из-под земли достану ту гадину, которая рискнула пойти против меня, – глаза мужчины опасно сверкнули. Он направился к выходу, замер возле Игоря, смерив его пристально-оценивающим взглядом, и вышел за дверь.

Раздевалка погрузилась в тягучую, вязкую тишину. По законам жанра, кому-нибудь следовало выдать одну из тех ободряющих фраз, что призваны вселить в душу изрядную порцию оптимизма. Что-нибудь позитивное и абсолютно бестолковое, типа «не все потеряно», «есть вероятность», «существуют возможности». Но вероятности и возможности были весьма сомнительными, поэтому никто ничего не сказал.

Взъерошив волосы, Игорь прошелся от одной стены к другой, а потом, не глядя ни на одну из женщин, снова принялся мерить шагами раздевалку. Рина пристально следила за парнем.

– Вам пора идти на награждение, Алла Львовна, – сказала девушка едва слышно, но и Игорю, и Алле показалось, что она кричит.

Богославская не сразу поняла смысла слов. Нахмурив лоб, посмотрела на дочь. Та вдруг стала совершенно спокойной, будто не она десять минут назад проиграла, наверное, главный старт в жизни.

– Что? – переспросила Алла.

– Аня и Матвей, – напомнила Рината. – На стадионе уже все готово к награждению. Идите.

– Да что ты несешь, Рината?! – наконец застыв перед партнершей, гневно рявкнул Игорь. – Что у тебя в голове?! Мы только что завалили главный старт, а тебя волнует награждение Титовой?

– А что мне еще сказать? – подобравшись, в тон ему завопила Рината. От показного спокойствия не осталось и следа. Выпрямив спину, она продолжила. – Что все, ради чего мы пахали, полетело к чертям собачьим по милости какой-то суки?! Что я не смогла справиться ни с одним прыжковым элементом, кроме паршивого выброса?! А может то, что после падения я слишком долго валялась на льду и нам влепили гребаные дедакшены[3] за остановку проката?! Ну и как тебе такое, Игорь?! Я не знаю, что говорить… правда… – она развела руками, опустошенно покачала головой и повторила: – Правда.

– Успокойтесь, – Алла поднялась на ноги. – Кто бы ни был повинен в краже, вора обязательно найдут и накажут.

– Как же, – с сарказмом бросила Рина и отвернулась. Подошла к своему шкафчику и тихо добавила. – Поехали отсюда, нам больше здесь делать нечего.

Игорь смотрел на ее напряженную спину, гордо расправленные плечи, надпись «Россия» на олимпийке. Он хотел обнять девушку, дать понять, что все у них наладится, но не смог найти сил даже коснуться ее плеча. Они вне пьедестала, какой смысл в лицемерных утешениях? Игорь направился было к выходу, но не успел потянуться к двери, как та с грохотом распахнулась. Мрачный, как дьявол, Бердников вошел первым, а следом за ним – Аня и Матвей. Одарив процессию гнетущим взглядом, Игорь невесело усмехнулся. Похоже, женская раздевалка сегодня превратилась в одно из самых посещаемых мест «Айсберга». И что-то подсказывало: разворачивающиеся тут события будут похлеще телевизионной драмы.

Игорь прикрыл дверь за Князевым и, ожидая дальнейшего развития событий, прислонился к ней спиной.

Бледная как полотно Аня замерла посреди раздевалки. Расшитое переливающимся бисером платье, в котором она катала произвольную программу, было кипенно-белым, похожим на свежевыпавший снег, и фигуристка практически сливалась с нарядом. Все чего-то ждали. Матвей, натянутый и собранный, неподвижно стоял чуть поодаль от партнерши и не сводил с нее взгляда.

– Какой из них твой? – грубо спросил Бердников, обращаясь к Ане.

Алла вздрогнула, но Анна не сдвинулась с места. Рина, сложив руки на груди, хладнокровно смотрела на присутствующих, словно посторонний зритель.

– Открывай! – теряя терпение, приказал Владимир и толкнул Титову к шкафчикам.

Та пошатнулась и неуверенно приблизилась к тому, который находился почти в самом конце ряда. Алла догадалась, что случится дальше, но чувства внезапно притупились, и женщину охватило странное безразличие. Она, уподобившись Ринате, отстраненно наблюдала, как Титова, достав из кармана толстовки серебристый ключик, проворачивает его в замке, делает шажок назад, а ее руки повисают вдоль тела.

– Открывай, – вновь приказал Бердников, стоя у Ани за спиной.

Титова с мольбой посмотрела на Аллу, заведомо зная, что это ничего не изменит, и потянула дверцу на себя. На дне шкафчика, поспешно заткнутые за сумку, лежали белые коньки с исцарапанными носками. Они не могли принадлежать Анне: ведь ее собственные были как раз на ней. Игорь подался вперед и подошел к Матвею, Рината же стояла, не шелохнувшись, и только по неестественно прямой спине девушки можно было понять, насколько она взвинчена.

– Доставай, – нарушил тишину глава Федерации, и Аня нехотя присела на корточки.

Руки Титовой подрагивали, злость смешалась со страхом. Анна понимала, что ее ожидает и осознавала, что виновата только она. Видит бог, не хотела делать ничего подобного, да и мыслей таких не было. Но, увидев сумку Рины…

– Что ты наделала, Аня… – сокрушался Матвей, когда она взяла коньки.

Титова, загнанная в угол и испуганная, подняла на него огромные карие глаза, но парень лишь покачал головой и отвернулся. Горло сдавило и, чтобы не выдать смятения, Аня до крови прикусила щеку. Она понимала: ему с ней всегда было непросто. Матвей выносил капризы девушки, беспочвенные придирки, терпел неуместные вспышки раздражительности и ехидные замечания, но старался оставаться хорошим партнером и другом. И она ценила его, хоть и редко это показывала. Но на сей раз он не защищал ее и просто смотрел… взглядом, не выражающем ни ярости, ни осуждения, ни участия.

Это стало для Ани самым сильным упреком. Матвей не заслужил такого позора. Не выдержав, она швырнула коньки под ноги Бердникову и, громко всхлипнув, бросилась к выходу. Однако Игорь перехватил ее и подтолкнул обратно.

– Думаю, с нее достаточно, – подала голос до сих пор молчавшая Алла.

Послушавшись, Игорь выпустил Анну, и она, оттолкнув его руку, снова метнулась к двери. До начала церемонии награждения спортивных пар оставалось три минуты.

* * *

Когда Владимир добрался до номера в отеле, стрелка часов начала отсчитывать минуты нового дня. Хотелось разогнать всех спортсменов и, публично объявив, что на главные старты поедут те, кого выберет Федерация, завершить чемпионат уже сейчас. К чему отборы, старты, рейтинги, когда используются такие способы обойти соперника?.. Его подмывало вытащить Титову за шкирку и поставить перед журналистами. Пусть поищет себе оправдание. Но поступить так он не мог. Поднимать шумиху за полтора месяца до открытия Олимпиады нельзя – проблемы предстояло решать по-тихому. От случившегося попахивало грязью и скандалом, а интриг накануне домашних соревнований никто бы не потерпел. К тому же Титова… действующая чемпионка мира, черт бы ее побрал!

Владимир стянул пиджак, небрежно швырнул на спинку кресла и расстегнул пару пуговиц на вороте рубашки. Он прекрасно