— Эльза? — осторожно спросил вампир. Не выспавшийся, замёрзший и немного помятый.

Я виновато закусила губу, припомнив, что сквозь сон тискала мягкую плюшевую мышь. С бархатными крыльями. Мог бы и отодвинуться. Тогда бы не был несколько раз пнут. И одеяло, кстати, даже во сне отвоевала, завернувшись в него, как в кокон.

Эту особенность я давно знала за собой. Так как неизменно просыпалась на утро, полностью обёрнутая одеялом. Мне комфортно. А вот для вампира это была тревожная, неспокойная, полная неудобств, ночь.

— Ваше высочество, — раздались знакомые слова за дверью, и я поняла, наконец, кого имела в виду старая вампирша.

Это высочество, потянувшись и содрогнувшись, лёгким прыжком скакнуло с высокой кровати, и повернулось ко мне. Одетое, естественно, в одни брюки.

— Ванная — там, — сказал Игорь, показав подбородком на узкую дверь возле окна, — завтрак — там.

Длинный палец ткнул в сторону другой двери, из-за которой доносилось лёгкое шебуршание вызывавшей его служанки.

— Враги, на секундочку, там. Ну, если захочешь размяться перед завтраком.

На этот раз мне было указано на окно, с пояснением:

— За стеной города было кладбище. Мы о нём и не знали. Зато те, кто поднимает умертвия, очень был рад этой новости. Кости восстают регулярно. Навредить не могут. Но настроение портят. Особенно летающие челюсти. С ними никак не справимся.

— Неучи, — отомстила я за недавнее обвинение в некомпетентности, — Пушку покажите, он вам покажет, что нужно делать. Кстати, где он?!

Принц, неопределённо пожав плечами, вышел за дверь.

Хотя я уже поняла, что загробный перевёртыш появляется по своему желанию. А сейчас он явно желал где-нибудь размять челюсти. Благо, что поле костей было в его полном распоряжении.

Дождавшись, пока за Игорем закроется дверь, вскочила к кровати. Мельком выглянула в окно. Замок. Типичное вампирское гнездо, макет которого был построен и возле Академии. Стоит над угрюмой небольшой деревушкой, выглядящей нежилой. Хотя если рядом появилось неспокойное кладбище, это неудивительно.

Умертвия появлялись силами неведомых некромантов. Которые проклинали определённый участок земли — и, естественно, не признавались, кто автор проклятия. А жители этой земли, спустя какое-то время, после смерти восставали. Были и совсем древние проклятия, действующие выборочно и регулярно. И свежие, адресно поражающие отдельных людей.

Таких, как мои родители.

Которые утверждали, что некроманты к вампирам не имеют отношения.

Ванная, действительно, находилась там, где указал Игорь. Зайдя и закрыв дверь, прислонилась к ней пылающим лбом, перебирая в памяти все недавние события.

Тискала Истиннорождённого. Дала согласие на брачную метку. Попробовала придушить мужа. Чуть не показала неприличный жест Правителям. Хорошо, что воздержалась. А ведь просто хотела проверить, точно ли мне этот весь кошмар не снится! Надо выбрать более безопасные способы. Иначе снова заклеймят, уже лично меня, а не из-за опальной родни.

Проверив, что дверь точно закрыта, сняла остатки пеньюара. Дико неудобная вещь. Особенно для полётов. Хорошо хоть, Игорь обхватывал не только руками, ещё и ногами умудрялся придерживать подол моего наряда, когда переносил, куда ему вздумается. Не спрашивая разрешения.

Резко открыв шторку душа, я встретилась со злобным взглядом блондинки, притаившейся в глубокой чаше. С кинжалом наготове. Оценила длину вампирских клыков. И обтягивающие длинные ноги кожаные брюки, к которым прилагался красный свитер с высоким горлом.

— Ты украла Игоря! — срывающимся шёпотом сказала незнакомка, которая не пойми зачем пряталась в ванной.

Левой рукой я сплела руну, которую до конца не изучила. Только потому, что ограниченная аура была неспособна призвать магию такого уровня. Ну, и библиотекарь особенно не давала вникнуть в теорию, ругаясь за то, что потревожила покой почтенных мёртвых, заставляя носить мне фолианты.

После чего заказанный учебник упал мне на голову. И выучить я успела только вот это… Которое призывала на всякий случай.

Боюсь, что хорошо выученное заклятие смены личины будет мне совсем не в помощь! С девчонкой и её кинжалом можно справиться. А вот если превратить её в парня — перевес в физической силе будет мне совсем не на пользу!

Тьма, где эта чертова летучая мышь?! Пусть сам разбирается со своими фанатками!

— Я должна была стать принцессой!

С шипением, обнажившим длинные клыки, девушка начала выползать из ванной. Я упёрлась лопатками в дверь, пытаясь её открыть. Надо же было до конца замок повернуть! И что теперь делать?

— Он почти сделал мне предложение!

Всегда знала, что зубастым доверять нельзя! С какой стати навесил на меня брачную метку, зная, что на него положила глаз и клыки психованная блондинка?!

— Я почти с ним познакомилась!

Это как? Прекратив царапать правой рукой дверь, я отвлеклась от вычерчивания руны, с недоумением отбив удар кинжала, и активировав заклятие.

Стеклянные глаза блондинки замерли, следя за мной одними зрачками. Менее безумным её лицо не стало, но теперь я могла немного выдохнуть.

Поёжившись, только сейчас осознала, что стою в просторной ванной, совершенно без одежды. Напротив статуи собственноручного изготовления.

Набирая воду в широкую лохань, с тоской думала, что не зря наше семейство Октушен раньше сжигали. На всякий случай. Это потом ограничители ауры придумали, и использовали их при первом же удобном случае. И часто под ограничения магии попадали представители моей семьи. Самый древний ведьминский род, как-никак. Сначала колдуем, потом решаем, что с этим делать.

Даже замуж выходим по этому же принципу. Здесь я тоже не отошла от семейных традиций. Бабуля, которая, надеюсь, второй раз не восстанет, даже проводила исследования на счёт родовой порчи.

— Тьма, опять! — восклицала она, когда узнавала новости о скоропалительном замужестве очередной ведьмы клана Октушен. Ещё лет десять назад, довольно многочисленного.

Будто сама будущего супруга знала больше, чем три дня. И хотя поменяла фамилию на Джарен, леди Ашерскую, от опытов над магическим полем, как истинная Октушен, не отказалась.

Заколдованная вампирша стояла, наклонившись в неестественной позе. Вот как хотела меня заколоть, так и застыла. Руна сработала даже ещё более мощно, чем это было описано в учебнике.

— Отпусти, мне жарко! — сквозь зубы прорычала блондинка, еле выталкивая непослушным языком звуки.

— Ещё чего, — фыркнула я, спешно намыливаясь, — если жарко — снимай свитер!

И быстро продолжила мыться.

Мало ли, кто ещё из зубастых девчуль решит поздравить меня с брачной меткой. Прихватив с собой кинжал.