–Я поехал домой, увидимся завтра.

Проводив взглядом удаляющуюся спину в темно-синем пиджаке, Валентин посмотрел на парня.

– Даже не спросил, как мы съездили.

– Завтра спросит. Все равно особо рассказывать нечего.

Домой Феликс добирался долго, и не вечерние пробки были тому виной. То и дело накатывала дурнота с сильнейшим головокружением, ухудшалось зрение, реакции и возникала угроза не справиться с управлением. Но всё же он сумел добраться без происшествий, оставил машину во дворе и зашел в вестибюль.

Молча кивнув в ответ на приветствие охранника, Феликс широким шагом направился к лифтовой, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Не особо заботясь о том, столкнется с ним кто-либо из жильцов в лифте или нет, он нажал кнопку вызова – требовалось как можно скорее попасть в квартиру.

Ввалившись в прихожую, мужчина едва не наступил на Дона Вито, благо крыс успел отскочить в сторону. Сбросив обувь, Феликс почти вслепую прошел в гостиную, упал в кресло и закрыл глаза. Бросившись за ним, крыс по расшитой скатерти вскарабкался на круглый стол рядом и перепугано пропищал:

–Дорогой, что с тобой? Позвать Даану? Ты меня слышишь?

– Слышу. Не надо никого звать, – глухо ответил он. – Сейчас пройдет. Дай посидеть спокойно.

Дон Вито послушно замолчал и даже отошел к краю стола. Усевшись на искусно вышитом цветке, он напряженно вслушивался в тишину квартиры – не возвращается ли Паблито? И мысленно упрашивал птицу задержаться в суматохе вечерних улиц подольше.

Где-то через полчаса мужчина начал приходить в себя, даже стало заметно, что он дышит. Открыв глаза, Феликс искоса глянул на стол. На краю так и сидел тихонько пузатый испуганный крыс и смотрел на него.

– Всё нормально, – сказал Феликс. – Всё хорошо.

– Из-за препарата, да? – пискнул Дон Вито. – Что-то пошло не так?

– Да, что-то не так. – Феликс встал с кресла, снял пиджак, расстегнул рубашку и сел обратно. – Уже вроде оставили неконтролируемые приступы ярости, но сегодня опять случилось. И я сорвался на Геру. Хорошо хоть по телефону. Я чуть не разнес вдребезги весь кабинет, но также резко отпустило. Сколько мы ждали завершения адаптации, устранения побочных эффектов – вроде все притихло, но начался какой-то конфликт компонентов с моей кровью. Да что я рассказываю, ты же сам присутствовал, все слышал и видел.

– Видел, да, – кивнул крыс. – Чем это тебе грозит, если все будет… ухудшаться?

–Я не уточнял.

Взгляд Феликса – тяжелый, глубоководный, – плавал по комнате, погруженной в сумерки, слабо разбавленные лишь светом уличной иллюминации.

– А сам? Ты же наверняка все и так знаешь сам…

– Знаю… – эхом прозвучал его голос. – Как же много мне известно… А многие знания – многие печали, да, Вито?

– Феликс, пожалуйста! Не уходи от разговора! – Всплеснув лапками, крыс сложил их на груди, словно собирался молиться. – Скажи, что произойдет, если препарат так и не приживется в твоей крови?

– В лучшем случае я стану прежним.– Нащупав золотой зажим, скрепляющий волосы в хвост, мужчина стянул его и положил на стол. – В худшем – меня не станет совсем. Еще есть вариант, что резкий и окончательный конфликт препарата с кровью произойдет внезапно. В любое время суток. Средь бела дня, когда я буду на солнце. И все— пуф-ф-ф! —выдохнул он, щелкнув пальцами. – Яркий факел на глазах удивленных прохожих. Гореть, правда, будет недолго, но впечатления всё же останутся.

Немного помолчав, крыс тихо произнес:

– Ты так и не выяснил, кто они такие?

– О ком ты?

– О компании «Гнозис», о Петре, Павле— кто они? Зачем им это все понадобилось?

– Мне изначально четко дали понять: придет время, я все узнаю. Пока это время не пришло, я не узнаю ничего, как бы ни пытался. И я хорошо понимаю, что да – в данном случае я ничего не смогу сделать. Пока они сами не посчитают нужным разговориться, эта информация останется закрытой.

– Феликс, я много думал обо всем этом. – Крыс принялся взволнованно ходить по столу туда-сюда. – Думал об этой компании, о том, зачем они сделали такое открытие, разработали препарат? Ведь это революция, целая революция, о которой и не помышляли тысячелетиями подобные тебе! Даже представить сложно, какие затраты, какие технологии были вложены в подобную разработку! И зачем? Чего они хотели этим добиться, а?

– Наверное, чего-то хотели. – Взгляд Феликса остановился на натюрморте, висящем в простенке. – И у них практически получилось.

– Да не «практически»! – воскликнул Дон Вито. – У них получилось! Но зачем? Какую они преследовали цель?

– Какой-то эксперимент… – нехотя произнес Феликс.

– Какой еще эксперимент? Они что, научный институт? Ты не раз бывал у них в компании, на что это похоже?

Феликс молчал долго. Затем ответил:

– Ни на что.

– Вот видишь! Даже ты, ты не можешь понять, что это за организация, чем они занимаются и какие цели преследуют! Но они полностью владеют тобой, понимаешь – полностью! Эти Петр с Павлом… у них есть крылья, да, но они не ангелы, они – оборотни! Чего мы можем ждать от оборотней?

– Вот тут ты зря, – усмехнулся Феликс, – среди оборотней вполне приличные люди встречаются.

– Кто для тебя Даана, Феликс? Она ведь там же, при этой организации состоит.

– Это уже мое личное дело.– Он провел пальцами по своей шее, трогая цепь медальона. – И в это дело я никого не собираюсь посвящать.

– Почему ты так странно к ней относишься?

– Опять ты за свое? Уясни себе раз и навсегда: не имею я привычки обсуждать женщин с кем бы то ни было. Да и вообще – сплетни не моя стихия.

– Почему не расскажешь? Почему не поделишься? Ты же знаешь, я – могила.

– Ты столько времени крутился подле нее, ты был ее крысой…

– Не был я никогда ее крысой!

– У меня был ворон, у нее крыса. Ты старательно изображал ее прислугу, Вито.

– Изображал! Всего лишь изображал!

– Допустим. Ты же зачем-то это делал. Что-то вызнавал, вынюхивал. Узнал что-нибудь полезное? Может, мне расскажешь?

– Вы все равно были знакомы гораздо дольше. Что я мог вызнать? Да и не было у меня именно такой задачи…

Со стороны кухни послышались хлопки птичьих крыльев. Феликс перевел взгляд на стол. Дон Вито сидел на краю, повесив нос. Мужчина протянул ему руку.

– Идем спать.

Дон Вито бросился бежать по руке, забрался на плечо и уткнулся носом в черные жесткие волосы у виска. Феликс погладил крысиную спинку и пошел вместе с ним в спальню.

Утром в агентство «ЭФ» заглянул капитан Мухин. Он был трезв, но выглядел так, что старик-секретарь с порога предложил ему «чайку али минералочки».