестон в последний раз дёрнулся и затих. А в следующее мгновение обручи вокруг моего тела разжались.

– Спасибо за интересное предложение, – ровно произнёс Итан, поднимаясь на ноги. Жезл в его руке медленно гас, оставляя за собой в воздухе серебристый след. – Но я буду убивать тех, кого сочту нужным.

Это заявление не очень-то меня обрадовало. Я попыталась подняться, но вновь плюхнулась на пол. Рука горела так, словно с запястья была содрана кожа, и у меня вырвался невольный стон.

– Тихо, сейчас пройдёт.

– Не торопился ты меня спасать, – только и выдавила я, отводя взгляд от тела Орестона.

– Но спас же, – последовал невозмутимый ответ.

Не глядя на меня, Итан подошёл к сундучку, и два ромба из чёрного стекла исчезли в его одежде. Итан шагнул к опустевшему артефакту, переступив через тело Орестона, и раздавил его ногой. Послышался хруст стекла, и ромб, только что высасывавший из меня жизнь, окончательно перестал существовать. Ещё вспышка магии, и осколки превратились в пыль.

Только после этого Итан подошёл к Леандро. Склонился, проверил веки.

– Скоро очнётся, а через пару дней будет на ногах, – констатировал он. – Орестон пожалел его. Или испугался: убей он Леандро, ему было бы не сносить головы.

– Он и так её не снёс, – слабо сказала я, всё-таки поднимаясь на ноги. – Но перед этим успел меня удивить.

– И нам совершенно не нужно, чтобы магистры об этом узнали. – Итан наклонился и подхватил Леандро под мышки. – Убираемся отсюда. Орестон сказал, что здесь остался лишь хлам, и я ему верю.

– Хорошо, – вздохнула я, отпуская запястье. Боль была сильной, но уже не нестерпимой.

Итан протянул мне вторую руку Леандро, и я, стиснув зубы, взвалила её себе на плечо здоровой рукой. Ладно, вдвоём мы его вытащим.

– Думаешь, этот сумасшедший сказал правду? – выдавила я. – Про то, что магистры контролируют всю магию?

– Спроси их, – бросил Итан. – Если тебе жизнь не дорога, конечно.

Жизнь была мне дорога. Но неужели магистры правда…

– Ты не скажешь об этом никому, – произнёс Итан, глядя только перед собой. – Ты меня поняла?

– Но это…

– Эта тайна принадлежит мне, и магистры в роли собеседников мне не нужны, – отрезал Итан. – Кроме того, ты не откроешь им ничего нового.

Проклятье, и ведь магистр Айвор предвидел что-то подобное! И как теперь скрыть всё, что произошло? И стоит ли?

Мы начали спускаться по винтовой лестнице. Бесчувственный Леандро висел между нами. Я хотела спросить Итана, как мы объясним гибель мастера Орестона и всё, что здесь случилось, как сверху потянуло гарью. Доски на чердаке затрещали.

– Кажется, добраться до двери мы не успеваем, – констатировал Итан. – Тем лучше.

– Ты что… устроил наверху пожар?!

Я с ужасом поняла, что над нами вовсю полыхает огонь. Треск становился всё громче. Весь дом вот-вот будет охвачен пламенем!

– Итан, ты с ума сошёл?!

Вместо ответа Итан резко взмахнул жезлом. Раздался грохот, и часть стены осыпалась, впуская морозный зимний воздух.

Наши взгляды встретились на одну-единственную секунду.

– А теперь, – произнёс Итан, – мы бежим.

Ноги едва мне повиновались, но я бросилась вперёд вслед за Итаном, придерживая Леандро. Наши с Итаном руки переплелись за спиной Леандро, и это придавало мне сил.

Едва мы пересекли порог, я услышала грохот проваливающейся крыши. Сполохи огня озарили улицу.

Я сделала шаг вперёд, рухнула носом в снег и потеряла сознание.

Глава 10

– Эвелина, мы готовы вас выслушать.

Я не поднимала головы. Хотя посмотреть было на что: в кабинете архимагистра я была впервые в жизни.

– Эва, пожалуйста, посмотрите на меня.

Слева от меня деликатно кашлянул магистр Айвор. Дескать, Эва, что ты делаешь? Ведёшь себя крайне невежливо!

Но последнее, что мне хотелось, – это чтобы главный маг Эвенара мог читать по моему лицу и выражению глаз. А заодно меня донимала ещё одна проблема, думать и говорить о которой было крайне неловко, а поднимать глаза от ковра – тем более.

– Простите, архимагистр, – произнесла я сдавленным голосом. – Но я не буду рассказывать о том, что произошло в той лавке с артефактами. Она сгорела.

– И все видели это собственными глазами, – мягко прозвучал глубокий, звучный мужской голос с другой стороны массивного стола. – Магистр Айвор лично видел, как вы с Итаном Волнаром вытаскивали