Итан щёлкнул пальцами, указывая на меня.

– Идём, Эва, – в его голосе сквозил лёд. – Я не твой друг, это правда. Но, как бы эти господа ни пытались спрятаться за иносказаниями, я твой хозяин, и ты пойдёшь туда, куда скажу я.

– Итан! – резко сказал магистр Айвор.

Итан повернулся к нему.

– Я очень устал. Если кому-то не нравится, что лавки с тёмными артефактами больше нет, в следующий раз посылайте своих любимчиков. Только не забудьте потом потребовать от них вывернуть карманы.

Несколько секунд мужчины мерили друг друга взглядами.

– Эва сказала, что ты спас ей жизнь, – произнёс магистр Айвор. – Это правда?

Итан пожал плечами, не глядя на меня.

– Какая разница? Эва, иди за мной.

Я медленно, неохотно встала. Проклятый жар охватывал всё тело, и теперь, в присутствии Итана, одежда меня буквально душила. Я закусила губу до боли. Ещё немного, и мне потребуется не холодный душ, а целая ледяная ванна! Я даже не подозревала, что такое бывает.

– Прежде чем вы уйдёте, – ударил голос архимагистра, – я хочу знать, что произошло с хозяином лавки и кем он был. Судя по оплавленному жезлу, перед нами останки тёмного мага, но мы не знаем его имени.

– Вы должны радоваться, – проронил Итан. – Одним тёмным магом стало меньше, не так ли? Или вы хотели, чтобы я дал ему победить нас и бежать?

– Он прав, Вендрик, – произнёс Айвор. – Я верю, что Итан сделал всё, что мог, и никто не мог бы сделать больше. Он выполнил задание.

– Итан мог бы принести артефакты нам и подвергнуть держателя лавки аресту, а не бросаться в бой, – бросил архимагистр. – Не говори мне, что это не так.

Повисла тяжёлая тишина.

Итан сделал нетерпеливый жест, и я поравнялась с ним в дверях. И чуть не отпрыгнула: едва я случайно коснулась его рукава, между нами пробежал явственный электрический разряд.

Но Итан на меня не смотрел.

– Кстати, – произнёс Итан в лицо архимагистру, – хочу, чтобы вы это знали. Я люблю свой дом, но, будь у меня возможность, я уничтожил бы его, разбил бы по камешку, лишь бы вы не сделали ни шагу внутрь. Вы собрались переступить порог моего родового замка против моей воли, без моего согласия. И если вы после этого хотите, чтобы я униженно отчитывался вам в каждой своей победе и разрешал своей должнице делать то же самое, подумайте ещё раз.

Тонкие губы архимагистра расплылись в сухой улыбке.

– Узнаю семейную гордость, – произнёс он. – Не зря Рената пригласила тебя на бал. Как жаль, что твой отец пошёл по кривой дорожке. Но я не хотел бы, чтобы ты повторил его путь.

Итан Волнар молчал. Архимагистр вздохнул.

– Я говорю серьёзно, Итан. Я считаю, что у тебя может быть карьера здесь, если ты забудешь о старых обидах и о своём наследстве, и моя дочь считает так же. Да, это трудно, но это в твоих же интересах.

Архимагистр Вендрик описал рукой круг, словно предлагая оценить роскошь и величие своего кабинета.

– Ты можешь стать великим магом, Итан, если усмиришь гордость и упрямство. Помни об этом. А теперь идите.

– Удачи, Эва, – произнесла магистресса мне в спину.

И дверь кабинета захлопнулась за нами.

Глава 11

Палата, в которой лежал Леандро, была залита солнцем.

Больной дремал, раскинувшись под тонким одеялом, но открыл глаза, едва скрипнула дверь.

– А, это вы, – слабым голосом поприветствовал нас Леандро. – А где девочки?

– Рано, – отрезал Итан. – Дождись, пока голова перестанет кружиться.

– Уже не кружится, иначе мне бы не давали спать, – отмахнулся Леандро. – Просто… устал как-то. Немного. Кстати, как тебя, уже успели допросить?

Итан пожал плечами.

– Архимагистр недоволен, что я не стал рассказывать ему о нашем приключении во всех подробностях, – произнёс он. – Я объяснил ему, что после того, как он решил вторгнуться в мой дом, я ничего ему не должен, но он вряд ли успокоится.

– Ещё бы, спалили целую лавку с артефактами, – хмыкнул Леандро. – Такие штучки даром никому не проходят, приятель. Даже тебе.

Он пристально вглядывался в Итана. Я невольно тоже повернула голову и увидела тёмные круги на бледном лице.

– Каково тебе после… всего? – вполголоса спросил Леандро. – Эва цела, ты тоже, но вы оба не очень-то похожи на себя самих. Что за дрянь там случилась? Мне кто-нибудь объяснит?

– Тебе пришлось гораздо хуже, – сухо сказал Итан.

– Оставь, – отмахнулся Леандро. – Итан, я знаю тебя лучше всех и прекрасно понимаю, что ты здесь не для того, чтобы скрасить мою скуку. Иначе дал бы мне отдохнуть и выспаться.

Он приподнялся на локтях с явным усилием.

– Говори, – кивнул он.

Итан бросил взгляд на меня, короткий, но пристальный.

– Со мной кое-что происходит, и, думаю, с Эвой происходит то же самое. Нечто усилило её печать и тем самым – нашу связь. В самых неожиданных местах и весьма… ощутимо. Так, что это уже не просто связь, а влечение. Ты меня понимаешь, Лео?

Его ладонь накрыла моё запястье, и я едва не вскрикнула – таким острым был эффект от его прикосновения. Я сама не заметила, как облизнула губы.

Леандро присвистнул.

– Ничего себе, – проговорил он. Его глаза расширились, и он смотрел на Итана едва ли не с восхищением. – А с виду ты настоящая скала. Эва выглядит смущённой донельзя, а вот ты…

– Прекращай, – прервал Итан. – Есть способ убрать это? Охладить… наши эмоции?

– «Это», – фыркнул Леандро, глядя на меня. Я спешно отвела взгляд. – Это же надо – с таким неуважением относиться к высоким чувствам!

– Лео!

Леандро хитро ухмыльнулся. Он явно наслаждался своей новой ролью эксперта.

– Способ есть, и ты его знаешь, Итан. Я тебе больше скажу: это не просто лучший, но и единственный способ. Поверь, всю вашу нездоровую тягу в разных местах как рукой снимет.

Пальцы Итана сжались на моём запястье.

– Что ты имеешь в виду?

Леандро возвёл взгляд к белоснежному потолку лазарета.

– Нет, ну честное слово, вы как маленькие. Переспите друг с другом уже! Хотите – делайте это прямо здесь, я