– Вчера после того, как тебя проводил, я звякнул Милой, сказал, что ты ошиблась и вернула не мою запонку, я хотел бы отдать ее обратно. Она продиктовала мне твой сотовый. Его ей оставили твои подруги на всякий случай, когда делали заказ, – нехотя пояснил Рафа, косясь на меня.

– Ясно, – протянула я. Ах ладно, я мысленно махнула рукой на все эти правила в стриптиз-клубах. Какая мне разница, в самом деле, откуда у Рафы взялся мой номер? Главное, что он мне позвонил и даже еще раз произнес мое имя…

– Почему ты улыбаешься? – заинтересовался Рафа и на секунду повернулся ко мне.

Я сообразила, что отрицать очевидное уже было поздно, и стала выдумывать нормальное объяснение своей несвоевременной улыбке.

– Просто думала о Славе и Кристине. Они ведь любили друг друга?

– Не уверен, что любили, но были влюблены, – уклончиво ответил Рафа.

– А в чем разница?

Рафа на секунду задумался, и на его лбу между бровями появилась тоненькая морщинка.

– Влюбленность – это 30 процентов самой любви и 70 процентов интереса к другому человеку. Когда известно еще не все и вам просто хочется насытиться друг другом, – пробормотал себе под нос водитель. – А любовь – это когда кажется, что жизнь не имеет смысла без своей половинки, когда не можешь оторваться от предмета своей любви. Когда…

Не отрывая взгляда от дороги, Рафа замолчал на пару секунд, чтобы обдумать конец своей философской фразы.

– Когда кажется, что ничего не имеет смысла, кроме вас двоих.

Я искоса посмотрела на парня.

– Это выстраданное или экспромт? – не утерпела я. В моих словах ясно слышался голый сарказм. Сама не знаю, почему я так мерзко отреагировала на красивые слова Рафы. Наверное, потому что говорил он явно не обо мне и мне было неприятно осознавать, что на свете есть девушка, без которой для него «ничего не имеет смысла».

Парень проигнорировал мой язвительный выпад, холодно сверкнув на меня черными глазами.

Я решила перевести разговор в более спокойное русло, пока не поздно:

– А как они познакомились?

Рафа легко вздохнул, обрадовавшись перемене темы, и рассказал эту волшебную историю.

Встреча века произошла в один из самых заурядных дней нашей уже упоминавшейся раньше российской действительности. На дворе стояло начало декабря, холод, стужа и прочие гадости, которые неизменно приходят с русской зимой. Около 11 утра Кристина Нестерова шагала на работу в интернет-центр. Полгода назад девушка окончила факультет рекламы, но не смогла сразу найти себе подходящее место работы по специальности, поэтому на время решила устроиться на какую-нибудь другую службу – чтобы не отнимала много энергии, нервов и времени. Ведь Кристина не собиралась менять профессию только потому, что на рынке труда Нестерову не устраивали предложения многочисленных рекламных агентств с тяжелыми графиками работы и маленькой зарплатой.

Утро третьего декабря выдалось морозным, но солнечным. Кристина, предчувствуя, что день принесет удачу, смело отправилась в путь к ближайшей станции метро. Дорога лежала через пару перекрестков, и, к великому удивлению девушки, машин было немного, и они милостиво пропускали симпатичную странницу без зеленого сигнала светофора. Все, кроме черного «Форда». Кристина переходила дорогу в неположенном месте, да еще и не удосужилась поглядеть по сторонам, думая, что сегодня водители всех машин будут галантны, как кавалеры XIX века.

В ту минуту, когда сапожок Нестеровой на длинной шпильке ступил на шоссе, черный «Форд», который двигался прямо в направлении смелой девушки, издал протяжный скрип и резко свернул на другую полосу. Кристина замерла на месте в попытке понять, что же только что произошло и целы ли все части ее тела. А водитель «Форда» притормозил в пяти метрах от места потенциального ДТП и, пулей вылетев из автомобиля, кинулся к девушке.

– Господи, вы в порядке? – набросился на нее парень с диким блеском в глазах. – Слава богу, скорость была всего лишь километров 50… иначе я бы не успел затормозить… А вы почему переходите не на «зебре»? Себя не жалко, так пожалейте водителей!

Кристина стояла как вкопанная. Она только что осознала всю серьезность ситуации. Если бы девушка сделала еще пару шагов, этот орущий молодой человек вряд ли бы сумел вырулить так, чтобы не задеть Нестерову. Парень покричал еще немного для приличия и, успокоившись, встал напротив Кристины и нежно взял ее за руку.

– Испугалась? – Он немного улыбнулся, и Кристина оттаяла. Из ступора ее вывели эти добрые голубые глаза и волосы цвета спелой пшеницы. Надо же, на нее чуть не наехал самый красивый мужчина, которого Нестерова когда-либо видела в жизни (и на экране телевизора тоже).

– Да, – выдавила девушка.

Парень ничего не ответил, он просто стоял перед ней и улыбался не только губами, но и своими бездонными глазами, пристально рассматривая лицо невнимательной прохожей.

– Слава, – наконец-то сказал он.

– Кристина, – ответила девушка, немного смутившись, – очень приятно.

– Уверен, что мне больше, чем вам, – загадочно подмигнул парень и предложил Кристине довезти ее до места работы.

Так оно и случилось. Банальное знакомство на улице при совершенно банальных обстоятельствах. Однако ни Слава, ни Кристина не думали, что влюбятся друг в друга, как банальные Ромео и Джульетта.

О профессии Славы Нестерова узнала через пару недель, когда решила, что Калинин именно тот самый принц, которого ждут все особы слабого пола. Но вот предположить, чем ее принц зарабатывает себе на жизнь, она никак не могла.

– Как это стриптизер? – остолбенела Нестерова, когда ее Ромео во всем признался ей в пятницу вечером, после просмотра очередного глупого голливудского боевика.

– Так, – пожал плечами Слава, – ты как будто не знаешь как!

– Не знаю, – ответила девушка. В ее голове тут же завертелся вихрь из нахлынувших воображаемых сцен: Слава выходит на сцену в одних стрингах, крутит своей накачанной попкой перед старыми бабищами, которые беспрестанно суют ему в трусы стодолларовые купюры, а потом скидывает стринги и остается перед аудиторией совершенно голым.

– Ой, хватит, Кристя, – закатил глаза Калинин, – ну чего ты уже навоображала?

– Ничего, – осторожно ответила девушка и попыталась унять быстро бьющееся сердце, – просто не могу представить, как у тебя это получается…

– В чем же дело? – хитро улыбнулся Слава и включил диск с медленной музыкой.

Через полчаса у Кристины было понятие о том, как у Славы все получается. И получается довольно неплохо, у девушки даже захватило дыхание. Но частное представление не стало для нее утешением.

– И долго ты собираешься этим заниматься? – опомнилась девушка, когда музыка закончилась и парень остался перед своей любимой зрительницей лишь в нижнем белье посреди полутемной гостиной.